Asi žiaden nezaujatý fanúšik si po sobotňajšom šlágri 25. kola už nesmie zatvárať oči. Leicester vyhral aj na pôde Manchestru City a vďaka podanému výkonu môže pomaličky začať skloňovať aj slovo titul. Poďme sa pozrieť na fakty, ktoré ponúkol zápas.Leicester hrá vo svojich zápasoch väčšinou stále to isté, no takmer nikto si s ich hrou nedokáže poradiť. V obrannej fáze sú Líšky poctivo zoradené a keď sa dostanú do protiútoku, nedokáže otvorená obrana súpera zareagovať na rýchleho Mahreza či Okazakiho. Najmä Alžírčan je schopný veľmi rýchlo preniesť hru k šestnástke súpera a vytvoriť nebezpečnú situáciu.
Na princípe poctivej defenzívy a rýchlych prechodov do útoku si The Foxes v sobotu vybudovali trojgólový náskok a zápas poľahky dotiahli do víťazného konca. Ranieriho zverenci nechali po väčšinu hracieho času hrať s loptou svojich súperov. Do gólových pozícií sa však oslabení Citizens takmer nedostávali. Pri jednej trafil striedajúci Fernando len do nohy Kaspera Schmeichela, druhú premenil Agüero na čestný gól domácich. Nič viac, nič menej. Takmer všetky ostatné pokusy končili na telách brániacich hráčov Leicestru.
Agüero sám proti všetkým, Kolarov Pánu Bohu do okien
Domácim preveľmi chýbal zranený Kevin De Bruyne. Na jeho stredovom mieste nastúpil Raheem Sterling, pre ktorého však bola pozícia dirigenta priveľkým sústom. Ešte v prvom polčase ho Manuel Pellegrini vrátil na krídlo, no znamenalo to, že do ofenzívy sa museli zo stredu viac tlačiť aj Fernandinho a Yaya Touré, pričom druhému menovanému opäť zápas nevyšiel. Niekoľkonásobný najlepší futbalista Afriky nestačil tempu rýchlostne a lopty mu z kopačky pravidelne odskakovali k hráčom Leicestru. Nemožno sa čudovať, že ho Pellegrini už na začiatku druhého polčasu vystriedal.
Sky Blues sa napriek všetkému dostávali do tesnej blízkosti pokutového územia, no nevedeli, čo ďalej. Agüero sa síce snažil niesť tím na svojich pleciach, no pokiaľ bola finálna prihrávka na ňom, nebol v šestnástke väčšinou nikto z jeho spoluhráčov. Ak v nej zostal Argentínčan, visela na ňom minimálne dvojica nekompromisných hosťujúcich obrancov. Zo šachovej partie hľadali hráči Manchestru cestu strelami spoza pokutového územia, no hráči Leicestru väčšinu zakončení perfektne zablokovali a Kolarov mieril v sobotu Pánu Bohu do okien.
Diametrálne odlišné zápasy v podaní stopérov
Líšky skvele zachytili vstup do oboch polčasov. Pri všetkom podstatnom bol opäť Riyad Mahrez. Prvý gól padol po jeho šikovnom centri, ktorý usmernil do siete nečakaný hrdina zápasu - nemecký stopér Robert Huth. Druhý gól strelil po peknej akcii Alžírčan sám a tretí pridal hlavou po rohovom kope opäť Huth.
Pri gólových momentoch však bola aj iná kľúčová postava zápasu - zúfalý domáci obranca Martín Demichelis. Skúsený Argentínčan chyboval pri všetkých gólových situáciách. Pri priamom kope zaspal a nechal sa predskočiť Huthom, pri individuálnej akcii Mahreza sa nechal až komicky ľahko oklamať a pri záverečnom rohovom kope zlyhala celá obrana, ktorá dovolila Huthovi usmerniť hlavou loptu ponad Joea Harta.
Demichelis býval dlhé roky niekedy mierne nemotorným, no veľmi spoľahlivým obrancom. Na sklonku kariéry však zažíva obrovské herné trápenie, na ktoré dopláca celý tím, zúfalo čakajúci na návrat zraneného Kompanyho.
Kľúčom k víťazstvu prevaha stredových štítov Leicestru
Huth, Mahrez, či Demichelis svojimi výkonmi vyčnievali, či už pozitívne alebo negatívne a zápas výrazne ovplyvnili. V sobotu to však nebol ani Vardy, ani Mahrez, kto pre Leicester vyhral zápas.
Rytmus zápasu a rýchle výpady dopredu umožnila dominancia dvojice stredových štítov - Dannyho Drinkwatera a N´gola Kantého. Obaja stredoví hráči podali skvelý výkon a vyhrali veľké množstvo dôležitých súbojov, z ktorých napokon hostia vyťažili aj rozdielový Mahrezov gól. Drobný Kanté navyše pridal aj 92% úspešnosť prihrávok.
Po väčšine zápasov Leicestru sa hovorí najmä o Mahrezovi a Vardym, no herný rozdiel medzi stredopoliarmi City a Leicestru musí byť po šlágri jednoznačne vyzdvihnutý. Kanté a Drinkwater prevýšili Tourého, Delpha i Fernanda minimálne o povestnú hlavu a ukázali, že Leicester nie je tak celkom len o dvoch hráčoch.
Nečakané, ale jednoznačne zaslúžené tri body z Etihad Stadium stavajú Leicester už do pozície, z ktorej by mal vyťažiť ak už nie titul, tak minimálne účasť v budúcoročnej edícii Ligy majstrov. Pravidelné zlyhania konkurentov mu dávajú obrovskú šancu na veľký úspech. S výkonom, aký podali Ranieriho zverenci proti Manchestru City, môžu smelo pomýšľať aj na body z budúcotýždňovej bitky na pôde Arsenalu. V podaní Líšok sa ešte v tejto sezóne máme na čo tešiť.