Minulé leto Nottingham Forest vytvoril precedens - a spolu s ním aj obrovské očakávania. Každý už pozná čísla, o ktoré ide. Pravdepodobne budú Forest sprevádzať ešte niekoľko rokov - po príleve 22 nových posíl v lete nasledovalo v januári ďalších sedem.
Forest bude navždy známy ako klub, ktorý v jednej sezóne podpísal 29 nových hráčov. Dokonca aj fanúšikovia to prijali so svojím teraz už značkovým skandovaním v štýle "Waka, waka", ktorého hlavnou myšlienkou je popevok "30 posíl, koho to do pekla zaujíma? Forest zostáva v Premier League". (Fanúšikovia medzi posily započítali aj Adnana Kanurica, mladého brankára, ktorý mal byť vždy skôr hráčom pre Premier League 2 než členom prvého tímu).
Teraz, o niekoľko týždňov neskôr, zostáva mnoho zvedavých očí upretých na City Ground, aby zistili, čo by toto prestupové okno mohlo priniesť.
A je tu pocit, že veci sú momentálne tak trochu... tiché. Prečo klub, ktorý podpisoval hráčov pre zábavu, toto leto zatiaľ žiadnu zábavu nezažil?
Možno sa počas uplynulých 12 mesiacov drámy zabudlo na to, že v tejto fáze leta 2022 mal Forest len tri nové posily: Taiwo Awoniyi, Giulian Biancone a Moussa Niakhate.
Niektorí fanúšikovia predpokladajú, že toto je pokoj pred ďalšou búrkou a že sa Forest chystá spustiť ďalšiu šialenú prestupovú aktivitu. Nie je to tak.
Lesníci urobili to, čo potrebovali, už minulý rok. Zostavili mužstvo s dostatočnou hĺbkou, aby si zachovali svoj status v Premier League. Tentoraz je situácia úplne iná a iný bude aj prístup klubu na prestupovom trhu.
Zameria sa na získanie piatich alebo šiestich kvalitných posíl a zároveň na odchod väčšieho počtu hráčov.
Medzitým by sa však nedostatok nových hráčov nemal zamieňať za nedostatok aktivity. V posledných mesiacoch prišlo množstvo nových posíl, počnúc Rossom Wilsonom, ktorý bol koncom apríla prijatý na pozíciu šéfa futbalu. Bol veľmi zaneprázdnený a vymenoval svojho bývalého kolegu z Rangers Craiga Mulhollanda za šéfa futbalového rozvoja a riadenia talentov.
V rámci reštrukturalizácie odišiel aj konzultant Lee Charnley, čo bolo prekvapením, keďže niektorí v klube očakávali, že mu bude ponúknutá podobná funkcia ako výkonnému riaditeľovi.
Reštrukturalizácia akadémie je v plnom prúde, keďže sa skončila desaťročná éra pod vedením Garyho Brazila. Jeho úlohu prevezme kombinácia Wilsona, Mulhollanda a Chrisa McGuana, bývalého asistenta manažéra akadémie, ktorý bude v rámci tejto zmeny povýšený. Warren Joyce, ktorý sa postaral o množstvo úspechov s tímom do 18 a 21 rokov, sa dohodol na novej zmluve a zostane jeho neoddeliteľnou súčasťou.
V klube bolo zverejnených mnoho pracovných ponúk, od šoférov až po niekoľko pracovných miest v mediálnom oddelení, ktoré sa má po prežití medzi elitou opäť posilniť.
V akadémii boli obsadené rôzne nové pozície a v rámci klubu došlo k niekoľkým povýšeniam, napríklad Ed Henderson sa stal vedúcim futbalového obchodu a operácií.
V pondelok sa v apartmáne Robina Hooda na City Ground uskutočnilo stretnutie všetkých zamestnancov, na ktorom Mulholland predstavil plány, ktoré má spolu s Wilsonom s akadémiou a ženskými tímami. Klub má v úmysle rozšíriť a zlepšiť svoju akadémiu a zároveň ďalej integrovať ženský tím.
V e-maile, v ktorom pozval zamestnancov, aby si vypočuli jeho víziu, Mulholland hovoril o tom, aké dôležité je, aby "súdržnosť, zosúladenie a komunikácia boli silné". Wilson sa rozprával s hráčmi a trénermi a prvý dojem je priaznivý. Hovorí sa o tom, že "oživil" klub z hľadiska infraštruktúry.
Amber Wildgustová - ktorá predtým pôsobila v Aston Ville, Watforde a naposledy v London City Lionesses ako futbalová riaditeľka - bola vymenovaná za manažérku žien a dievčat.
Zabezpečil sa nový dodávateľ súprav, pričom Adidas je medzi fanúšikmi obľúbený vzhľadom na jeho väzby na slávne časy pod vedením Briana Clougha.
Klub má viacero možností na potenciálneho nového sponzora prednej časti dresov a podľa dostupných informácií rokuje so spoločnosťou Ideagen o sponzorstve rukávov.
Wilson si rýchlo vytvoril silný pracovný vzťah s hlavným trénerom Stevom Cooperom, ktorý mohol byť predtým sklamaný z odchodu jedného zo svojich spojencov - Filippa Giraldiho.
Wilson bude kľúčovou postavou v ďalšom kole náboru počas leta. Hlavným cieľom zostáva Dean Henderson a bývalý anglický brankár sa chce vrátiť na City Ground. Pokrok v otázke jeho trvalého podpisu sa však zastavil, zatiaľ čo United pracujú na vyriešení vlastnej brankárskej situácie.
David de Gea je teraz voľným hráčom po tom, čo sa zdĺhavé rokovania o zmluve skončili bez výsledku, zatiaľ čo United naďalej pracujú na prestupe Andreho Onanu z Interu Miláno, pričom Henderson zatiaľ zostáva v neistote. Ethan Horvath sa vrátil do tímu Forest a zapojil sa do tréningov prvého tímu po tom, čo sa Luton rozhodol nevyužiť opciu na jeho trvalý podpis po jeho hosťovaní, počas ktorého sa podieľal na ich postupe z Championship.
Carlos Borges z Manchesteru City tiež figuruje na zozname Forest, hoci v súčasnosti neprebiehajú žiadne rokovania medzi týmito dvoma klubmi. Borges získal ocenenie pre najlepšieho hráča sezóny Premier League 2, keď v 24 vystúpeniach za City na tejto úrovni strelil 21 gólov a získal tretí titul za sebou. Portugalský reprezentant do 19 rokov má hodnotu okolo 10 miliónov libier (12,7 milióna USD) a môže hrať ako stiahnutý útočník, krídelník alebo ortodoxný útočník.
Majiteľ Forest Evangelos Marinakis je veľkým fanúšikom spôsobu, akým pracuje Brighton. Snaží sa podpísať mladých hráčov s obrovským potenciálom, ktorí môžu okamžite ovplyvniť prvý tím Forest a ktorých hodnota sa len zvýši.
Už teraz sa zdá, že 17 miliónov libier, ktoré Forest v januári minul na podpis Danila z Palmeirasu, má obrovskú hodnotu a Brazílčan sa pridá k množstvu mladých talentov, medzi ktorými sú aj Morgan Gibbs-White a Brennan Johnson.
Je však potrebné zvážiť aj finančnú fair play (FFP). Forest bude mať do konca nadchádzajúcej sezóny povolené straty vo výške 83 miliónov libier za tri roky, keďže jeden z hodnotených rokov bude ich posledná sezóna v Championship. V sezóne 2021/22 mali povolené straty vo výške 13 miliónov libier, ktoré sa po postupe do Premier League zvýšili na 35 miliónov libier za sezónu.
Práve to môže vedenie klubu prinútiť, aby uvažovalo o predaji Johnsona - ale len v prípade, že niekto príde s ponukou, ktorá bude zodpovedať ich oceneniu, ktoré presahuje 50 miliónov libier. Brentford už bol odmietnutý s ponukou vo výške 30 miliónov libier, ale záujem má aj Aston Villa, ktorá sa čerstvo kvalifikovala do Európy.
V posledných dvoch sezónach prebiehali zdĺhavé ságy o Johnsonovej budúcnosti a je pravdepodobné, že sa táto téma zachová aj toto leto. Predaj Johnsona by mal väčší vplyv na financie Forest, keďže jeho štatút ako produkt akadémie znamená, že akýkoľvek predaj by predstavoval čistý zisk - čo je dôležité, pokiaľ ide o to, ako sa posudzujú výdaje optikou FFP.
Johnsona sa Forest aktívne nesnaží predať, ale existuje dlhý zoznam hráčov, ktorých klub určite bude chcieť nechať odísť.
Jonjo Shelvey sa po tom, čo v apríli zle zareagoval na vynechanie zo základnej zostavy v zápase proti Liverpoolu, opäť nepresadil. Forest by bol ochotný umožniť odchod záložníka len niekoľko mesiacov po jeho príchode z Newcastle. Otáznik visí aj nad útočníkom Chrisom Woodom. Jeho sezónu ukončilo vážne zranenie stehna, ale novozélandský internacionál bude potrebovať silnú predsezónnu prípravu, aby prekonal zlý prvý dojem.
Forest sa zaviazal, že Woodovo pôvodné hosťovanie bude trvalé za 15 miliónov libier po tom, čo sa trikrát objavil v Premier League a teraz má zmluvu až do leta 2024. Shelveyho zmluva platí do roku 2025. Obaja zarábajú viac ako 170 000 libier týždenne, čo je zjavný problém.
Emmanuel Dennis nemá vo Forest taký vplyv ako vo Watforde a klub je ochotný počúvať ponuky na tohto hráča. Josh Bowler a Hwang Ui-jo pravdepodobne odídu bez toho, aby za klub odohrali jediný zápas.
Káder je potrebné zúžiť aj v iných smeroch. Harry Arter a Steve Cook sú prebytoční, ale majú zmluvu na ďalšiu sezónu.
Dôležité tiež je, že Johnson, Danilo a Neco Williams už majú 22 rokov a musia byť zaradení do 25-členného seniorského tímu Forest, keďže predtým boli kvalifikovaní ako mladí hráči.
Tréner Cooper bude musieť opäť urobiť niekoľko dôležitých rozhodnutí pri zostavovaní svojho tímu.
Existuje mnoho dôvodov, prečo nemožno pokračovať v ambicióznom, ale niekedy aj chaotickom prístupe k náboru, ktorý bol charakteristický pre minulý rok.
Správy z Nigérie opakovane spájali Kelechiho Iheanacha s klubom. Útočník Leicesteru bol jedným z nespočetného množstva hráčov, ktorí boli ponúknutí Forest, ale k žiadnej dohode (a zrejme ani k rokovaniam) nedošlo.
Forest bude mať stále peniaze, ktoré môže použiť, a ich ambície sa nebudú znižovať spolu s ich výdavkami. Túžbou vedenia je dlhodobo sa etablovať v najvyššej lige.
Aby to však dosiahli, budú musieť mať v zákulisí štruktúrovanejší a premyslenejší prístup - na čom Wilson už zjavne pracuje.