Rafa Benitez nevyužil klauzulu vo svojej zmluve, ktorá hovorí, že po zostupe do Championship môže St James' Park opustiť. V stredu podpísal s klubom nový trojročný kontrakt.Španiel bude mať podľa nového kontraktu plnú kontrolu nad nákupom hráčov v letnom i zimnom transferovom okne. Zároveň mu vedenie klubu poskytne dostatočný balík peňazí na posilnenie kádra.
Benitez cestoval do Newcastle z jeho domu na Merseyside v stredu ráno, aby s klubom dotiahol posledné detaily jeho kontraktu.
Skúsený 56-ročný manažér prišiel do Newcastle v marci, kedy na lavičke nahradil Steva McClarena. Zachrániť Magpies v najvyššej anglickej súťaži sa mu však napokon nepodarilo.
Pre majiteľa Mikea Ashleyho a generálneho riaditeľa Leeho Charnleyho ide určite o veľmi úspešný úvodný krok pre rýchly návrat strák späť do Premier league.
Ashley a Benitez spolu prvýkrát diskutovali po výhre Magpies nad Spurs 5:1 v poslednom kole práve skončenej sezóny Premier League a odvtedy sa viedli dlhé vyjednávania.
Po zápase so Spurs sa Benitez vyjadril, že by rád zotrval na Tyneside a pokúsil sa vrátiť Newcastle späť do Premier League, pochvaľoval si hlavne fantastickú podporu od fanúšikov.
Bývalý manažér Liverpoolu a Realu Madrid vtedy povedal:
„Som spokojný so všetkým, od realizačného tímu až po fanúšikov. Ak tu zostanem, musíme spraviť všetko preto, aby sme sa vrátili späť do Premier League.“„Rozprávali sme spolu. Mám rovnaký pocit ako fanúšikovia, chcú silný tím pre nasledujúcu sezónu, ktorý bude zárukou rýchleho návratu medzi elitu.“„Máme podobné nápady i myšlienky, musíme si však spolu sadnúť a myslieť úplne na všetko.“Pre stávkové kancelárie je Newcastle jednoznačným favoritom na postup do Premier League s kurzom 1,80 a na prvú priečku v tabuľke s kurzom 3,50.