V 27. kole Premier League na seba narazia Manchester United a Arsenal. Pre oba tímy, ktoré v ligovom poradí delí 10 bodov, je zápas dôležitý: domáci bojujú o miestenku do Ligy majstrov, hostia o majstrovský titul.Hlavným rozhodcom bude Craig Pawson, ktorý v tejto sezóne pískal v dvoch zápasoch Arsenalu: na ihrisku Leicestru, kde Kanonieri vyhrali 5:2, a pri bezgólovej remíze so Stoke. Stretnutie Manchestru United ešte v tomto ro?níku nerozhodoval.
V doterajších 181 stretnutiach oboch rivalov bol ?astejšie úspešnejší klub z Manchestru: 77 zápasov vyhral, 62 prehral a v 42 prípadoch sa zrodil nerozhodný výsledok. ?ervení diabli vsietili 277 gólov a inkasovali ich 244.
Manchester United však prežíva najhoršiu sezónu v novodobej histórii Premier League. Nikdy predtým, dokonca ani pod vedením Davida Moyesa, sa mu totiž nestalo, aby mal po 26 kolách sú?aže na konte len 41 bodov.
V jedinom tohtosezónnom dueli bodoval naplno Arsenal. 4. októbra zdolal svojho najbližšieho súpera na domácom trávniku presved?ivým výsledkom 3:0 po dvoch góloch Alexisa Sáncheza a jednom presnom zásahu Mesuta Özila.
Kanonieri s Manchestrom United neprehrali od 22. novembra 2014, od roku 2009 však proti tomuto súperovi vyhrali len 3 z celkového po?tu 18 stretnutí. V Premier League navyše na Old Trafford nebodovali naplno od roku 2006.
Favoritom budú hostia
Historická bilancia síce favorizuje domácich, no sú?asná forma tvrdí opak. V ligovej tabu?ke patrí Arsenalu tretia prie?ka so stratou dvoch bodov na vedúci Leicester, Red Devils sú piati a od lídra ich delí už 12 bodov.
Manchester United síce cez týžde? zdolal dánsky Midtjylland 5:1 a zabezpe?il si postup do osemfinále Európskej ligy, výkonmi v predchádzajúcich stretnutiach však svojich fanúšikov zrejme príliš nepotešil.
Pred o?akávanou pohárovou výhrou na ihrisku outsidera zo Shrewsbury totiž zverenci Louisa van Gaala zahanbujúco prehrali prvý zápas s Midtjyllandom i ligový duel so Sunderlandom a naplno nedokázali zabodova? ani na Stamford Bridge proti Chelsea.
Na štvrté miesto, ktoré by im zaru?ovalo postup do baráže o miestenku v skupinovej fáze Ligy majstrov, momentálne strácajú 6 bodov, a už aj kapitán Wayne Rooney pripustil, že v sú?asnej forme nemá tím na umiestnenie v prvej štvorke nárok.
O poznanie lepšie sa v Premier League darí Arsenalu, ktorý sa po výhre nad Leicestrom vrátil do boja o majstrovskú trofej. Tú na sever Londýna nepriniesol od roku 2004, motivácia tak zverencom Arséna Wengera ur?ite nechýba.
The Gunners si cez týžde? zmerali sily s Barcelonou, a hoci mali v priebehu stretnutia viacero slušných šancí, brankára súpera neprekonali. Svedomie si pritom môžu spytova? najmä Oxlade-Chamberlain, Ramsey ?i Giroud.
Arséne Wenger pripustil, že jeho tím na 95 percent vypadne z tohtoro?nej edície Ligy majstrov. Stále však bojuje o cenné double v podobe zisku ligového titulu i FA Cupu, v ktorom sa minulý víkend vytrápil s Hullom.
Napriek enormnému tlaku obmenená zostava Arsenalu nepotvrdila postavenie favorita a zápas na Emirates Stadium sa skon?il nerozhodne. Oba tímy si preto vzájomné stretnutie zopakujú 8. marca na štadióne Hullu.
Zranení v tábore United neubúda
Manchester United aj Arsenal trápia v tejto sezóne dlhodobé zdravotné problémy dôležitých hrá?ov. Louis van Gaal eviduje na zozname zranených až 13 mien, jeho náprotivok Arséne Wenger nemôže v nede?u po?íta? s 5 hrá?mi.
Do zostavy domácich by sa mal vráti? brankár de Gea, otázny je však štart Martiala, ktorý si pred zápasom proti Midtjyllandu natiahol stehenný sval. Ur?ite nenastúpi kapitán Rooney, ktorý sa na trávniky vráti najskôr v apríli.
Arsenalu v súboji na horúcej pôde United nepomôžu dlhodobo zranení Cazorla, Wilshere, Rosický a Arteta, nenastúpi ani Oxlade-Chamberlain, no do zostavy sa po prekonaní zdravotných problémov vracia stopér Gabriel Paulista.
?o od zápasu o?akávame?
Pre oba tímy je zápas nesmierne dôležitý. Možno preto o?akáva?, že ich prioritou bude defenzíva - že budú ?aka? na chybu súpera a spolieha? sa na protiútoky, ktorými sa obaja rivali radi prezentujú.
Premier League však v tejto sezóne prináša jedno prekvapenie za druhým. Nebolo by preto zvláštne, ak by Arsenal aplikoval podobnú taktiku ako v prvom vzájomnom zápase, kedy súpera zasko?il ne?akane úto?ným po?atím hry.
Zárove? bude zaujímavé sledova?, ?i dá van Gaal znovu dôveru mladému úto?níkovi Marcusovi Rashfordovi, ktorý dal vo štvrtok v Európskej lige dva góly, a ?i na svoj výborný výkon nadviaže aj kritizovaný Memphis Depay.
Pre Arsenal bude rozhodujúci výkon dua Alexis Sánchez - Mesut Özil. Viackrát totiž dokázalo, že ak sa darí jemu, darí sa celému tímu - a naopak. Esom v rukáve Wengera však môže by? aj vo forme hrajúci Danny Welbeck, bývalý hrá? United.
V každom prípade nás v nede?u o 15:05 stredoeurópskeho ?asu ?aká ?alšie fantastické predstavenie, ktoré prezradí, aké vážne sú ambície oboch tímov, a ktorý z nich získa pred závere?nou fázou sú?aže enormnú psychickú výhodu.
Zápasové fakty
- Manchester United vyhral 6 z posledných 8 domácich ligových zápasov proti Arsenalu.
- Z posledných 9 zápasov v lige vyhral Arsenal nad svojím najbližším súperom len jeden.
- V posledných 8 dueloch Premier League udržal Arsenal až 5 ?istých kont.
- Arsenal vyhral len 2 z posledných siedmich ligových stretnutí na ihriskách súperov.