Jose Mourinho bol v Manchesteri United v predchádzajúcej sezóne často kritizovaný za svoj opatrný prístup. Napriek tomu práve posilnenie defenzívy môže byť kľúčom k tomu, aby diabli v sezóne 2018/19 mohli bojovať o ligový titul.
"Útok, útok, útok" je známy pokrik fanúšikov Manchesteru United. Počúvali sme ho z tribún prakticky celú sezónu 2017/18, keč Mourinhovi zverenci predvádzali svoje defenzívne predstavenia.
Na začiatku sezóny sme sa dočkali aj vysokých výhier nad West Hamom, Swansea, Evertonom a Crystal Palace, ale ako sezóna pokračovala ďalej, tak s tým úmerne klesalo ofenzívne nasadenie diablov. Máj tiež ukázal, aké zložité je to vpredu bez zraneného Romela Lukaka.
Avšak práve defenzíva by mohla byť pre United v novej sezóne problematická. Diablom sa v tomto prestupovom okne nepodarilo dostatočne posilniť svoju defenzívnu líniu a to môže byť pre Mourinhov štýl hry väčším problémom ako chýbajúca produktivita v ofenzíve.
A to aj napriek tomu, že United v predchádzajúcej sezóne zaznamenali druhú najlepšiu defenzívu v Premier League a David de Gea získal ocenenie Golden Glove pre brankára s najvyšším počtom čistých štítov v sezóne. V počte inkasovaných gólov išlo o najlepšiu sezónu od 2009/10 a odvtedy diabli získali už dva ligové tituly.
United v ostatných dvoch prestupových oknách priviedli do tímu vždy stredného obrancu a príchod krajného obrancu Dioga Dalota v tomto prestupovom období naznačuje, ktoré oblasti majú na Old Trafford najvyššiu prioritu.
Štatistiky z predchádzajúcej sezóny ale zároveň naznačujú, že je tu určite ďalší priestor na zlepšenie.
Iba šesť tímov Premier League muselo v minulej sezóne čeliť viac strelám na bránu z vnútra šestnástky ako práve Manchester United. Brankár David de Gea musel čeliť až 147 strelám - to je o 59 viac ako Manchester City či o 41 viac ako Liverpool.
Strely na bránu z vnútra šestnástky
Aj tieto štatistiky poukazujú na to, že United drží nad vodou hlavne skvelý španielsky brankár. Štatistiky Opta hovoria, že Španiel chytil takmer 14 čistých gólových príležitostí súperov. Žiaden gólman v Premier League nezabránil toľkým gólom vo svoje sieti ako De Gea v sezóne 2017/18.
Inými slovami, bravúrny De Gea zakrýva problémy v defenzíve diablov. Výsledkom je, že Španiel bol vyhlásený za najlepšieho hráča United v štyroch z ostatných piatich odohraných sezón.
V strede obrany sa striedali Eric Bailly, Phil Jones, Victor Lindelof, Marcos Rojo a Chris Smalling. Veľmi často však situáciu v šestnástke musel hasiť práve španielsky gólman. Preto sa ani nemôžeme čudovať, že Mourinho výrazne krotí ofenzívne chúťky svojho tímu.
Očakávané góly vs Reálne inkasované góly, zdroj: Sky Sports
Príchod defenzívneho záložníka Freda by mal pomôcť, ale aj kraje obrany vzbudzujú obavy. Duo Ashley Young a Antonio Valencia začne novú sezónu vo veku 33 rokov. Budúce leto im obom končí kontrakt a tak zrejme prišiel najvhodnejší čas osviežiť aj tieto pozície. Hlavne ak sa pozrieme na štatistiky Younga a Valenciu smerom do ofenzívy.
Šance vytvorené krajnými obrancami - Premier League 2017/18 (min. 20 zápasov)
| Priečka | Hráč | Klub | Vytvorené šance | Za 90 minút |
|---|
| 1 | Trippier | Tottenham | 32 | 1,51 |
| 2 | Hadergjonaj | Huddersfield | 25 | 1,35 |
| 3 | Davies | Tottenham | 33 | 1,28 |
| 4 | Zappacosta | Chelsea | 13 | 1,07 |
| 5 | Robertson | Liverpool | 22 | 1,02 |
| 6 | Alonso | Chelsea | 31 | 0,98 |
| 7 | Bellerin | Arsenal | 32 | 0,94 |
| - | - | - | - | - |
| 21 | Young | Man Utd | 21 | 0,77 |
| 22 | Kolasinac | Arsenal | 18 | 0,75 |
| 23 | Valencia | Man Utd | 22 | 0,72 |
Krajní obrancovia v súčasnom futbale výrazne podporujú útočné akcie, ale obaja hráči United ponúkli v tomto smere oveľa menej ako ich rivali v konkurenčných tímoch. Až 20 obrancov vytvorilo viac šancí z otvorenej hry ako Young. Valencia je na tom ešte o dve priečky horšie.
Ekvádorčan vytvoril za celú sezónu iba jednu čistú šancu. Andrew Robertson z Liverpoolu či Hector Bellerin z Arsenalu ich mali na konte osem. Traja najvyťaženejší krajní obrancovia Bournemouthu boli všetci individuálne produktívnejší ako preferovaná dvojička United.
„Niekedy to cítim tak, ako keby defenzívna hra bola zločin, ale nie je to zločin,“ povedal Mourinho minulý október po výhre 1:0 nad Benficou v Lige majstrov.
Možno to nie je práve najpopulárnejšia oblasť pre vylepšovanie, ale United v tejto sezóne musia zabrať vo všetkých oblastiach, ak sa chcú vyrovnať Manchesteru City Pepa Guardiolu. United musia zlepšiť defenzívu, aby odľahčili De Geovi a na krajoch ihriska boli väčšou hrozbou pre súperov.
A problém pre Mourinha a Manchester United narastá s blížiacim sa koncom letného prestupového okna, kedy výrazne pôjdu hore aj ceny za prípadné posily...