Dominik Szoboszlai je priateľom Erlinga Haalanda, s trénerom Lipska Marcom Rosem ho spája dlhá cesta a v rodnom Maďarsku je hrdinom. Všetko, čo by ste mali vedieť o novej posile záložnej formácie Liverpoolu.
1) Futbal v rodine
Szoboszlaiov otec Zsolt býval profesionálnym futbalistom a hral vo viacerých maďarských kluboch. Dominik, ktorého rodným mestom je Szekesfehervár, začal hrať už od útleho veku, dokonca sa zriekol iných hračiek, taká bola jeho láska k futbalu. „Nikdy som nemal žiadne Lego ani nič podobné, jediné, čo ma zaujímalo, bola futbalová lopta,“ povedal pre portál Four Four Two.
Jeho otec si vzal za úlohu byť jeho trénerom a v roku 2007 dokonca založil vlastný mládežnícky tím Akademie Fönix Gold FC, aby mohol riadne dohliadať na vývoj svojho syna.
„Pokračoval v mojom tréningu vždy, keď sa skončili tréningy tímu,“ povedal Szoboszlai. „Vždy som robil viac ako ostatní.“
A oplatilo sa to. „Vždy mal ambíciu stať sa trénerom, takže sme spolu začali pracovať, keď som mal tri roky,“ vysvetlil pre Goal. „S výnimkou jedného roka bol mojím trénerom až do môjho vstupu do akadémie Red Bull. Bol a stále je pre mňa obrovskou inšpiráciou a idolom.“
„Môj otec bol kľúčovým faktorom v mojom vývoji. Na [obrovské] množstvo hodín, ktoré strávil cvičením a radami, sa nedá zabudnúť.“
2) Priatelia s Haalandom
Szoboszlai je podľa vlastných slov "veľmi dobrým priateľom" s hviezdnym útočníkom Manchesteru City a bývalým hráčom Dortmundu Haalandom. Počas dvanástich mesiacov, ktoré spolu strávili v Salzburgu v roku 2019, sa z nich stali veľmi dobrí priatelia.
Toto duo, spolu s Takumim Minaminom, tvorilo ofenzívny trojzubec rakúskeho klubu a vzhľadom na Szoboszlaiovu lásku k tvorbe a strieľaniu gólov, pravonohý hráč v poslednej kompletnej sezóne v Salzburgu strelil 12 gólov a poskytol 18 asistencií v 40 odohraných zápasoch. Nie je teda prekvapením, že si s nórskou gólovou mašinou tak dobre rozumie.
„Často mi hovoril, čo mám robiť a ako to mám robiť najlepšie, ako vodca,“ povedal Szoboszlai o Haalandovi, ktorý je o tri mesiace starší, v rozhovore pre Kicker.
„Chýba mi. Ak mám čas, tak ho navštívim letecky, alebo naopak. Zostali sme v kontakte.“
3) Špecialista na štandardky
„Čo sa týka techniky, nemyslím si, že som na tom zle,“ povedal skromne Szoboszlai, keď sa ho opýtali na jeho schopnosti. Pohodlne sa cíti na ľavom krídle alebo centrálnejšie ako tvorca hry. Predtým sa opísal ako "veľmi všestranný hráč, ktorý dokáže dobre vystreliť alebo nájsť spoluhráča finálnou prihrávkou". Ďalej pridal ďalšiu zo svojich výrazných vlastností: „Medzi moje silné stránky patria voľné kopy a štandardky všeobecne.“
Toto tvrdenie okamžite potvrdil pri svojom debute v Bundeslige v auguste 2021 proti Stuttgartu, keď Szoboszlaiov diabolsky vystrelený voľný kop obišiel všetkých okrem brány a bol to jeho druhý gól večera. Tým samozrejme neskončil a odvtedy ešte niekoľkokrát ukázal svoje majstrovstvo - napríklad v januári 2023 proti Stuttgartu predviedol nádherný priamy kop z 30 metrov.
„Mojím cieľom bolo vždy streliť gól a šťastie bolo na mojej strane,“ povedal potom skromne. Jeho bývalý tréner v maďarskej reprezentácii do 21 rokov Michael Boris, ktorý v tejto vekovej kategórii pracoval so 16-ročným Szoboszlaiom, hovorí, že tajomstvom jeho úspechu je tvrdá práca a sebadôvera.
„Presne vie, čoho je schopný,“ povedal pre Goal. „Nie arogantným spôsobom, aj v mladších rokoch mal vždy veľmi realistický pohľad na svoje schopnosti. To bolo veľmi pôsobivé.“
„V 21-ke sme mali veľa hráčov, ktorí už hrali v najvyššej súťaži v seniorských tímoch. Ale vždy, keď sme dostali priamy kop, tak si Dominik jednoducho zobral loptu, akoby to bola tá najprirodzenejšia vec na svete. A to aj napriek tomu, že bol mladší ako všetci ostatní hráči na ihrisku.“
4) Tetovanie vďaka trénerovi Rosemu
Hoci Szoboszlaiove zručnosti, prehľad a ľahkosť na lopte sú zjavné pre všetkých, má aj ďalšiu dôležitú vlastnosť pre každého mladého hráča, ktorý sa chce dostať na vrchol: pracovitosť a odhodlanie.
Nie vždy to tak bolo a vštepenie týchto vlastností je vďačný trénerovi Marcovi Rosemu.
Tvorca hry sa v roku 2017 ako 16-ročný pripojil k mládežníckej akadémii Salzburgu a po úspešnej sezóne v FC Liefering v druhej rakúskej lige, v ktorej strelil 16 gólov v 42 vystúpeniach, cítil, že je pripravený preraziť do prvého tímu.
Veci sa však nevyvíjali správnym smerom. Szoboszlai priznal: „Bola to moja chyba. Hrával som za Liefering v druhej lige, a keď som prišiel k profesionálom, myslel som si, že môžem pokračovať v tom, čo som robil,“ povedal. „Myslel som si, že spôsob, akým som dovtedy hral, je určite dosť dobrý na prvú ligu.“
Rose, ktorý v rokoch 2017 až 2019 viedol Salzburg pred odchodom do Borussie Mönchengladbach, mal však iné predstavy a uistil sa, že záložník vie, že ak sa má dostať na vrchol, nemôže sa len tak prechádzať: „Marco je iný typ človeka, ale keby mi neukázal, že potrebujem zmeniť svoj prístup, tak by som tu teraz asi nebol.“
Táto lekcia bola pre Szoboszlaia taká dôležitá, že si nechal na ľavú ruku vytetovať trvalú pripomienku na manažéra: „Talent dáva Boh. Ale bez odhodlania a obety nemá žiadnu cenu.“
5) Maďarský hrdina
Marec 2019 bol mesiacom, ktorý poslal Szoboszlaiovu kariéru na jej stratosférickú trajektóriu. Dňa 14. marca 2019 doprial Rose Szoboszlaiovi debut v Európskej lige na domácej pôde proti silnému Neapolu, ktorý trénoval Carlo Ancelotti. Szoboszlai, vtedy len 18-ročný, využil svoju chvíľu a bol najlepším hráčom na ihrisku, pričom pri triumfe 3:1 si pripísal asistenciu.
Presne o týždeň neskôr sa Szoboszlai prvýkrát predstavil na medzinárodnej scéne za Maďarsko, kde bol jeho dravý talent vždy všeobecne známy. Góly v červenom drese Maďarska boli ďalším logickým vyústením v jeho príbehu, vrátane presných zásahov proti Slovensku, Turecku či Islandu.
V novembri 2020 si už tento chlapec vyryl hrdé miesto v nemalej futbalovej histórii Maďarska. Kľukatá strela, ktorá našla sieť od žrde, v dramatickom štýle spečatila účasť Maďarska na EURO 2020 v play-off európskej kvalifikácie proti Islandu (2:1). Szoboszlai sa presadil v druhej minúte nadstaveného času.
Maďarsko sa vďaka tomu dostalo na veľký turnaj len druhýkrát za posledných 48 rokov, a hoci zranenie pripravilo Szoboszlaia o možnosť zažiariť na Euro 2020, onedlho pokračoval tam, kde skončil. V júni 2022 strelil rozhodujúcu penaltu, keď Maďarsko porazilo Anglicko 1:0. Bolo to ich prvé víťazstvo nad tromi levmi po 50 rokoch.
V novembri toho istého roka, keď Szoboszlai práve dovŕšil 22 rokov, ho spoluhráči z reprezentácie a tréner Marco Rossi zvolili za nového kapitána Maďarska - po stopách bývalého útočníka Hoffenheimu, Mainzu a Schalke Adama Szalaia a veľkého Ferenca Puskása.