Môžu diabli v nasledujúcej sezóne vylepšiť svoju tretiu priečku zo sezóny 2019/20? United zaostali za šampiónom 33 bodov a za mestským rivalom 15. Zmazať takýto rozdiel zrejme momentálne nebude v silách tímu Oleho Gunnara Solskjara.
V lete chceli diabli získať Jadona Sancha z Borussie Dortmund, to sa im však v čase písania tohto článku nepodarilo. Z 20-ročného hráča sa mal stať D’Artagnan trojice mušketierov (Anthony Martial, Marcus Rashford a Mason Greenwood) v útočnej formácii. Väčšie problémy má však Solskjar v defenzíve.
Ak započítame 12 gólov Bruna Fernandesa (od jeho príchodu počas zimného transferového okna), tak štyria hráči - spoločne s Martialom, Rashfordom a Greenwoodom - zaznamenali v minulej sezóne 73 gólov. Toto číslo by mohlo byť ešte oveľa lepšie, ak by Fernandes odohral celú sezónu a do tímu by prípadne prišiel Sancho za 100 miliónov libier.
Momentálne by však diabli uvedenú čiastku mohli využiť aj oveľa lepším spôsobom - dotiahnutím príchodu stredného obrancu svetovej triedy. Prísť by napríklad mohol Kalidou Koulibaly z Neapola. Diabli by tiež potrebovali získať ľavého obrancu a defenzívneho záložníka. Bez posilnenia uvedených pozícií zrejme diabli na ligové zlepšenie pomýšľať nemôžu. Príchod Donnyho van de Beeka z Ajaxu (35,1 mil.libier) by však malo pomôcť kreativite v strede poľa.
Dokážu Aaron Wan-Bissaka a Luke Shaw "lietať" po krídlach a pridajú do hry diablov novú dimenziu? Dokáže ich nahradiť Brandon Williams, ak jeden z nich alebo obaja nedokážu naplniť očakávania? Ukáže Paul Pogba na Old Trafford skvelú formu, akú mal na poslednom svetovom šampionáte? Jeho agent, Mino Raiola, definitívne potvrdil, že Francúz zostáva v Manchesteri. Dokáže však podávať výkony, aké sa od neho očakávajú, týždeň čo týždeň?
A sú tu aj ďalšie problémy. Na brankárskom poste nie je v ideálnej forme David de Gea, ktorý sa v minulej sezóne nevyhol viacerým zbytočným chybám. Gólman, ktorý zarába rekordných 300 tisíc libier týždenne a jeho lukratívny kontrakt má platnosť ešte tri roky. Nórsky manažér by ho v prípade problémov musel nahradiť Sergiom Romerom alebo (vo veľkoklube) neodskúšaným mladíkom Deanom Hendersonom, ktorý dva roky výborne chytal v drese Sheffieldu United.
Solskjar neustále obhajuje výkony svojej brankárskej jednotky a poukazuje na Španielovu výbornú prácu počas tréningov, ale faktom zostáva, že De Gea je ďaleko od výkonov z časov svojej najväčšej slávy.
A potom je tu ešte Maguire. Kapitán United bol podmienečne odsúdený v Grécku za ublíženie na zdraví a pokus o úplatok. To mu (a ani celej obrannej formácii diablov) na pohode určite nepridá.
To všetko poukazuje na vzorec, aby mohol byť United opäť úspešný: produktívnu mladú dynamickú ofenzívu treba doplniť aj o kvalitných defenzívnych hráčov. Inak sa United musí spoľahnúť na recept Pepa Guardiolu v City: najlepšia obrana je útok. Achilovou pätou diablov však potom naďalej zostanú rýchle protiútoky súperov.
United sa tiež vracia do Ligy majstrov, ale v Európe veľké očakávania mať nemôže. Postup zo skupiny by mal byť samozrejmosťou, ale ďalej to už zrejme nepôjde. V ligovej súťaži by to malo stačiť opäť do top štvorky.
| Kurz na triumf v Premier League v sezóne 2020/21 |
|---|
| TIPSPORT | 20,0 |
| FORTUNA | 18,0 |
| Predikcia konečného umiestnenia v sezóne 2020/21 |
|---|
| PREMIERLEAGUE.SK | 4. |
| FOURFOURTWO | 3. |
| BBC (Phil McNulty) | 4. |
| GUARDIAN | 4. |
| Chris Waddle | 1. |
| Alan Shearer | 4. |
| Alex Scott | 4. |
| Pat Nevin | 4. |
| Michael Brown | 4. |
| Micah Richards | 3. |
| Chris Sutton | 3. |
| Lindsay Johnson | 3. |
| Rob Green | 4. |
| Ruud Gullit | 4. |
| Mark Schwarzer | 4. |
| Jermaine Jenas | 4. |
| Karen Carney | 4. |
| Danny Murphy | 4. |
| Martin Keown | 4. |
| Sue Smith | 4. |
| Stephen Warnock | 4. |
| Leon Osman | 4. |
| Matthew Upson | 4. |
| Clinton Morrison | 4. |
| Mark Lawrenson | 3. |
| Dion Dublin | 3. |
| Joleon Lescott | 4. |
| Ian Wright | 5. |