Dva týždne po tom, čo Premier League prerušila ďalšia medzinárodná prestávka, sa najlepšia ligová súťaž sveta opäť rozbieha. Portál The Athletic našiel dôvody, prečo sa každý tím najvyššej súťaže môže pred reštartom cítiť optimisticky.
Arsenal: Prvý útok je späť
Arsenal je v Premier League neporazený, no mnohí jeho fanúšikovia vám povedia, že jeho útok ešte nefunguje.
To sa dá aspoň čiastočne vysvetliť tým, že ich prvá útočná formácia v zložení Gabriel Jesus, Bukayo Saka a Gabriel Martinelli v tejto sezóne ešte nenastúpila spoločne.
Zápas v Chelsea by mohol poskytnúť Mikelovi Artetovi prvú príležitosť v sezóne 23/24 nasadiť všetkých troch hráčov v základe. Arsenalu sa darí a nachádza spôsoby, ako vyhrávať, ale mohlo by sa to ešte podstatne zlepšiť.
Aston Villa: Villans sa ešte iba zahrievajú
Maródka Villans sa zatiaľ nezmenšuje. Tyrone Mings a Emi Buendia zostávajú mimo hry takmer na celú sezónu, zatiaľ čo Jacob Ramsey a Alex Moreno utrpeli opakované zranenia.
Napriek tomu, že Unai Emery sa musí prispôsobiť a Villa v tejto sezóne hrala naplno len v jednom zápase (domáce víťazstvo 6:1 nad Brightonom), je pozoruhodne piata. Boli efektívni a klinickí bez toho, aby boli maximálne zohratí. S veľkým priestorom na zlepšenie a priaznivou sériou domácich zápasov, ktoré sa blížia, je optimizmus Villy povzbudený tým, čo príde a čo by sa mohlo dosiahnuť, ak sa v tejto sezóne úplne rozbehnú.
Emery sa chce prebojovať do "prvej sedmičky" (počítajúc aj Newcastle United) a ak sa tím naplno rozbehne, Villa by jeho cieľ určite mohla dosiahnuť.
Bournemouth: Scottov návrat
Aj keď porážka s Evertonom môže v nasledujúcich dňoch rozbúriť vody na juhu Anglicka, stále to nemôžeme nazývať totálnou krízou. Zverenci Andoniho Iraolu mali na úvod sezóny veľmi náročný žreb a body musia získavať až v nasledujúcich dueloch.
Jedným z dôvodov, prečo sa do návratu do Premier League môžu vracať s úsmevom, je fakt, že Alex Scott je blízko návratu po zranení. Scott bol v minulej sezóne fenoménom Championship v Bristol City, ale pre zranenie ešte nemohol debutovať v drese čerešničiek po tom, čo v auguste podpísal zmluvu za 25 miliónov libier.
Musí sa opäť dostať do formy a potom Iraolova formácia 4-3-3 môže nabrať úplne iný rozmer.
Brentford: Meeho blížiaci sa návrat
Štart Brentfordu do sezóny nebol príliš vydarený, keďže sa snaží vyrovnať s absenciou hviezdneho útočníka Ivana Toneyho i Rica Henryho a Kevina Schadeho, ktorí sa dlhodobo zranili.
Optimizmom je Ben Mee, ktorý sa blíži k plnej kondícii po tom, čo vynechal šesť z úvodných ôsmich zápasov s problémami s lýtkom. Mee prišiel do Brentfordu v júli 2022 po tom, ako mu vypršala zmluva s Burnley, a rýchlo sa stal neoddeliteľnou súčasťou tímu.
Brentfordu veľmi chýbalo jeho vodcovstvo a obrana bez neho nevyzerala skalopevne. Opätovné spojenie 34-ročného hráča s jeho partnerom v strede obrany Ethanom Pinnockom pomôže stabilizovať obrannú fázu hry tímu Thomasa Franka.
Brighton: Vyrovnali sa s nepriazňou osudu
Brighton je šiesty, čo je povzbudivé po tom, čo bol začiatok sezóny z viacerých dôvodov zložitý.
Majú nové skúsenosti so zvládaním Európskej ligy, čo predstavuje pre mužstvo dodatočnú záťaž. Viacero hráčov vynechalo zápasy pre zranenia na začiatku sezóny, najmä Lewis Dunk, Pervis Estupinan, Pascal Gross a Evan Ferguson.
Nové posily, vrátane Carlosa Baleba, sa ešte len udomácňujú. Tento 19-ročný záložník má predpoklady na to, aby bol ideálnou náhradou za Moisesa Caiceda.
Okrem toho už hralo päť zápasov proti tímom z prvej desiatky. Vzhľadom na to všetko bol štart do novej sezóny viac než uspokojivý.
Burnley: Konečne priaznivé zápasy
Z druhého polčasu, ktorý Burnley predviedlo proti Chelsea pri domácej prehre 1:4, sa ťažko vyťahujú nejaké pozitíva. Skončilo sa ňou náročných úvodných osem ligových zápasov a zverenci Vincenta Kompanyho sa nachádzajú v zóne zostupu.
Nie je však všetko pochmúrne. Zoznam zápasov sa čoskoro začne javiť priaznivejšie. Stále je ťažký, pretože každý zápas je ťažký, ale toto sú zápasy, na ktoré sa Kompany snažil pripraviť svoje mužstvo.
Videli sme, ako mieša a kombinuje, aby našiel svoj najlepší tím, a dúfajme, že tým, že boli hodení do hlbokej vody, sa naučili lekcie, ktoré im pomôžu v zápasoch s Brentfordom, Bournemouthom a Crystal Palace, v ktorých musia zbierať body.
Chelsea: Konečne vyzerajú ako tím
Trvalo to 16 mesiacov, traja tréneri a prestavba kádra, ktorú podporili prestupové čiastky vo výške približne 1 miliardy libier za nových hráčov, ale Chelsea konečne začína opäť vyzerať ako konkurencieschopný futbalový tím.
Posledné tri zápasy vo všetkých súťažiach priniesli tri víťazstvá, pričom každé z nich bolo presvedčivejšie ako to predchádzajúce, so siedmimi strelenými gólmi a len jedným inkasovaným. Pod vedením Mauricia Pochettina sa zmeny konečne začínajú odrážať aj vo výsledkoch.
Októbrová medzinárodná prestávka prišla pre Chelsea v nevhodnom čase, ale teraz si aspoň môže preniesť sebavedomie do zajtrajšieho domáceho zápasu s Arsenalom, ktorý by ešte pred niekoľkými týždňami vyvolával pocity strachu.
Crystal Palace: Franca by skutočne mohol hrať futbal
V krátkom čase bol Matheus Franca zdokumentovaný ako kope do lopty na tréningu, čo znamená, že fanúšikovia Palace môžu čoskoro vidieť skutočné ľavé krídlo hrať na ľavom krídle. A keď sa k nemu bude môcť na ihrisku pripojiť Michael Olise, forma tímu by sa mala vrátiť niekde na úroveň, ktorú orly vykazovali na konci minulej sezóny.
V strednodobom horizonte sa zdá, že Marc Guehi si rezervoval miesto do lietadla do Nemecka počas budúceho leta, k čomu mu pomohla jeho kľúčová úloha pri druhom góle Harryho Kanea proti Taliansku v utorok večer. Takže keď Anglicko vyhrá Euro, Palace bude mať na prehliadke svojho zástupcu.
A z dlhodobejšieho hľadiska dáva určitú nádej nedávna správa, že klub odstránil väčšinu formálnych prekážok na začatie prác na prestavbe Selhurst Parku.
Everton: Dycheho tím sa zlepšuje - áno, naozaj
Výsledky Evertonu v derby zápasoch s Liverpoolom sú - mierne povedená - veľmi neuspokojivé.
Do tohto zápasu idú aspoň s tromi víťazstvami z posledných štyroch zápasov a povzbudení posledným víťazstvom 3:0 v Bournemouthe. Dva z týchto úspechov prišli na ihriskách súperov, pričom obzvlášť pôsobivý bol výkon v Carabao Cup-e proti Aston Ville.
Dominic Calvert-Lewin vyzerá po návrate na trávniky veľmi dobre, Jack Harrison sa javí ako šikovná posila z Leedsu, zatiaľ čo kombinácia Amadou Onana a James Garner v strede poľa je jasným prísľubom. V obrane má Jarrad Branthwaite naďalej veľký potenciál.
Nech už sa teda v sobotu stane čokoľvek, zdá sa, že Everton sa uberá správnym smerom.
Fulham: Svalovec Traore
Fulham by sa mal cítiť spokojne. Vyšli z rušivého leta, aby sedeli na 12. mieste v tabuľke a bližšie k miestam v Lige majstrov ako k spodnej trojke. Navyše Joao Palhinha je stále na maródke.
Áno, od odchodu Aleksandara Mitroviča góly nepadajú, ale ich tri proti Sheffieldu United (prvýkrát po 13 zápasoch strelili viac ako dva góly) naznačujú, že chalupári góly strielať nezabudli.
Nadchádzajúce zápasy nebudú jednoduché (Tottenham vonku, Brighton vonku, Manchester United doma, Aston Villa vonku), ale v najbližších týždňoch sa môže objaviť jedno žiarivé svetlo. A tým je Adama Traore.
Bol vyradený z hry so zranením stehenného svalu, ale mal by sa vrátiť do konca mesiaca. Fulhamu chýba útočný talent, ale kto by to mohol zmeniť lepšie ako svalnatý muž, ktorý sa rúti po krídle a naháňa strach obrancom súpera?
Liverpool: Darwin sa vyvinul
Medzinárodná prestávka nie je vždy láskavá. Spýtajte sa Andyho Robertsona, ktorý si po vykĺbení ramena v zápase Škótska proti Španielsku musí odpočinúť.
Niekedy sa však veci vyvinú správnym smerom. Výkon, gól a asistencia Darwina Nuneza pri víťazstve Uruguaja nad Brazíliou 2:0 boli ďalším dôkazom toho, že 23-ročný hráč sa vyvíja ako kompletná deviatka. Už vyzerá ako vybrúsený diamant a nie ako neopracovaný klenot, ktorý Liverpool podpísal v minulej sezóne.
S množstvom útočnej palebnej sily a kreativity okolo seba má vytvorené podmienky na to, aby prevzal úlohu talizmanu Liverpoolu na hrote. Jeho forma a konzistentnosť sa len zlepšujú a pri vstupe do série zápasov proti tímom, ktoré by mali červení poraziť, by mohol nastať čas na gólovú sériu, ktorá by jeho tím posunula do bojov o titul.
Luton Town: Je "hrozné" proti nim hrať
Možno to znie ako nízko nastavená latka, ale Luton má jednoduchý cieľ - byť do konca sezóny lepší ako tri iné tímy.
Rob Edwards môže byť optimistický, pokiaľ ide o ich šance, pretože Luton má iný štýl hry ako ostatní. Už ukázali, že hrať proti nim nie je jednoduché, pretože súperov trápia neúnavnými prienikmi do šestnástky.
Žiadny tím Premier League zatiaľ v tejto sezóne nevyprodukoval menej prihrávok ako Luton. Jednoducho povedané, dostávajú loptu do šírky, miešajú ju a keď môžu, spôsobujú chaos.
Tvrdohlavý prístup Lutonu môže ešte vyprodukovať viaceré prekvapenia.
Manchester City: Všetci sú späť (takmer)
Jednoducho povedané, všetci okrem Kevina De Bruyneho by mali byť po medzinárodnej prestávke späť. Pepovi Guardiolovi to poskytne ešte viac kvalitných možností na výber a väčšiu taktickú rozmanitosť pri výbere svojho tímu.
Po tom, čo sa mu niekoľkokrát nepodarilo dostatočne kvalitne obsadiť lavičku, bude veľkou vzpruhou návrat hráčov ako John Stones i návrat Rodriho po treste. Belasí by tak opäť mohli objaviť svoju najlepšiu formu.
Manchester United: Maródka už nie je taká hrozivá
Plány Erika ten Haga premeniť United na "najlepší tím na svete" do veľkej miery zmarili zranenia alebo iné problémy viac ako desiatich členov jeho 25-členného kádra pre Premier League.
Zdá sa, že niektorí hráči by sa opäť mohli vrátiť na ihrisko. Sergio Regulion by sa mohol vrátiť zajtra proti Sheffieldu United, čím by sa teoreticky uvoľnil Sofyan Amrabat na posilnenie možností defenzívneho záložníka. Vrátiť by sa mal aj Raphael Varane, aby pomohol spevniť stred obrany.
Ten Hag v tejto sezóne ešte nemal ten komfort, aby si mohol zvoliť "najlepšiu jedenástku", ale pomaly sa hráči dostávajú do formy a veci už snáď pôjdu k lepšiemu.
Newcastle United: Howeovci sú na koni
V súvislosti so Sandrom Tonalim síce panuje neistota v súvislosti s vyšetrovaním nelegálnych stávok v Taliansku, ale jeden kľúčový faktor zostáva v platnosti - Newcastle v posledných siedmich zápasoch prekonal svojich súperov.
Tento výbuch formy zahŕňa víťazstvá nad parížskym Saint-Germain a Manchesterom City, zatiaľ čo v lige sa po zlom štarte do sezóny vrátili na dosah prvej štvorky.
Je to o to pôsobivejšie, že sa to podarilo bez viacerých kľúčových hráčov - Sven Botman, Joelinton a Joe Willock by sa mali vrátiť do plnej kondície v najbližších týždňoch.
Nottingham Forest: Faktor mladosti
Nielenže Nottingham Forest vybudoval dostatočne silný tím na to, aby pohodlne prežil v súťaži, ale s pribúdajúcim vekom hráčov bude ešte silnejší.
Podpísať mladíkov ako Murillo, Danilo, Morgan Gibbs-White, Callum Hudson-Odoi, Anthony Elanga a Andrew Omobamidele stálo zhruba 90 miliónov libier, ale výsledkom je šatňa, ktorá má toľko mladíckeho potenciálu ako nemala celé desaťročia predtým.
Danilo má už teraz oveľa väčšiu hodnotu ako 18 miliónov libier, ktoré zaňho Forest zaplatil Palmeiras v januári minulého roka, a jeho brazílsky kolega Murillo sa prebojoval do prvého tímu.
Mnohí si myslia, že Gibbs-White má medzinárodnú budúcnosť v drese Anglicka a Hudson-Odoi tiež dúfa, že sa vráti do národného tímu.
A v osobe Steva Coopera má Forest trénera s preukázateľnými skúsenosťami, ktorý pomáha mladým hráčom naplniť ich potenciál.
Sheffield United: Brewster opäť striela góly
Optimizmus? Veselosť? Obávame sa, že nie na Bramall Lane. Po šokujúcom začiatku života späť v Premier League, ktorý by sa mohol ešte zhoršiť vďaka tomu, že ďalšími dvoma súpermi sú Manchester United a Arsenal.
Dokonca ani vítaná reprezentačná prestávka neprispela k zlepšeniu nálady, keďže náhradný brankár Adam Davies sa vrátil zranený z reprezntačných povinností v drese Walese. Keďže Chris Basham, John Egan a Tom Davies boli vylúčení z hry už pred prestávkou, nájsť kúsok svetla uprostred pochmúrnej situácie je asi také jednoduché ako rozhodnúť, kto to má v Sheffielde momentálne ťažšie - fanúšikovia United alebo Wednesday.
Boh však miluje skúšaných, takže možno návrat Rhiana Brewstera k strielaniu gólov v drese dvadsaťjednotky počas minulého týždňa môže byť predohrou k tomu, aby sa mu to isté podarilo aj v prvom tíme. Brewster, ktorý v októbri 2020 podpísal zmluvu za 18,5 milióna libier, bol 11 mesiacov mimo hry s vážnym zranením zadného stehenného svalu a už sa nevie dočkať, kedy sa opäť presadí v prvom tíme.
Tottenham Hotspur: Ange Postecoglou
Ak by sme mali nájsť jeden jediný dôvod pre fanúšikov Spurs, aby sa cítili optimisticky, tak by odpoveď bola jednoduchá - manažér Ange Postecoglou.
Aj keby Spurs v pondelok prehrali s Fulhamom, stačí, keď povie niečo ako: „Prehra je súčasťou života, kamarát“ a všetko sa hneď nebude zdať také zlé.
Aj keby Spurs prehrali nasledujúcich päť zápasov, všetko sa bude zdať v poriadku, ako keď upokojujúci otec utešuje svoje dieťa po tom, čo si poranilo koleno.
A skvelé je, že Spurs pravdepodobne neprehrajú najbližší jeden alebo možno aj všetkých päť zápasov, pretože pod Postecoglouom sú skutočne dobrí. Vlastne sú na čele celej ligy.
West Ham: Sila v šírke kádra
V minulej sezóne West Ham prehral päť z ôsmich ligových zápasov, ale po povzbudzujúcom štarte do novej sezóny 23/24, ktorý nasledoval po výrazných víťazstvách nad Chelsea a Brightonom, vládne v londýnskom klube optimizmus.
Kľúčom k tomu je väčšia šírka kádra, ktorú má Moyes k dispozícii vďaka peniazom investovaným do predaja Declana Ricea. Letné posily James Ward-Prowse, Mohammed Kudus, Edson Alvarez a Konstantinos Mavropanos sa v tíme dobre udomácnili, zatiaľ čo Jarrod Bowen si zrejme užíva, že na seba prevzal väčšiu zodpovednosť.
West Ham sa môže zamerať na umiestnenie v prvej šestke, ale jeho európske ambície sú tiež vysoké. Po júnovom víťazstve v Európskej konferenčnej lige by mohli dosiahnuť aj na posledné fázy vyraďovacej časti Európskej ligy.
Wolves: Neto je vo vynikajúcej forme
Fanúšikovia Wolves majú niekoľko dôvodov na to, aby cítili nádej, ale tým hlavným je momentálne meter osemdesiat vysoký usmievavý Portugalčan, ktorý je po niekoľkých rokoch trápenia obdarený zdravými kolenami i členkami.
Pedro Neto je momentálne jedným z najsilnejších hráčov v pravdepodobne najlepšej domácej lige na svete, takže Wolves majú na základe aktuálnej formy v rukách jedného z najlepších hráčov na svete.
Dokáže si skvelú formu udržať? Bolo by pozoruhodné, keby si udržal súčasné tempo asistencií a gólov, ale nie je dôvod, prečo by nemohol ďalej hrať na vysokej výkonnostnej úrovni.
Zdroj: The Athletic