O dve posledné miesta do prestížnej Ligy majstrov bojuje Chelsea, Leicester a Manchester United. V teoretickej rovine by si európsku súťaž mohli zahrať aj Wolves či Sheffield United.
Športový arbitrážny súd tento týždeň rozhodol, že Manchester City bude môcť nasledujúce dve sezóny hrať v európskych pohárových súťažiach a tak kluby, ktoré sa v tabuľke Premier League nachádzajú pod ním, vedia, že Ligu majstrov im zabezpečí iba účasť v top štvorke.
V minulom kole však Chelsea, Leicester a ani Manchester United nedokázali bodovať naplno a do hry o prestížnu súťaž sa tak vrátila aj dvojica Wolves a Sheffield United.
Chelsea
Chelsea prehrala až dva z posledných piatich ligových duelov, včera však vydrela tri veľmi dôležité body v domácom zápase s Norwichom a má tak pred dvojicou Leicester a Manchester United náskok štyroch bodov. Aktuálne má tím Franka Lamparda všetko vo svojich rukách.
Na definitívu umiestnenie v prvej štvorke potrebujú modrí z posledných dvoch zápasov získať štyri body. Chelsea však nečaká v posledných dvoch kolách nič jednoduché. Najprv musia vycestovať na Anfield k novému majstrovi a potom si doma zahrajú s nevyspytateľnými vlkmi z Wolverhamptonu.
V tomto kalendárnom roku Lampardovi zverenci už dokázali zdolať Tottenham, Leicester, Manchester City a v domácom pohári aj Liverpool, ale ligové víťazstvo na Anfielde zaznamenali naposledy v roku 2014.
V poslednom kole môžu modrí ťažiť z toho, že Leicester a Manchester United čaká vzájomný duel. Náš tip je, že modrí si napokon v budúcej sezóne Ligu majstrov zahrajú.
Zostávajúce zápasy: Norwich (D), Liverpool (V), Wolves (D)
Leicester City
Leicesteru sa po reštarte súťaže nedarí a cez víkend to líšky iba potvrdili debaklom na pôde o záchranu bojujúceho Bournemouthu (1:4). V prvom polčase sa zdalo, že všetko pôjde hladko, ale potom hostia inkasovali prvý gól a totálne sa zosypali.
Vo štvrtok večer hostí Leicester v domácom prostredí Sheffield United, teda klub, ktorý nedávno zdolal Chelsea i Wolves. Navyše Brendanovi Rodgersovi bude chýbať kľúčový obranca Caglar Soyuncu, ktorý cez víkend videl červenú kartu.
Ak by sme vytvorili ligovú tabuľku iba zo zápasov odohraných v kalendárnom roku 2020, tak Leicester by bol až na štrnástej priečke. V tomto období totiž vyhral iba štyri z 15 ligových duelov.
Po zápase so Sheffieldom ich navyše čaká zápas na pôde Tottenhamu, ktorý si cez víkend zlepšil sebavedomie výhrou v severolondýnskom derby. Líšky nevyhrali na severe Londýna v posledných troch vzájomných dueloch a tento rok vonku vyhrali naposledy 1. januára na pôde Newcastle.
V poslednom kole sezóny si líšky zahrajú v priamom súboji s Manchesterom United, ktorý sa po reštarte ukazuje vo veľmi dobrej fazóne. Aktuálne to má Leicester vo vlastných rukách, ale všetko nasvedčuje tomu, že svoje postavenie v top štvorke neudrží.
Zostávajúce zápasy: Sheffield United (D), Tottenham (V), Manchester United (D)
Manchester United
Nasledujúce necelé dva týždne ukážu, ako veľmi dôležitý bol vyrovnávajúci gól Michaela Obafemiho, ktorým Southampton na Old Trafford odkradol diablov o veľmi dôležité dva body. Navyše to môže byť pre United veľká psychologická rana.
Ole Gunnar Solskjar môže byť rád, že v nasledujúcom zápase jeho zverencov čaká duel s Crystal Palace, ktorý už prakticky o nič nehrá. Orly však favoritov vedia potrápiť, veď napokon Palace už v tejto sezóne dokázali vyhrať na Old Trafford.
Posledný domáci duel si diabli zahrajú s kladivármi z West Hamu. Tu bude veľa záležať na tom, ako výsledok West Ham dosiahne v piatok doma s Watfordom. Ak kladivári zvíťazia, majú záchranu vo vrecku. Ak nie, potom musia na Old Trafford bojovať o ďalšie body.
West Ham má s Manchesterom United dobrú bilanciu. V posledných desiatich vzájomných dueloch dokázali kladivári vyhrať trikrát, United sa tešili iba z dvoch výhier a päťkrát sa zrodila remíza.
Diabli za Leicesterom aktuálne zaostávajú iba vďaka horšiemu gólovému rozdielu a v poslednom kole na pôde Leicesteru majú dôvod na optimizmus. S líškami totiž neprehrali od roku 2014 a tipujeme, že ich v tabuľke napokon predbehnú.
Zostávajúce zápasy: Crystal Palace (V), West Ham (D), Leicester (V)
Wolves
Ak chcú Wolves pomýšľať na umiestnenie v top štvorke, musia získať šesť bodov zo zápasov s Burnley a Crystal Palace a v poslednom kole zabodovať na pôde Chelsea. Navyše im do kariet musia zahrať aj výsledky ďalších zápasov.
Wolves vyhrali iba jeden z posledných siedmych zápasov s Burnley a nie je to teda práve ich obľúbený súper. Ako oveľa jednoduchší duel sa javí domáci zápas s Crystal Palace.
Zápas na pôde Chelsea v poslednom kole bude veľmi dôležitý, minimálne pre domáci tím. Blues vyhrali na pôde vlkov 5:2, teraz však vzájomný duel môže byť oveľa vyrovnanejší.
Wolves sa podľa nás už nedokážu prebojovať medzi najlepšiu štvorku.
Zostávajúce zápasy: Burnley (V), Crystal Palace (D), Chelsea (V)
Sheffield United
Sheffield United zdolal cez víkend v domácom prostredí Chelsea 3:0, ale ak chcú zverenci Chrisa Wildera pomýšľať na miestenku v lukratívnej európskej súťaži, musia vyhrať aj na pôde Leicesteru a potom aj v ďalších dvoch ligových dueloch. Navyše, podobne ako pri Wolves, sa musia spoľahnúť aj na zakopnutia ďalších súperov.
Nováčik súťaže je vo forme, v posledných štyroch zápasoch nazbieral 10 z 12 bodov. Na ihrisku líšok nie je bez šance, keď naposledy u súpera vyhral v roku 2008. Bolo to ešte v Championship a pri výhre 3:0 sa hattrickom blysol James Beattie.
Ak šable zdolajú Leicester, čakajú ich ešte dva zápasy proti súperom zo stredu tabuľky. Doma s priemerným Evertonom a vonku so Southamptonom, ktorý rozhodne netreba podceňovať. Svätci to ukázali aj v pondelok na Old Trafford. A to aj napriek tomu, že doma sa Southamptonu v tejto sezóne absolútne nedarí - iba vypadávajúci Norwich (15) nazbieral v domácom prostredí menej bodov ako práve svätci (17).
Napriek výbornému finišu sa podľa nás Sheffield do top štvorky už neprebojuje.
Zostávajúce zápasy: Leicester (V), Everton (D), Southampton (V)