V sobotu o 13:30 nás ?aká na Emirates Stadium severolondýnske derby medzi Arsenalom a Tottenhamom. Kým kanonieri pod vedením Wengera stagnujú, zo Spurs sa postupne stáva moderný európsky klub. Kohúti postupujú tam, kde boli v minulosti kanonieri. Teraz však už potrebujú za?a? získava? trofeje.
V hlavnom meste Anglicka rastie nový žiarivý štadión a to akoby symbolicky predznamenávalo zmenu, ktorá sa deje v severnom Londýne. Spurs majú štýl hry založený na vlastných hrá?och a za nové tváre zaplatili iba zlomok toho, ?o platia iné porovnate?né kluby v sú?aži. Majú zahrani?ného manažéra, ktorý prišiel do Anglicka s ve?kou skepsou na tvárach odborníkov a momentálne je uctievaný ako magická figúrka, ktorá viedla revolúciu vo fyzickej príprave hrá?ov. Žezlo nad severom Londýna preberá Tottenham.
Dokonca aj ke? v lete predali kohúti jednoho z najlepších hrá?ov do Manchesteru - hoci možno aj to poukazuje ako sa zlepšil jeho model oproti Arsenalu - okamžite našli na uvo?nený post adekvátnu náhradu.
Rozdiel medzi klubmi - a tu sa fanúšikovia Arsenalu s argumentáciou ve?mi rýchlo poponáh?ajú - je to, že Wenger skuto?ne vyhral trofeje nielen v prvých d?och svojho panovania na lavi?ke Arsenalu, kedy do tímu priniesol nové sofistikované nápady v oblasti vyváženej stravy ?i nové posily z Francúzska, ale aj v nedávnom období. Dokonca aj v priebehu ostatných troch rokov, odkedy Mauricio Pochettino prevzal Tottenham, vedie Wenger v po?te získaných trofejí 2:0.
V minulej sezóne však Spurs prvýkrát v histórii presko?ili Arsenal v kone?nej ligovej tabu?ke Premier League. Prvýkrát od roku 1995 existujú pevné štatistické dôkazy o tom, že kohúti sú aktuálne lepším tímom severného Londýna. V tejto sezóne je zatia? rozdiel medzi klubmi štyri body. Prešli tri roky a šes? odohraných vzájomných zápasov, kedy Arsenal naposledy dokázal porazi? Tottenham v ligovej sú?aži. Kým Spurs porazil v aktuálnej sezóne Real Madrid a Borussiu Dortmund v Lige majstrov, Arsenal uhral bezgólovú remízu proti Crvenej Zvezde Belehrad v Európskej lige. Priepas? medzi Tottenhamom a Arsenalom tu bola už pred minulou sezónou a je stále vä?šia.
A oto?enie si vzájomných rolí je z poh?adu kanonierov ešte bolestivejšie z dôvodu, že Tottenham nepotreboval žiadne finan?né injekcie, ktoré by ho posunuli ?alej ako v prípade Chelsea ?i Manchesteru City. Nejde tu v žiadnom prípade o nejaký finan?ný doping (tento termín totiž Wenger s ob?ubou ?asto používa). Tottenham je príkladom toho, ?o možno dosiahnu? starostlivou výchovou mladých hrá?ov, vierou v ich kvalitu a vytvorením silného kolektívu, ktorý pracuje stopercentne po taktickej i psychologickej stránke.
To opä? len poukazuje na nedostatky Arsenalu. Wenger bol neš?astný - bál sa o ekonomickú budúcnos? klubu. Bol tu nový štadión, ktorý zvä?šil priepas? medzi kanoniermi a elitnými klubmi kontinentu a jeho snaha o návrat mezi elitu bola podkopávaná neo?akávaným záujmom o futbal zo strany ropných magnátov. Tottenham ale ukázal, že podriadenos? oligarchom nie je vždy nevyhnutnos?ou.
Samozrejme, aj kohúti profitujú zo skuto?nosti, že v pozadí klubu stojí miliardár v osobe Joea Lewisa, ale ich ?isté výdavky od príchodu Pochettina do klubu sú iba 12 miliónov libier. Arsenal mal v rovnakom období ?isté výdavky 199 miliónov libier. Finan?né investíce však nie sú všetko, pre kanonierov sú tu ove?a znepokojujúcejšie štatistiky.
Pozrime sa na vývoj mládeže. Na nasledujúcom svetovom šampionáte v Rusku by Spurs mohli ma? zastúpenie v podobe šiestich hrá?ov (plus Kyle Walker), z ktorého všetci sa pripojili k Tottenhamu ešte pre dosiahnutím dvadsiatich rokov. Naopak, Arsenal nemá vo výbere Garetha Southgata ani jedného hrá?a. V 28 rokoch je Theo Walcott najstarším s?ubným teenagerom na svete, pokra?ovanie kariéry 25-ro?ného Jacka Wilshera je jednou ve?kou hádankou, 28-ro?ný Kieran Gibbs je vo West Bromwichi a 24-ro?ný Alex Oxlade-Chamberlain už jednoducho musel z klubu tiež odís?.
Emirates je smutný. Nie iba jednotlivci, ale klub ako celok. Stagnácia sa stala spôsobom ich života. To, že budúcnos? Alexisa Sancheza a Mesuta Ozila zostávajú stále nevyriešené, je nie?o mimoriadne. ?o ak v januári odídu? Aký je dlhodobý plán? Existuje vôbec dlhodobý plán? Opä? je tu ve?ký kontrast so susedom z Tottenhamu: Pochettino bol nekompromisný v prípade Walkera a pred ním si ve?mi rýchlo poradil aj s Androsom Townsendom ?i Nabilom Bentalebom. Argentín?an vždy zaujal tvrdý postoj, ktorý pravdepodobne pomohol presved?i? aj Dannyho Rosea, aby sa nohami vrátil spä? na zem po jeho malom povstaní v letnom období.
Problémy prídu aj v prípade Tottenhamu, ?i už to bude na novom štadióne alebo ešte nie. Spurs nemôžu donekone?na plati? svojim hrá?om ove?a menej ako ich konkurenti. Walker nebude jediným k?ú?ovým hrá?om, ktorý by mohol za?a? vidie? príležitos? niekde inde. Aj Pochettino môže ma? priškrtený finan?ný kohútik, pretože stále nie je úplne jasné, do akej miery bude prechod na nový štadión obmedzova? financie klubu. Za ?alšiu dekádu sa možno budeme pýta?, ako mohol Tottenham nevyuži? túto obrovskú príležitos?. Existencia tesne pod elitou nie je nikdy jednoduchá, prechod priamo medzi skuto?nú elitu je ešte zložitejší.
Ale aspo? existuje plán a Spurs možno ?aká zlatá budúcnos?. Štyri a pol kilometra juhozápadne je situácia ove?a horšia. Tottenham ešte nie je slávnym Arsenalom z minulosti, ale ur?ite sa ani nechce dosta? tam, kde je Arsenal teraz.