Kto obetoval spánok a pozrel si nočné finále International Champions Cup-u neľutoval. Hoci fanúšikovia i hráči Liverpool mohli vyroniť malú slzu kvôli prehre, futbal istotne tešil aj ich.Vo floridskom Miami ponúkli oba tímy oduševnený výkon, za ktorý by sa nemuseli hanbiť ani v Premier League či pohárovej Európe. Napriek tomu, že šlo len o prípravný turnaj. Čo rázne potvrdil i tréner víťazného tímu Louis Van Gaal.
Omnoho dôležitejšie ako víťazstvo je pre jeho tím napokon poznanie, že v piatich zápasoch záverečnej fázy prípravy na novú sezónu neprehralo. I keď čelilo tímom ako Real Madrid, Inter Miláno a teraz FC Liverpool.
Ani tím z mesta Beatles sa však za svoju hru hanbiť nemusí. Ostatne, dotiahnuť to do finále takto kvalitne obsadeného turnaja je skvelý výsledok. Nehovoriac o tom, že v dvoch tretinách finále boli the Reds lepším tímom.
Predzvesťou duelu bol obrovský lejak, ktorý dopadol na Sun Life Stadium pred úvodným výkopom. Napriek tomu bol ale povrch v skvelej kvalite, za čo si pochvalu zaslúži personál štadióna i odvodňovací systém. Horšie na tom boli diváci, keďže štadión nedisponuje strechou.
Čo im zobral dážď, priniesli futbalisti. Už v prvej desaťminútovke sa mohlo meniť skóre na jednej i druhej strane a na gól sa čakalo len o máličko dlhšie. Raheem Sterling robil obrane Červených diablov problém po celý čas a v štrnástej minúte na to doplatil Phil Jones. Ten šiel do súboja v šestnástke trošku naivným sklzom a po Sterlingovom páde sa kopala penalta. Steven Gerard sa mýliť nezvykne a De Geu poslal do presne do opačnej strany. Štrnásta minúta, 1:0 pre Liverpool!
Tím Brendana Rodgers pritom mohol kopať v tridsiatej štvrtej minúte ďalšiu penaltu, ale faul Andera Herreru ostal tento raz bez povšimnutia.
Prvý polčas patril jednoznačne Liverpoolu a len Hendersonova nepresnosť, či skvelý zákrok De Geu pri Coutinhovej strele udržali na ukazovateli skóre cez prestávku rozdiel jediného gólu.
Ak niekto čakal v úvode druhého polčasu zmenu, zostal sklamaný. Liverpool ďalej pokračoval v ovládaní hry, až prišli dve minúty šoku. Herrera rozohral v strede poľa akciu na pravé krídlo, odkiaľ centroval Hernandez a Wayne Rooney, ktorého neubránil Škrtel, dokázal ľavačkou prekonať Mignoleta, 1:1!
Ešte väčšie prekvapenie nasledovalo v päťdesiatej siedmej minúte. Hráči Liverpool na malý moment zaspali v priestore pred vlastnou šestnástkou a Mata to využil na strelu, ktorú presne do protipohybu Simona Mignoleta tečoval Sakho a Manchester United tak razom viedol 2:1!
Najkurióznejší moment celého duelu prišiel v šesťdesiatej piatej minúte, keď sa lopta z Youngovej kopačky odrazila späť do ihriska od konštrukcie bránky Liverpoolu, ktorá je však už mimo ihriska a číhajúci Wayne Rooney doklepol loptu do bránky prekvapeného gólmana the Reds. Celú situáciu ale rozhodcovia prekonzultovali a na vysvetlenie čiarového rozhodcu gól uznaný nebol.
Manchester sa napokon tretieho gólu predsa len dočkal. Striedajúci Lingard napriahol v osemdesiatej ôsmej minúte spoza veľkého vápna a strelou k pravej tyči nedal Mignoletovi šancu, 3:1.
Louis Van Gaal tak mohol oslavovať prvý úspech na lavičke svojho nového tímu, ako sme už ale vyššie spomenuli, na tlačovej konferencii po zápase vyjadril spokojnosť s víťazstvom, no zároveň deklaroval, že dôležitejší ako tento turnaj bude úvod Premier League.
MANCHESTER UNITED: De Gea, Evans (Blackett 46), Smalling, Jones, Valencia (Shaw 9), Herrera (Lingard 78), Fletcher (Cleverley 46), Young, Mata (Kagawa 68), Rooney , Hernandez (Nani 68).
LIVERPOOL: Mignolet, Kelly, Johnson, Skrtel, Sakho (Toure 74), Gerrard (Lucas 62), Allen (Ibe 62), Henderson, Coutinho (Peterson 77), Lambert (Can 62), Sterling
Góly: Rooney (55), Mata (57), Lingard (88) - Gerrard (14, pen)
Počet divákov: 51,104