V nedeľu sa dozvieme meno víťaza ligového pohára Carabao Cup

V nedeľu o 17:30 sa začína finálový zápas Carabao Cup medzi Manchesterom City a Arsenalom. Dozvieme sa tak meno držiteľa prvej veľkej trofeje sezóny.

Oba tímy nepotešili posledné výsledky, keď Arsenal prehral doma v rámci Európskej ligy so švédskym Ostersundom a City nestačili v osemfinále FA Cup-u na treťoligový Wigan.

Kým však pre zverencov Guardiolu tento výsledok znamenal stopku v súťaži, kanonieri postúpili do osemfinále EL, v ktorom sa stretnú s milánskym AC.

Guardiola sa niekoľkokrát vyjadril, že ligový pohár má u neho najnižšiu prioritu. Po postupe do finále však určite bude chcieť získať svoju prvú trofej po príchode na Etihad.

Pre Wengera a jeho kanonierov to môže byť posledná šanca, ako zaknihovať aspoň jednu trofej v tejto sezóne.

Zápas môžete sledovať v priamom prenose na programe Nova Sport 2.

Ako oba tímy postupovali do finále

Arsenal

Tretie kolo - Doncaster Rovers (doma) 1:0

Arsene Wenger nasadil proti treťoligovému Doncasteru pomerne silný káder a na ihrisko sa takmer po troch rokoch dostal na celých 90 minút aj Jack Wilshere. Nakoniec sa však kanonieri museli uspokojiť s chudobnou výhrou 1:0 po presnom zásahu Walcotta z 25. minúty stretnutia.

Opäť sa ukázala chabá produktivita zverencov Wengera, keď z 27 striel vyťažili iba jeden gól. Slabú streleckú potenciu domácich mohol potrestať hosťujúci Matty Blair, ktorý však iba opečiatkoval brvno Ospinovej brány.

„Mal som obavy, vyzerali nebezpečne. Musím pochváliť Doncaster, dali do zápasu všetko. My sme hrali dobre prvých 35 minút, potom naše nasadenie začalo upadať. Prestali sme hrať kolektívne a nedokázali sme streliť druhý gól. To celú situáciu skomplikovalo. Bol to typický pohárový duel,“ povedal Wenger.

Štvrté kolo - Norwich City (doma) 2-1 (po predĺžení)

Kanonieri boli iba päť minút od vypadnutia z ligového pohára. Josh Murphy poslal kanárikov v prvom polčase do vedenia a domáci dlho nedokázali prekonať obrannú hrádzu súpera.

Potom však prišla veľká chvíľa 18-ročného Eddieho Nketiaha, ktorý hral za Arsenal iba v druhom súťažnom zápase. Najprv v 85. minúte poslal zápas do predĺženia, aby v 96. minúte strelil víťazný gól zápasu po rohovom kope Mohameda Elnenyho.

Arsenal opäť vyslal na bránu súpera celkovo 26 striel.

„Vedel som o jeho kvalitách a teraz dostal šancu a naplno ukázal svoj veľký potenciál. Nepamätám sa na iného mladého hráča, ktorý by nastúpil a takýmto spôsobom rozhodol o zápase. Do jeho príchodu nám chýbala kreativita,“ povedal Wenger.

Piate kolo - West Ham United (doma) 1:0

Wenger spravil až 11 zmien v zostave oproti predchádzajúcemu víkendovému zápasu s Newcastle a Arsenal opäť postupoval ďalej po veľmi vyrovnanom výsledku.

Danny Welbeck strelil jediný gól zápasu na konci prvého polčasu, výhru domácich však zatienilo zranenie francúzskeho útočníka Oliviera Girouda.

„Budem meniť zostavu iba v Carabao Cup-e alebo aj v zápasoch Premier League? Ešte neviem - musím sa pozrieť na naše ďalšie zápasy. Horšie sú zranenia hráčov, podobne ako dnes v prípade Girouda. Už si nemôžeme dovoliť ďalšie straty. Musím sa rozhodnúť ako zvládneme ďalší program,“ povedal Wenger.

Semifinále prvý zápas - Chelsea (vonku) 0:0

Oba tímy predviedli dokonale nudný zápas na Stamford Bridge, kanonieri však dokázali dobre zareagovať na potupné vypadnutie z FA Cup-u s Nottinghamom Forest.

Cesc Fabregas a Andreas Christensen zahodili najväčšie šance zápasu a Arsenal si tak na Emirates odviezol solídny výsledok do odvety.

Wenger nemohol byť počas zápasu na lavičke svojho tímu, keď dostal trest za kritizovanie rozhodcov v predchádzajúcich zápasoch. Celý zápas tak strávil na tribúne domáceho tímu.

Semifinále druhý zápas - Chelsea (doma) 2:1

Na severe Londýna sa hral zápas dvoch rôznych polčasov. Kanonieri dokázali odpovedať na rýchly gól Edena Hazarda šťastným vlastencom Antonia Rudigera iba nieokoľko minút po zásahu Belgičana.

Po prestávke sme na ihrisku mohli vidieť úplne iný Arsenal a presný zásah Granita Xhaku poslal kanonierov do tretieho finále ligového pohára počas 22 rokov Arsena Wengera pri klube.

„V prvom sme mali pred Chelsea príliš veľký rešpekt. Obávali sme sa ísť smerom dopredu a celá hra tým trpela. V druhom dejstve sme ale prebrali kontrolu nad zápasom. Vedel som, že vieme ukázať viac a som rád, že v druhom polčase sa tak stalo,“ povedal Wenger po zápase.

MANCHESTER CITY

Tretie kolo - West Bromwich Albion (vonku) 2:1

West Brom podal v tomto zápase statočný výkon a City museli na The Hawthorns o postup poriadne zabojovať. Všetko ale zariadil dvoma zásahmi Leroy Sane.

Nemec otvoril skóre už po troch minútach zápasu, domáci však dokázali skóre dorovnať presným zásahom Claudia Yacoba. O postupe rozhodol opäť Sane gólom 13 minút pred koncom zápasu po expresne rýchlom brejku hostí.

„Ak musíte hrať túto súťaž, tak musíte hrať túto súťaž. Ale je to boj o ligový titul, ktorý rozhodne o vašom úspechu či neúspechu v sezóne. Ligový pohár nie je príliš vysoko hodnotený. Pre manažérov je to plytvanie energie,“ povedal Guardiola.

Štvrté kolo - Wolves (doma) 0:0 (4:1 na pokutové kopy)

Claudio Bravo zachránil City od zahanbujúcej domácej prehry s vlkmi z Wolverhamptonu, ktorý bojuje v Championship o postup do Premier League. Bravo predviedol niekoľko kvalitných zákrokov už v normálnej hracej dobe a svoj heroický výkon podčiarkol v penaltovom rozstrele.

Klub z Black County bol vôbec prvým súperom City vo všetkých súťažiach, ktorý nedovolil Citizens vsietiť ani jeden gól, ale nakoniec v súťaži skončil po peknom góle ala Panenka z bieleho bodu v podaní Sergia Aguera.

„Lopta bola pre takúto súťaž na tejto úrovni neakceptovateľná. Je príliš ľahká, nie je dobrá. Je s ňou prakticky nemožné skórovať a preto sme aj vyhrali. Nehľadám žiadne výhovorky,“ povedal Guardiola.

„Claudio nám výrazne pomohol k postupu ďalej. Som šťastný za neho, podal naozaj kvalitný výkon. S výhrou som samozrejme spokojný.“

Piate kolo - Leicester City (vonku) 1:1 (4:3 na pokutové kopy)

Penaltový gól Jamieho Vardyho z 97. minúty zápasu zabránil City k postupu medzi poslednú štvorku v normálnej hracej dobe. Pre belasých vyzerali postupové šance dobre, keď ich poslal do vedenia Bernardo Silva ešte pred koncom prvého polčasu.

Opäť tak o postupujúcom musel rozhodnúť až penaltový rozstrel, v ktorom však zlyhali obe najväčšie hviezdy líšok. Najprv sa nepresadil Vardy a po ňom svoju penaltu zahodil aj Mahrez. Hráči City boli bezchybní a všetci svoje šance premenili, vrátane rozhodujúceho zásahu Gabriela Jesusa.

„Som naozaj šťastný. Hlavne keď sa pre nás situácia nezačala vyvíjať dobre. V predĺžení sme sa nechceli sťažovať na neférovú poslednú minútu zápasu. Namiesto toho sme ďalej tvrdo bojovali o postup. Šancu dostalo veľa mladých hráčov, dvaja z nich nastúpili vôbec na svoj prvý oficiálny zápas v drese Man City. Som rád, že starší hráči im na ihrisku pomohli a že sme postúpili medzi poslednú štvorku,“ povedal Guardiola.

Semifinále prvý zápas - Bristol City (doma) 2:1

Iba veľmi málo klubov dokázalo Manchesteru City v tejto sezóne spraviť problémy na domácom Etihad a nováčik Premier League z Bristolu určite patril medzi nich. Hostia išli do prekvapujúceho polčasového vedenia po premenej penalte Bobbyho Reida.

Na správnu cestu vrátil Citizens Kevin De Bruyne a Sergio Aguero hlavičkou rozhodol v nadstavenom čase o tesnej výhre domácich po milimetrovom centri z kopačky Bernarda Silvu.

Semifinále druhý zápas - Bristol City (vonku) 2:3

V druhom zápase sa belasí dostali do dvojgólového vedenia po presných zásahoch Saneho na konci prvého a Aguera na začiatku druhého polčasu. Vtedy už Citizens celkovo viedli 4:1 a bolo jasné, že ich uvidíme vo finále ligového pohára.

Marlon Pack a Aden Flint ešte skóre zápasu dokázali dorovnať, ale posledné slovo patrilo skvelému Belgičanovi Kevinovi de Bruynemu, ktorý v šiestej minúte nadstaveného času spečatil postup City.

„Sme veľmi šťastní, že sme vo finále. Pre každého v klube to veľa znamená. Až do vedenia 2:0 sme ovládli zápas, potom sme však zbytočne stratili kontrolu a ukázalo sa, že ani v takýchto zápasoch nie je nič rozhodnuté, až kým rozhodca neodpíska koniec zápasu,“ povedal Guardiola.

Tímové novinky

Wenger sa vyjadril, že Aaron Ramsey začal s tréningom po zranení triesiel, ale o tom, či waleský reprezentant zasiahne v nedeľu do zápasu so City, sa rozhodne až pred zápasom.

Na ihrisku sa zrejme objaví aj Mesut Ozil, hoci niekoľko dní netrénoval pre chorobu. V útoku by sme mali vidieť Aubameyanga, ktorý nemohol nastúpiť v zápasoch Európskej ligy s Ostersundom.

Francúzsky manažér tiež potvrdil, že v bráne uvidíme Davida Ospinu a na lavičke bude namiesto Petra Čecha Matt Macey.

City bude bez potrestaného Fabiana Delpha, ktorý v zápase proti Wiganu videl červenú kartu. Guardiola sa na ľavej strane obrany bude musieť rozhodnúť medzi Danilom a Oleksandrom Zinchenkom.

Medzi troma žrďami bude Claudio Bravo a nastúpia aj Otamendi so Sterlingom, ktorí v pondelok odpočívali v zápase FA Cup-u proti Latics.

Pravdepodobné zostavy

Arsenal - Ospina; Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal; Xhaka, Wilshere, Ramsey; Iwobi, Ozil, Aubameyang

Manchester City - Bravo; Walker, Stones, Otamendi, Zinchenko; Fernandinho, Gundogan; Sterling, D.Silva, De Bruyne; Aguero

Vzájomné zápasy

V nedeľu vo Wembley sa tieto dva tímy stretnú 193-krát, Arsenal má na konte 96 víťazstiev oproti 51 na konte City.

Väčšina víťazných zápasov Arsenalu je ešte z obdobia, keď ešte City nemalo katarských majiteľov. Napriek tomu kanonieri dokázali v ostatných 17 zápasoch uhrať s belasými 5 víťazstiev a 5 remíz.

Pred desiatimi mesiacmi Arsenal vyhral vo Wembley nad City 2:1 v semifinále anglického pohára FA Cup. V aktuálnej sezóne sa tímy v Premier League stretli iba raz - na Etihad zvíťazili Citizens 3:1. Ligový zápas na Emirates sa hrá už vo štvrtok 1. marca.

Náš tip

Arsenal 1-3 Manchester City

Arsenalu sa vo Wembley darí a určite ich potešil aj postup do osemfinále Európskej ligy, ale proti City im v tomto zápase veľké šance nedávame. Možno EFL Cup nebol pre Guardiolu prioritou číslo jeden, ale triumf v ňom výrazne zníži tlak na jeho tím, ktorý v minulej sezóne ostal bez jedinej trofeje. Hráčska kvalita je určite na strane belasých.