Arsenal v dohrávke deviateho kola Premier League porazil v pondelok večer na domácom Emirates Stadium Leicester 3:1 a aktuálne ťahá sériu desiatich víťazstiev za sebou vo všetkých súťažiach. Štatistiky napovedajú, že pri kanonieroch výrazne stojí šťastena, ale zverenci Unaia Emeryho jej výrazne napomáhajú bojovnými výkonmi na ihrisku...
Desať víťazstiev za sebou je ako z rozprávky. Arsenal je späť a kto by mohol obviňovať jeho fanúšikov, že sú nadšení? Severolondýnsky klub si prežil krízu, ktorá trvala niekoľko rokov. Teraz Arsenal naštartoval sezónu vo veľkom štýle. Najlepšie za poslednú poldekádu.
Transformácia klubu pod Emerym nie je bezchybná, ale zatiaľ ide nad očakávanie dobre. Arsenal hlavne v prvom polčase zápasu s Leicesterom vyzeral veľmi zraniteľne a mohol byť rád, že cez prestávku svietil na výsledkovej tabuli remízový stav. V druhom dejstve sa však všetko zmenilo a domáci ovládli ihrisko.
Sezóna aj vďaka kanonierom nabrala poriadne grády. Za favoritov na zisk titulu sa považovala dvojica Liverpool a Manchester City. Teraz tu však máme stále neporazenú Chelsea, spoločne s dvoma rivalmi zo severu Londýna, ktorí sú iba dva body za vedúcou trojicou. Môže však Arsenal pomýšľať na boje o ligový titul?
Ak ste sledovali posledných 30 minút zápasu s Leicesterom, tak určite áno. Ak ste ale sledovali prvých 30 minút, tak optimizmus nie je na mieste. Kelechi Iheanacho mal šancu skórovať už po dvoch minútach zápasu, Rob Holding môže byť rád, že po jeho zákroku nebol odpískaný pokutový kop a veľkú šancu Harryho Maguirea chytil Bernd Leno. To všetko sa stalo ešte pred vlastným gólom Hectora Bellerina.
Defenzíva kanonierov je oproti ich najväčším rivalom oveľa slabšia. Aktuálna top trojka Premier League dominuje aj tabuľke v počte striel, ktoré jednotlivé tímy povolili svojim súperom vyslať na svoju bránu. Veľký kontrastom je práve Arsenal, ktorý je v tejto oblasti piatym najslabším celkom.
Rovnaká situácia je aj pri čistých príležitostiach. Watford si proti kanonierom vytvoril až šesť takýchto príležitostí a napriek tomu prehral. Iba City si dokázalo v tejto sezóne v jednom zápase vytvoriť viac čistých šancí. „Rovnaké šťastie mali už aj v zápase s Evertonom,“ povedal Jamie Carragher. „Súperom často ponúkaju množstvo šancí na skórovanie.“
Arsenal nemá najlepšie čísla ani v ofenzíve. Kým ostatné kluby z top päťky v tabuľke vedú aj v počte striel na bránu, kanonieri sú až na desiatej priečke. Polovica tímov z Premier League si vytvorila viac čistých šancí ako klub z Emirates. Ich kľúčom k úspechu tak aktuálne je premieňanie príležitostí.
Ak nepočítame zblokované strely a pokutové kopy, tak Arsenal premenil na gól 23,7 percenta striel na bránu. To je jednoznačne najlepšie číslo zo všetkých tímov. „To je dôvod prečo Arsenal vyhráva zápasy,“ povedal Carragher. „Dokážu takto pokračovať celú sezónu? Som v tomto smere skeptický, pretože ide o naozaj veľké číslo.“
Pierre-Emerick Aubameyang je na úrovni 40 percent a proti Leicesteru skóroval z oboch striel na bránu. Nie ďaleko za svojim klubovým spoluhráčom je aj Alexandre Lacazette. „Zatiaľ sa im darí výnimočne dobre,“ dodal Carragher. „Tieto čísla však určite pôjdu dole a to môže ovplyvniť ďalšie výsledky Arsenalu.“
História naznačuje, že uvedené tvrdenia zrejme budú pravdivé. Žiaden iný klub v tejto sezóne nepremenil viac ako 20 percent svojich šancí. Žiaden iný klub nepremenil viac ako 20 percent svojich šancí ani v predchádzajúcej sezóne. To však fanúšikov Arsenalu zatiaľ nemusí trápiť, Emeryho revolúcia pokračuje úspešne ďalej.
Toto je tím, ktorý sa nekvalifikoval do Champions League v dvoch sezónach za sebou a v tomto období zároveň stratil Alexisa Sancheza a ďalších kľúčových hráčov. Arsenal momentálne vyzerá oveľa lepšie ako v minulých sezónach a Emery si zaslúži veľký kredit za to, ako v krátkom čase posunul tím ďalej. Opravuje Arsenal za pochodu.
„Je tu ešte veľmi veľa práce,“ povedal bývalý hrdina kanonierov Alan Smith pred zápasom. „Ak si zoberiete, že jeden manažér tu bol 22 rokov, tak Unai Emery potrebuje oveľa viac času, aby si tím upravil k svojmu obrazu. Ak pritom zároveň dokáže vyhrávať, tak je to o to lepšie.“
„Keď sme prehrali prvé dva zápasy sezóny s Manchesterom City a Chelsea, ostali sme pokojní,“ povedal manažér Emery po zápase s Fulhamom. „Teraz vyhrávame, ale musíme naďalej ostať nohami na zemi. Ideme v tabuľke smerom hore krok po krôčiku a vylepšujú sa naše vyhliadky na dosiahnutie stanovených cieľov. Potrebujeme sa zlepšovať a určite je to v našich silách.“
Arsenal má na konte 10 výhier za sebou, čo je ich najlepšia séria za viac ako dekádu. Kým výkony na ihrisku majú od dokonalosti ďaleko, zároveň je tu veľký prísľub smerom do budúcnosti. A čo je najdôležitejšie - Gooners si opäť môžu vychutnávať zápasy svojho tímu.