V sobotu podvečer privíta na Stamford Bridge londýnska Chelsea rozbehnutého obhajcu trofeje Manchester City. Dokážu modrí zastaviť spanilú jazdu Citizens?City idú do zápasu s dvojbodovým náskokom na čele tabuľky pred Liverpoolom. Chelsea je aktuálne na štvrtej priečke - 10 bodov za tímom Pepa Guardiolu.
Chelsea FC
Menej ako pred mesiacom sa o Chelsea začalo hovoriť ako o reálnej hrozbe pre Man City a Liverpool v boji o ligový titul, keď modrí naplno bodovali v 8 z úvodných 11 zápasov Premier League.
Teraz však modrí vstupujú do zápasu s dvoma prehrami z ostatných troch zápasov. Hlavne prehra 1:2 v strede týždňa na pôde nováčika z Wolverhamptonu bola pre fanúšikov klubu zo západného Londýna veľkým sklamaním.
Vlci nazbierali pred týmto zápasom iba jeden bod v šiestich zápasoch a prehrali dokonca aj s dvojicou Huddersfield Town a Cardiff City, ktoré bojujú o záchranu. Napriek tomu si na Molineux s tretím tímom tabuľky poradili.
Tvrdá realita aktuálnej sezóny Premier League znamená, že dvoma prehrami za 11 dní stratíte kontakt s čelom tabuľky. Ďalší neúspech by mohol nádeje londýnskeho klubu bojovať o najvyššiu priečku definitívne pochovať.
Na druhej strane, víťazstvo by do tímu prinieslo ďalšiu energiu a ukázalo by hráčom, že dokážu hrať vyrovnané partie aj s najlepšími tímami v súťaži. Je to už viac ako dva roky, čo Sarri ako manažér utrpel so svojim tímom dve prehry za sebou.
Talian ešte s Chelsea na Stamford Bridge neprehral, vyhral 9 z 12 domácich zápasov vo všetkých súťažiach. Chelsea momentálne ťahá osemmesačnú sériu 16 domácich zápasov bez prehry.
Man City
Žiaden obhajca trofeje od roku 2002 nedokázal poraziť Chelsea na jej pôde, ale Guardiolov tím má všetky predpoklady na to, aby túto sériu prerušil.
Iba v minulej sezóne mali Citizens na konte viac bodov po 15 odohraných zápasoch. Potvrdzujú tak všeobecný názor, že ide o jeden z najlepších tímov v histórii novodobého anglického futbalu.
Najväčší rozdiel medzi minulou a touto sezónou je ten, že po 15 dueloch v sezóne 2017/18 mali belasí pred druhým tímom v tabuľke náskok osem bodov. Teraz na nich vyvíja tlak Liverpool, ktorý má tiež zálusk na zisk ligového titulu.
Červení nepodávajú také presvedčivé výkony ako City, napriek tomu sú iba dva body za tímom Guardiolu. Ak by v sobotu po obede zvládli zápas na pôde Bournemouthu, mohli by svojho veľkého rivala v tabuľke preskočiť.
Bude zaujímavé sledovať, ako sa hráči z Etihad dokážu vyrovnať s narastajúcim tlakom. Belasí v zápase s Chelsea môžu dosiahnuť na ôsme ligové víťazstvo za sebou a devätnáste z ostatných 22 ligových duelov.
City zatiaľ všetky body v tejto sezóne stratili iba na ihriskách súperov. Vonku však neprehrali od januára a už v sobotu môžu vytvoriť nový klubový rekord - 15 zápasov bez prehry na pôde súpera v najvyššej anglickej súťaži.
Tímové novinky
Najväčšie otázniky sú nad štartom Sergia Aguera, ktorý vynechal ostatné dva zápasy pre svalové zranenie.
Pri nie príliš oslnivej forme Gabriela Jesusa by však Guardiola potreboval Argentínčana na ihrisku. Ak jeho kondícia nebude dostatočná, potom v útoku opäť uvidíme mladého Brazílčana.
Guardiola bude musieť v decembri rotovať káder, ale v tomto zápase určite postaví to najlepšie čo má k dispozícii a tak sa do základu pravdepodobne vráti aj dvojica Aymeric Laporte a Raheem Sterling.
Leroy Sane a Riyad Mahrez skórovali v zápase s Watfordom a preto má Guardiola dilemu, ktorému krídelníkovi dať šancu a ktorého zo zostavy vynechať.
V zápase určite ešte neuvidíme Kevina De Bruyneho, otázny je štart Oleksandra Zinchenka a Vincenta Kompanyho.
Sarri vráti do základu Jorginha a Davida Luiza, ktorí v strede týždňa v zápase proti Wolves odpočívali.
V uvedenom zápase skóroval Ruben Loftus-Cheek a bol dokonca najlepším hráčom londýnčanov. Mladík preto verí, že dostane opäť šancu na úkor Matea Kovacica či Rossa Barkleyho. Barkley má navyše problém s členkom.
Zmeny môžeme vidieť aj v ofenzíve. Olivier Giroud by mohol nahradiť stále sa trápiaceho Alvara Moratu a na pravej strane Pedro Williana.
Pravdepodobná zostava Chelsea: Kepa - Azpilicueta, Rudiger, Luiz, Alonso - Kante, Jorginho, Loftus-Cheek - Pedro, Giroud, Hazard
Pravdepodobná zostava Man City: Ederson - Walker, Otamendi, Laporte, Delph - Gundogan, Fernandinho, Bernardo - Mahrez, Jesus, Sterling
Vzájomné zápasy
Kluby sa stretnú v tejto sezóne už druhýkrát. V auguste v Community Shield zvíťazili Citizens vo Wembley 2:0 dvoma gólmi Sergia Aguera.
City dokázali poraziť Chelsea v troch ostatných vzájomných dueloch, v minulej sezóne v Premier League dvakrát 1:0. Ak by uspeli aj v sobotu (štvrtá výhra za sebou), tak by sa tak stalo vôbec prvýkrát v histórii vzájomných zápasov medzi týmito dvoma rivalmi.
Chelsea prehrala so City dva z ostatných troch domácich zápasov v Premier League, predtým na dve domáce prehry musela odohrať so City až 18 zápasov. Dve výhry na pôde Chelsea za sebou zaznamenalo City naposledy v januári 1955.
Náš tip
Chelsea 1-1 Man CityChelsea sa v posledných zápasoch trápila, ale na domácom ihrisku ukazuje svoju veľkú silu. Určite nie je v takej forme ako City, ale Stamford Bridge bude základom k zisku aspoň jednoho bodu.