V anglickej najvyššej súťaži začína pre kluby najnáročnejšie obdobie, v ktorom sa môžeme tešiť až na štyri ligové kolá v priebehu dvoch týždňov.
Kým vo Francúzsku, Nemecku, Taliansku a Španielsku si hráči užívajú zimnú prestávku, v najvyššej anglickej súťaži každý klub medzi 21. decembrom a 3. januárom odohrá až štyri ligové zápasy.
Z dvadsiatich účastníkov Premier League má najhustejší program dvojica Tottenham a Everton - svoje štyri zápasy musia odohrať v priebehu 10 dní.
Na druhej strane, dva celky z čela tabuľky - Liverpool a Manchester City - majú dlhší čas na zotavenie, keď ich zápasy sa odohrajú v priebehu 14 respektíve 13 dní. Červení tak majú na zotavenie k dispozícii o 100 hodín viac času ako Spurs.
Ak sa však na program jednotlivých klubov pozrieme z pohľadu tabuľkového postavenia súperov, tak práve na Liverpool čaká najnáročnejšie obdobie.
Zverencov Jurgena Kloppa čakajú až tri zápasy s tímami z top desiatky. Už v piatok večer ich čaká súboj na ihrisku Wolverhamptonu (7.), potom dva domáce zápasy s Arsenalom (5.) a Newcastlom (14.) a nakoniec výjazd na Etihad Stadium a veľký šláger s Manchesterom City (2.).
Naopak, najmenej náročné obdobie z klubov top šestky čaká na Manchester United. Nový dočasný manažér Ole Gunnar Solskjaer má tak veľkú príležitosť dobre naštartovať svoj tím. Na klub z Old Trafford postupne čaká štvorica Cardiff (16.), Huddersfield (19.), Bournemouth (11.) a Newcastle (14.).
Všetky kluby odohrajú počas sviatkov dva zápasy doma a dva zápasy vonku. Svoju rolu tak určite bude zohrávať aj únava. Pozreli sme sa, koľko kilometrov budú musieť hráči, ale aj fanúšikovia precestovať na zápasy na ihriskách súperov.
Najväčšia trasa čaká na káder Newcastle, ktorý na stretnutia v Liverpoole a Watforde musí zvládnuť 708 kilometrov.
Na opačnom konci tohto rebríčka je londýnska Chelsea. Tá odohrá zápasy vo Watforde a na pôde Crystal Palace a musí tak zvládnuť iba pohodlných 48 kilometrov.
Top päťka
V minulej sezóne sa manažér Manchesteru City Pep Guardiola vyjadril, že nabitý program počas sviatkov "zabíja hráčov", keď jeho hráči museli odohrať dva zápasy za menej ako 48 hodín.
Kluby Premier League majú o jeden deň voľna viac ako v roku 2017, ale aj tak ich čaká veľmi náročný program.
Tottenham je jediným klubom z top päťky, ktorý má iba dva voľné dni medzi každým odohraným zápasom. Spurs už vzhľadom na povinnosti v Lige majstrov a Carabao Cup-e museli odohrať v tomto mesiaci šesť zápasov za 18 dní a teraz ich čakajú ďalšie štyri v priebehu 10 dní.
Manchester City má medzi každým zápasom o jeden deň voľna naviac ako kohúti, Liverpool má po prvom zápase a pred posledným stretnutím štyri dni voľna. Arsenal a Chelsea majú o niečo náročnejší program, ale stále to nie je také našlapané ako pri tíme Mauricia Pochettina.
Spurs tiež nemajú najľahších súperov - čakajú ich dva tímy z top desiatky Everton a Wolves i Bournemouth, ktorý iba po minulom kole padol na jedenástu priečku.
Jednoznačne najnáročnejší program čaká na spomínaný Liverpool, oveľa menej práce by mal mať so svojimi súpermi Manchester United.
Súperi klubov z top päťky| Klub | Súperi (aktuálna ligová pozícia) - hrubým písmom domáce zápasy |
|---|
| Liverpool | Wolves (7),Newcastle (14),Arsenal (5), Man City (2) |
| Manchester City | Crystal Palace (15), Leicester (12), Southampton (17),Liverpool (1) |
| Tottenham | Everton (8),Bournemouth (11),Wolves (7), Cardiff (16) |
| Chelsea | Leicester (12), Watford (10), Crystal Palace (15),Southampton (17) |
| Arsenal | Burnley (18), Brighton (13), Liverpool (1),Fulham (20) |
Spodná sedmička
Medzi trinástym Brighton a štrnástym Newcastlom je aktuálne rozdiel piatich bodov a tak troch kandidátov na zostup môžeme hľadať práve v sedmičke klubov umiestnených pod Brightonom.
Ich program je veľmi podobný, napriek tomu sú tu rozdiely, ktoré by niektorým tímom mohli pomôcť.
Southampton má medzi prvými dvoma zápasmi až štyri dni odpočinku, ale potom musí odohrať dva veľmi náročné duely s Manchesterom City a Chelsea iba s dvojdňovými prestávkami.
Počas sviatkov by sa zo spodných poschodí mohol vyškriabať Huddersfield, čakajú na neho až tri tímy z poslednej top štvorky. Naopak, Crystal Palace má najťažší program - zahrá si až s troma tímami z top sedmičky.
Súperi klubov zo spodnej sedmičky| Klub | Súperi (aktuálna ligová pozícia) - hrubým písmom domáce zápasy |
|---|
| Newcastle | Fulham (20), Liverpool (1), Watford (10),Man Utd (6) |
| Crystal Palace | Man City (2),Cardiff (16),Chelsea (4), Wolves (7) |
| Cardiff | Man Utd (6), Crystal Palace (15), Leicester (12),Tottenham (3) |
| Southampton | Huddersfield (19),West Ham (9),Man City (2), Chelsea (4) |
| Burnley | Arsenal (5),Everton (8),West Ham (9), Huddersfield (19) |
| Huddersfield | Southampton (17), Man Utd (6), Fulham (20),Burnley (18) |
| Fulham | Newcastle (14),Wolves (7),Huddersfield (19), Arsenal (5) |