Minimálne jeden klub uvidíme vo štvrťfinále Európskej ligy, dva zápasy rozhodnú o tom, či to bude Liverpool alebo Manchester United. Dvaja najväčší anglickí rivali si prvýkrát zmerajú sily na európskej scéne.Manažér Liverpoolu Jurgen Klopp nazval štvrtkový zápas osemfinále Európskej ligy proti Manchesteru United ako "matkou všetkých futbalových zápasov".
Červení privítajú veľkého rivala z Manchesteru prvýkrát na európskej scéne, aj keď to nebude v najprestížnejšej pohárovej súťaži Champions League.
Klopp však obhajuje kvalitu Európskej ligy :„Vždy som tvrdil, že Európska liga je veľmi vzrušujúca.“„Je to naozaj veľmi, veľmi veľký zápas. Nebude to najväčší zápas mojej kariéry v Liverpoole, ale je naozaj dôležitý,“zdôrazňoval nemecký manažér.
Manchester United získal tri európske poháre, ten posledný v roku 2008. Liverpool má vo svojej zbierke päť triumfov.„Neverím v nepriateľov vo futbale, verím v naozajstných súperov,“povedal 48-ročný Nemec, ktorý v roku 2013 priviedol Borussiu Dortmund do finále Ligy majstrov.„Nemám absolútne žiadny problém s Louisom van Gaalom, ale posledná vec, ktorú by som chcel je, aby jeho klub zvíťazil. Takéto stretnutia sú matkou všetkých futbalových zápasov.“Liverpool vyhral Pohár UEFA - predchodcu Európskej ligy - trikrát, naposledy v roku 2001. Najväčším úspechom United v tejto súťaži bolo štvrťfinále v roku 1985.
Víťaz Európskej ligy sa podľa nových pravidiel platných od minulej sezóny automaticky kvalifikuje do Ligy majstrov.„Aká je úroveň Champions League? Aj v Champions League som videl niekoľko slabých zápasov. Liverpool a Manchester United však samozrejme chcú byť súčasťou tejto súťaže.“„Je to dlhá cesta, ale iba kvalitné kluby sa kvalifikujú do tejto fáze súťaže. Odteraz je to niečo ako malá Champions League,“dodal na záver Klopp.
A čo na to holandský manažér Louis van Gaal?„Musíte jednoducho vyhrať, bez ohľadu na to či ide o ligu alebo pohár. Stretnutia medzi United a Liverpoolom sú vždy veľkými zápasmi.“„Je to dané históriou a teraz ide ešte o viac - o miestenku do Ligy majstrov.“Manchester pod vedením van Gaala vyhral všetky štyri vzájomné zápasy s Liverpoolom, vrátane dvoch na Anfielde.„Je zvláštne, že pod mojim vedením sme Liverpool toľkokrát dokázali zdolať, ale je to dobré pre mňa - fanúšikovia to vždy ocenia,“dodal na záver 64-ročný manažér.
Tímové novinky
Do základnej zostavy Liverpoolu sa zrejme vráti útočník Daniel Sturridge a pravý obranca Nathaniel Clyne nahradí Jona Flanagana, ktorý nebol zapísaný do kádra pre Európsku ligu.
Otázny je štart záložníka Jamesa Milnera, ktorého trápila choroba.
Manchesteru United bude chýbať Jesse Lingard pre trest a krídelník Adnan Januzaj v Európskej lige hrať nemôže.
Wayne Rooney, Ashley Young, Will Keane, Luke Shaw, Bastian Schweinsteiger a Phil Jones zostávajú mimo hry pre zranenia. Do zápasu by už mohol zasiahnuť Antonio Valencia.
Zápas má výkop dnes o 21:05 na Anfield Road.