V boji o tretie a štvrté miesto v Premier League, ktoré zaru?ujú ú?as? v nasledujúcom ro?níku prestížnej Ligy majstrov, je momentálne kvinteto klubov. Aké sú po dvadsiatich piatich kolách ligy šance Manchestru United, Southamptonu, Arsenalu, Tottenhamu a Liverpoolu na naplnenie, ?i dokonca prekonanie predsezónnych o?akávaní?
Manchester United
?ervení diabli sa trinás? kôl pred koncom sú?aže nachádzajú na tre?om mieste, ktoré zaru?uje priamy postup do skupinovej fázy Ligy majstrov. Napriek ostatnej výhre nad Burnley však forma United rozhodne nie je potešujúca, z posledných šiestich stretnutí v lige totiž zverenci Louisa van Gaala získali plný po?et bodov len trikrát.
V prospech Red Devils hovorí najmä ofenzívny potenciál tímu. Robin van Persie, Wayne Rooney, Angel Di Maria a Radamel Falcao vytvárajú na papieri jeden z najlepších útokov na svete. Napriek tomu však najmä poslední dvaja výrazne zaostávajú za o?akávaniami a po letnom príchode do Anglicka sa skôr trápia.
Naopak, v neprospech van Gaalovej družiny hovorí najmä nevyrovnanos? výkonov tímu. Po slabom vstupe do sezóny sa hrá?i United rozbehli a v novembri i decembri valcovali jedného súpera za druhým. V novom roku však v Premier League len remizovali so Stoke ?i West Hamom a na domácom ihrisku nesta?ili na Southampton.
Zostávajúce zápasy Manchestru United, žltou farbou sú zvýraznené stretnutia proti súperom v boji o TOP 4:
Southampton
Na štvrtej prie?ke sa po 25. kole nachádza Southampton, jedno z najvýraznejších prekvapení aktuálnej sezóny Premier League. Ronald Koeman poskladal napriek odchodom viacerých kvalitných hrá?ov výborne fungujúce mužstvo, ktoré v tejto sezóne dvakrát porazilo Arsenal a po viac ako dvadsiatich rokoch triumfovalo i na štadióne Manchestru United.
Najvä?šou zbra?ou Svätcov je kvalitná obrana, ktorá v aktuálnom ro?níku Premier League inkasovala najnižší po?et gólov spomedzi všetkých tímov - 17. Clyne, Bertrand, Alderweireld a Fonte vytvorili fungujúce defenzívne kvarteto, ktoré dokonca súperom v doterajšom priebehu ligovej sezóny neumožnilo zahráva? ani jeden pokutový kop.
Na druhej strane však Southamptonu chýba skúsenos?. Tím je poskladaný z relatívne mladých hrá?ov bez skúseností z dôležitých zápasov. Zvládnu hrá?i s blížiacim sa koncom sezóny pribúdajúci tlak? V boji proti ostrie?aným hrá?om Arsenalu, United ?i Liverpoolu môže by? nedostatok skúseností rozhodujúcim faktorom.
Zostávajúce zápasy Southamptonu, žltou farbou sú zvýraznené stretnutia proti súperom v boji o TOP 4:
Arsenal
Arsenal sa, podobne ako v minulých sezónach, pohybuje v ligovom hodnotení okolo štvrtého miesta. Hoci je momentálne piaty, fanúšikovia The Gunners nestrácajú vieru v to, že družina Arséna Wengera si po návrate nieko?kých k?ú?ových hrá?ov do zostavy klubu zabezpe?í ú?as? v nasledujúcom ro?níku Ligy majstrov.
V prospech Kanonierov hovoria najmä skúsenosti. V náro?nom boji o Champions League sa ocitajú takmer v každej sezóne, uvedomujú si tak dôležitos? závere?ných kôl, vedia si na?asova? formu a rozhodujúce duely zvládajú aj psychicky. V tíme sú navyše i starší, skúsenejší hrá?i, ako Rosický, Mertesacker, Arteta ?i Flamini.
Arsenal však môže doplati? na zranenia, ktoré sa mu nevyhýbajú ani v aktuálnej sezóne. Zna?nú ?as? ro?níka vynechali Kieran Gibbs, Mesut Özil, Aaron Ramsey, Jack Wilshere, Mathieu Debuchy, Olivier Giroud ?i Theo Walcott. Najnovšie správy dokonca hovoria i o zranení Alexisa Sáncheza, ktorého absencia môže by? pre nasledujúce zápasy Arsenalu k?ú?ová.
Zostávajúce zápasy Arsenalu, žltou farbou sú zvýraznené stretnutia proti súperom v boji o TOP 4:
Tottenham
Na šiestom mieste sa po dvadsiatich piatich dueloch Premier League nachádza Tottenham, ktorý na svojho rivala zo severu Londýna stráca dva body. Kohútom sa však napriek ostatnej tesnej prehre na ihrisku Liverpoolu vcelku darí, manažér Mauricio Pochettino vybudoval tím, z ktorého vy?nievajú najmä dve individuality.
Prvou je Harry Kane, 21-ro?ný úto?ník, ktorý v aktuálnej sezóne zaznamenal vo všetkých stretnutiach Spurs už 23 gólov. Druhou oporou klubu je 22-ro?ný dánsky stredopoliar Christian Eriksen, ktorého tvorcovské schopnosti i famózna kopacia technika poskytujú Tottenhamu oproti súperom zna?nú výhodu.
Dlhodobou slabinou Kohútov je obrana, ktorá v aktuálnej sezóne Premier League inkasovala už 34 gólov, pri?om iba pä? klubov z celej sú?aže kapitulovalo viackrát. Skvelý brankár Lloris má pred sebou chybujúcu obranu, ktorá sa výraznejšej posily nedo?kala ani v januárovom prestupovom období, a pre Spurs môže ma? jej slabá forma fatálne následky.
Zostávajúce zápasy Tottenhamu, žltou farbou sú zvýraznené stretnutia proti súperom v boji o TOP 4:
Liverpool
Najhoršiu východiskovú pozíciu má pred závere?nými trinástimi kolami sú?aže Liverpool, ktorý sa momentálne nachádza na siedmom mieste, pri?om na tretí Manchester United stráca až pä? bodov. V 25. kole však The Reds zdolali Tottenham, ?ím súperom vyslali jasný signál, že v boji o popredné umiestnenie sa nevzdávajú.
Najviac nádejí vkladajú fanúšikovia Liverpoolu do Daniela Sturridga, ktorý sa po viac ako 5-mesa?nej absencii zaprí?inenej zranením vrátil do zostavy Brendana Rodgersa. Rozhodujúcim faktorom môžu by? i schopnosti Raheema Sterlinga ?i mladíka Jordana Ibeho, ktorý v ostatných zápasoch The Reds ukázal svoj potenciál.
Je však otázne, ?i sa Liverpool po katastrofálnom úvode sezóny, kedy sa ocitol v druhej polovici ligového hodnotenia, prepracuje až do prvej štvorky. Okrem Premier League ho ?akajú i náro?né zápasy v FA Cupe a Európskej lige, bude tak ur?ite zaujímavé sledova?, ako sa s touto výzvou The Reds popasujú.
Zostávajúce zápasy Liverpoolu, žltou farbou sú zvýraznené stretnutia proti súperom v boji o TOP 4:
Foto: Reuters