Jamie Vardy doháňa stratený čas! Medaila pre víťaza Premier League, účasť v anglickom národnom tíme na EURO 2016 vo Francúzsku, Liga majstrov či nominácia na prestížne ocenenie Ballon d'Or pre najlepšieho hráča planéty. Nie je to zlé, hlavne, keď zoberieme do úvahy, že tento chlapík hral pred štyrmi rokmi len ôsmu ligu. Vardy pre Sky Sports odhalil, ako vyzerá jeho tréningový režim a v čom tkvie tajomstvo jeho úspechu, ale aj oveľa viac. Ako sa mu so spoluhráčmi darí v tejto sezóne? Ako hodnotí vystúpenie Leicesteru v Lige majstrov? Kto je jeho veľkou inšpiráciou?
Do kníhkupectiev sa začiatkom októbra dostala Vardyho autobiografia s názvomJamie Vardy: From Nowhere, My story, približujúca futbalový život spomínaného anglického kanoniera, jeho svetlé i tmavšie stránky, ale i bizarné situácie. Jedným z takýchto momentov bolo bezpochyby hráčovo nočné popíjanie alkoholu deň pred zápasom, či jeho povestná skittles vodka. "Bolo" je v tejto vete použité zámerne, sám Vardy hovorí, že sa odvtedy veľa zmenilo:"Už žiadna vodka. Bolo to dávno. Je to niečo, čo som urobil, keď som bol mladší."
Vardyho mladosť bola spätá s Non-League (8. liga), kde svoju seniorskú kariéru naštartoval v tíme Stocksbridge Park Steels po tom, čo s ním Sheffield Wednesday prestal počítať. Vtedy, vo veku 23 rokov, vyzerala jeho príprava na zápas úplne odlišne, ako v súčasnosti, dôraz sa kládol na vlastný prístup.
Vardy a jeho tréningové metódy
"Trénoval som dvakrát týždenne, počas mizerných chladných nocí,"vysvetľuje Vardy.
Tréning vtedy vyzeral nasledovne: na úvod trošku práce s loptou, pokračovalo to behmi a končilo krátkou hrou. Väčšinou sme len behali, dookola samé dĺžky. Potom som šiel domov, vyspať sa a v dopoludňajších hodinách zase do práce."Takáto rutina rozhodne nebola ideálna, Vardy ale vysvetľuje, že mu to pomohlo zlepšiť sa. Vychutnával si úspechy v nižších súťažiach. Postupne získal titul s Halifaxom, Fletwoodom, či Leicesterom, ešte pred postupom do Premier League. Každý krok na jeho ceste sa niesol v znamení progresu, lepšie tréningové metódy mu pomáhali s bezproblémovou adaptáciou.
"Trénujete týždeň čo týždeň a to, čo robíte na tréningu sa snažíte zúročiť na ihrisku,"zhodnotil Vardy.
"Ak by som bol záložníkom, zameriaval by som sa na iný typ tréningu. Je to všetko veľmi špecifické, každý má iné prednosti.""Mojou prednosťou je vysoká rýchlosť, a na to sa zameriavam. Jednoducho povedané, snažím sa prelomiť obrannú líniu ostrým šprintom, skúšam to pomerne často, a to mi prospieva. Ak by som chcel behať polmaratón, neviem ako by to dopadlo,"zakončil myšlienku Vardy s úsmevom.
Hráčove rýchlostné predpoklady potvrdzuje aj fakt, že podľa štatistík Premier League bol Vardy najrýchlejším mužom na trávniku v prvých troch dueloch sezóny na domovskom King Power Stadium.
Ako sa udržať, prípadne ešte zlepšiť?
Môže sa Vardy ešte viac zlepšiť a dostať sa na vyššiu úroveň? Tešiť ho musí fakt, že mu už titul šampióna Premier League nikto nevezme. V januári oslávi okrúhlych 30 rokov, stále však má čo ponúknuť. K udržaniu výkonnosti by mu mohol pomôcť aj fakt, že sa udomácnil v reprezentačnom drese, kde jeho ostrá hra vyniká ešte viac. Najdôležitejšie je ale to, že napriek svojmu veku stále budí dojem, že sa chce učiť a zlepšovať.
Motiváciou k udržaniu si formy by Vardymu mohla byť aj nová útočná konkurencia v podaní Musu a Slimaniho, nesmieme zabudáť ani na Ullou či dokonca Okazakiho, ktorý dokáže hrať aj na hrote. Všetko sú to odlišné typy útočníkov, čo pre Ranieriho družinu otvára nové možnosti.
Dve odlišné tváre Leicesteru
Schopnosť učiť sa a prispôsobiť bude musieť po minuloročnej úspešnej sezóne aplikovať celý tím Leicesteru:
"Musíme sa prispôsobiť. Vieme, že to, čo sa nám podarilo minulý rok, sa už nebude opakovať,"hovorí Vardy a dodáva:
"Tímy sú teraz oveľa opatrnejšie, dávajú si na nás pozor. To, čo robíme na tréningu, musíme aplikovať aj v zápase. Potrebujeme plán A a B, v prípade potreby aj C."Hoci sa Leicesteru momentálne v lige nedarí tak, ako by si predstavoval, tešiť ho môže aspoň fakt, že v Lige majstrov Líšky doteraz nenašli premožiteľa.
"Dúfajme, že nás ostatné tímy nebudú sledovať tak, ako celky v Premier League. Možno by sa nám v tom prípade ešte podarilo na jar zaknihovať jedno-dve prekvapenia,"vtipne okomentoval Vardy.
"Budeme si musieť zvyknúť na rozhodcov, sú odlišní v každej lige, v celej Európe. Je to niečo, na čo si musíme dať pozor, tak sme si to povedali už od začiatku. Najdôležitejšie je však vyjsť na ihrisko a poriadne si to tam užiť."Napriek skvelej skúsenosti môže mať práve európske dobrodružstvo negatívny dopad na ligové vystúpenia Leicesteru. Na konci minulej sezóny svietilo v kolónke prehier číslo tri. Po deviatich odohratých kolách aktuálneho ročníka má úradujúci majster na konte štyri prehry:
"Ciele, ktoré sme si stanovili, sú rovnaké ako vlani. Základ je získať 40 bodov, a potom uvidíme, čo ďalej."Vardyho inšpirácia? Kevin Phillips
Čo sa týka Vardyho osobných ambícií, jednou z nich je "dlhovekosť", teda udržať sa v Premier League a v profesionálnom futbale čo najdlhšie. Kevin Phillips, bývalý skvelý útočník a jeden z jeho koučov v Leicesteri je pre neho v tomto smere veľkým vzorom. Vo veku 21 rokov totiž takisto pôsobil v ôsmej lige, v drese Baldock Town. Odtiaľ sa postupne prepracoval až do najvyššej anglickej súťaže, kde si zahral aj po štyridsiatke, čo u útočníkov nebýva zvykom.
"Vďaka tomu, že som sa do vrcholového futbalu prepracoval neskôr, nie sú moje nohy až tak opotrebované, ako keby som prišiel na scénu v 17-stke alebo 18-stke. Dúfajme, že nohy vydržia, a že budem môcť hrať na tejto úrovni najdlhšie, ako to len bude možné,"uzavrel Vardy, ktorý sa ešte ani zďaleka necíti byť unavený. Jeho príbeh je inšpiráciou, že ak človek na sebe tvrdo pracuje a vráti sa na správnu cestu, dosiahne to, čo si zaumieni. Nikdy nie je neskoro.