Pep Guardiola stále hľadá formulu na úspech v Európe a bude sa snažiť zmazať 18-bodový rozdiel, ktorý mal v sezóne 2019/20 za Liverpoolom. Ikona klubu David Silva je preč, Lionel Messi toto leto s určitosťou nepríde, bude to sezóna Phila Fodena?
Citizens štvrtýkrát za sebou nedokázali zdolať štvrťfinálové brány Ligy majstrov. Aj preto to možno bude posledná sezóna španielskeho manažéra na Etihad Stadium, ktorému budúce leto končí platný kontrakt. Vedenie klubu začína byť nedočkavé a neúspechy v Európe trápia aj samotného Guardiolu.
Do klubu prišiel v roku 2016, aby pozdvihol kvalitu predvádzaného futbalu a samozrejme uspel v európskych pohároch. Prvú úlohu zvládol na jednotku. V domácich súťažiach je to tiež veľmi dobré, keď v sezóne 2017/18 jeho zverenci prekonali rekordnú stobodovú hranicu a v tej nasledujúcej sa stali prvým tímom za poslednú dekádu, ktorý dokázal obhájiť ligový titul. Teraz treba naplniť vysoké ambície aj v Európe.
V letnom transferovom okne prišiel stredný obranca Bournemouthu Nathan Aké (41 mil.libier) a krídelník Ferran Torres z Valencie (24,5 mil.libier). Aké by mal byť odpoveďou na problémy v defenzíve po minuloročnom odchode Vincenta Kompanyho, Torres by mal v tíme nahradiť Leroya Saného, ktorý odišiel do mníchovského Bayernu.
Aké by mohol byť dobrou posilou do stredu obrany belasých. Má iba 25 rokov a v Premier League už odohral 146 zápasov. Torres to bude mať veľmi ťažké, nahradiť kvality Leroya Saného by bola výzva asi pre každého hráča.
Guardiola v kľúčových zápasoch v Európe zbytočne mení zostavu aj štýl hry. Doplatil na to v zápasoch s Monacom, Liverpoolom, Tottenhamom či naposledy s Lyonom. To je však údel každého manažéra: ak tím vyhrá, si génius, ak prehrá, kritika ide na tvoju hlavu. Vo februári napríklad Španiel prekvapil formáciou 4-4-2 na ihrisku Realu Madrid a na lavičku posadil dvojicu Sergio Agüero a Raheem Sterling. City napokon zvíťazili 2:1.
Strata Davida Silvu je bolestivá, na druhej strane Španiel bude mať v januári už 35 rokov. Aj preto sa teraz otvárajú dvere do základu pre mladého Fodena. Foden je rovnako talentovaným hráčom ako napríklad Mason Greenwood v Manchesteri United. Aj preto bude zaujímavé sledovať, akým spôsobom sa dokáže chopiť svojej príležitosti.
Pre belasý tím z Manchesteru bude tiež dôležité, či Bernardo Silva opäť nájde svoju stratenú formu. V roku 2019 bol nominovaný na najlepšie hráča podľa PFA a Guardiola ho označil za najlepšieho hráča sezóny 2018/19. V minulej sezóne to však nepotvrdil. Ak sa Portugalčan opäť "zobudí", tak to bude pre City ako keby získalo novú posilu.
City budú potrebovať zbierať body aj v zápasoch, ktoré nepôjdu podľa ich plánov. Bude to ale stačiť na rozbehnutý Liverpool? Zrejme sa belasí opäť budú musieť uspokojiť iba s pozíciou vicemajstra.
| Kurz na triumf v Premier League v sezóne 2020/21 |
|---|
| TIPSPORT | 1,80 |
| FORTUNA | 1,80 |
| Predikcia konečného umiestnenia v sezóne 2020/21 |
|---|
| PREMIERLEAGUE.SK | 2. |
| FOURFOURTWO | 1. |
| BBC (Phil McNulty) | 2. |
| GUARDIAN | 2. |
| Chris Waddle | 2. |
| Alan Shearer | 1. |
| Alex Scott | 1. |
| Pat Nevin | 1. |
| Michael Brown | 1. |
| Micah Richards | 1. |
| Chris Sutton | 1. |
| Lindsay Johnson | 1. |
| Rob Green | 1. |
| Ruud Gullit | 1. |
| Mark Schwarzer | 1. |
| Jermaine Jenas | 2. |
| Karen Carney | 2. |
| Danny Murphy | 2. |
| Martin Keown | 2. |
| Sue Smith | 2. |
| Stephen Warnock | 2. |
| Leon Osman | 2. |
| Matthew Upson | 2. |
| Clinton Morrison | 2. |
| Mark Lawrenson | 2. |
| Dion Dublin | 2. |
| Joleon Lescott | 2. |
| Ian Wright | 2. |