Dnes večer čaká na Spurs jeden z najdôležitejších zápasov v histórii klubu. V semifinále Ligy majstrov si kohúti zahrajú s čiernym koňom súťaže Ajaxom Amsterdam.
Dobrou správou pre tíma Mauricia Pochettina je, že do tréningového procesu sa od pondelka zapojil Moussa Sissoko, ktorý mal problémy s trieslami. Francúzsky záložník nehral v ostatných troch stretnutiach.
Obranca Jan Vertonghen v sobotu odpočíval pri domácej ligovej prehre Tottenhamu s West Hamom, ale dnes by mohol do hry zasiahnuť.
Tottenham neskôr oznámil, že o štarte Sissoka a Vertonghena sa rozhodne až tesne pred zápasom s holandským klubom.
Na ihrisku určite neuvidíme útočníka Harryho Kanea, ktorý má zranený členok.
Pochettino sa však vyjadril, že anglický kapitán bude Spurs k dispozícii v prípade postupu do finále.
Harry Winks (triesla), Erik Lamela a Serge Aurier (obaja svalové zranenia) do hry tiež nezasiahnu. Son Heung-min nemôže hrať pre trest a Vincent Janssen nie je v kádri kohútov pre Ligu majstrov.
„Dostali sme sa až tak ďaleko, pretože hráme ako jeden tím. Budeme hrať ako tím aj naďalej a je úplne jedno, kto bude skórovať,“ povedal Pochettino.
„Vždy to je problém, ak nemáte všetkých hráčov fit. Vždy sme však konkurencieschopní a preto nemám žiadne obavy.“
„Vládne u nás dobrý tímový duch a hráči cítia, že môžu dosiahnuť čokoľvek. V tom je naša sila.“
„Je to naše prvé semifinále Champions League. Musíme ukázať rešpekt voči súťaži i súperovi. Bude to náročný duel.“
Až štyria hráči kádra Spurs sú bývalými hráčmi Ajaxu. Christian Eriksen, Jan Vertonghen, Davinson Sanchez a Toby Alderweireld hrali v minulosti za Amsterdam. Prví traja prišli do Tottenhamu priamo z holandského klubu a Alderweireld z Atlética Madrid.
Ajax mal celý týždeň na to, aby sa mohol pripraviť na tento šláger. Vedenie holandskej najvyššej súťaže zrušilo celé ligové kolo, aby zvýšilo šance Ajaxu v semifinále prestížnej pohárovej súťaže.
Štatistiky
Tottenham vyhral oba doterajšie vzájomné zápasy s Ajaxom vo všetkých súťažiach. V sezóne 1981/82 zvíťazil Spurs dvakrát v Pohári víťazov pohárov (3:1 vonku, 3:0 doma).
Ajax vyhral iba v jednom z predchádzajúcich šiestich zápasov v pohároch proti anglickým súperom (3:1 nad Man City v októbri 2012). Všetky tri stretnutia vonku sa skončili remízou (dvakrát s Arsenalom, raz s Man City).
Tottenham sa môže stať 40-tym klubom, ktorý postúpi do finále European Cup-u/Champions League a ôsmym rôznym klubom z Anglicka (najviac zo všetkých krajín). Posledným finálovým nováčikom z Anglicka bola v roku 2008 londýnska Chelsea.
Tottenham bude hrať svoje prvé semifinále v European Cup-e/Champions League od sezóny 1961/62, kedy ich vyradila portugalská Benfica, ktorá neskôr v pohári aj triumfovala.
Ajax už vyradil Real Madrid i Juventus, navyše sa stal vôbec prvým klubom, ktorý vo vyraďovačke dvakrát za sebou v prvom zápase nevyhral v domácom prostredí a napriek tomu postúpil ďalej.
Priemerný vek základnej jedenástky Ajaxu v tejto sezóne Champions League je 24 rokov a 257 dní - najmladší káder zo všetkých semifinalistov a druhý najmladší zo všetkých 32 tímov v súťaži.
Tottenham vyhral osem z ostatných 10 domácich zápasov Champions League (2 prehry), vrátane ostatných štyroch. V ostatných troch si udržal čistý štít.
Iba Lionel Messi (13) bol v tejto sezóne Champions League pri viacerých góloch svojho tímu ako Dusan Tadic v drese Ajaxu (9 - 6 gólov, 3 asistencie).
Naša prognóza
Mladý tím Ajaxu sa ničoho neobáva. Erik ten Hag má v kádri päť alebo šesť super mladých hráčov, ktorí vedia zápas rozhodnúť. Dusan Tadic a Daley Blind sa naplno nepresadili v Premier League, ale v Holandsku žiaria.
Ak má Tottenham svoj deň, tak rýchlosť Lucasa Mouru a technické kvality Christiana Eriksena či Deleho Alliho sú prakticky zárukou gólov v sieti súpera. Problémom však môžu byť absencie v ofenzíve.
Určite môžeme očakávať pekný ofenzívny duel so šancami a gólmi na oboch stranách. Spurs by si mohli odviesť do odvety jednogólový náskok.