Po fantastických výkonoch v novom kalendárnom roku sa Arsenal prepracoval už na druhé miesto priebežného hodnotenia Premier League. Sedem kôl pred koncom však na vedúcu Chelsea, ktorá odohrala o zápas menej, stráca až sedem bodov. Náskok The Blues pritom rozhodne nemusel by? takýto vysoký.Kanonieri sa ani v aktuálnej sezóne nevyhli viacerým zbyto?ným zaváhaniam. Opakujúce sa výpadky koncentrácie, ?asté a dlhodobé zranenia skúsených hrá?ov, zlá taktika ?i náro?ný program sa prejavili na forme tímu, ktorý najmä v jesennej ?asti nepodával dostato?ne kvalitné výkony. Ktoré stretnutia stáli The Gunners majstrovský titul?
Leicester - Arsenal 1:1
Výrazné sklamanie prišlo už v úvodnej ?asti sezóny. Po zranení Oliviera Girouda nastúpil v útoku proti nová?ikovi Premier League neskúsený Yaya Sanogo, ktorý slabým výkonom potvrdil, že na mužský futbal stále nedozrel. Na gól Sáncheza odpovedal hlavi?kovým zakon?ením Ulloa a Kanonieri z Leicestru odchádzali len s bodom.
Fanúšikovia zúrili. Ofenzívnu impotenciu dávali za vinu Wengerovi, ktorý s podpisom nového úto?níka vy?kával do posledných minút prestupového okna. Arsenal napokon získal Dannyho Welbecka a Sanogo odišiel na hos?ovanie do Crystalu Palace, stretnutie na King Power Stadium však dodnes hnevá nejedného Goonera.
Arsenal - Tottenham 1:1
Severolondýnske derby medzi Arsenalom a Tottenhamom je zakaždým otázkou prestíže. Vypredaný štadión Arsenalu bol 27. septembra svedkom zápasu, v ktorom domáci podali katastrofálny výkon. Bod pre The Gunners zachránil v druhom pol?ase po úvodnom zásahu Chadliho až Oxlade-Chamberlain.
Najviac nespokojných reakcií vyvolal fakt, že Alexis Sánchez, v tom ?ase jednozna?ne najlepší hrá? tímu, presedel mimoriadne dôležité stretnutie len na lavi?ke náhradníkov. Zverencom francúzskeho manažéra sa navyše proti Kohútom nedarilo ani na White Hart Lane, kde po hrôzostrašnom druhopol?asovom výkone prehrali 1:2.
Arsenal - Hull 2:2
Októbrový zápas, ktorý prišiel po porážke na Stamford Bridge, mal by? pre Arsenal povinnou jazdou. Ke? v 13. minúte Sánchez otvoril skóre, nik nepochyboval o tom, že Kanonieri stretnutie vyhrajú. Potom však prišli góly Diameho a Hernandeza, na ktoré Arsenal gólovo odpovedal až v nadstavenom ?ase druhého pol?asu.
Napriek 25 streleckým pokusom sa Kanonieri trápili v zakon?ení a Monreal s Mertesackerom na poste stredných obrancov núkali súperovi jednu šancu za druhou. Nahlas sa tak za?alo špekulova? o potrebe posilnenia obrany už v blížiacom sa januárovom prestupovom období a do kádra bol z hos?ovania v Charltone povolaný i Francis Coquelin.
Arsenal - Manchester United 1:2
Stretnutia proti odvekému rivalovi z Manchestru sú pre Arsenal zakaždým významné. ?erveným diablom sa v úvode sezóny nedarilo, no práve zápas na Emirates Stadium bol pre nich akýmsi odrazovým mostíkom. Po ne?akanej výhre sa zverenci Louisa van Gaala otriasli a nasledujúcich 9 stretnutí zvládli bez porážky.
Je preto paradoxné, že motory im naštartoval práve Arsenal, s ktorým dodnes súperia o miesto vo vedúcej štvorici. Práve po tomto stretnutí boli hlasy nespokojných fanúšikov, ktorí volali po odvolaní Arséna Wengera, najvýraznejšie. Kritici francúzskeho manažéra ešte netušili, že ?alšie sklamanie ich ?aká o necelé dva týždne.
Stoke - Arsenal 3:2
Body, ktoré Arsenal len nedávno stratil proti Manchestru United, Tottenhamu ?i Hullu, nepochybne mrzeli. Ešte vä?ší šok však prišiel 6. decembra na Britannia Stadium. Po?as pol?asovej prestávky svietil na ukazovateli skóre stav 3:0 pre domácich. Arsenal sa zosypal, Hrn?iarom, naopak, vychádzalo všetko, na ?o siahli.
Crouch, Krki? a Walters rozhodli zápas už v prvom dejstve. V druhom ho síce Kanonieri zásluhou Cazorlu a Ramseyho zdramatizovali, no bodového zisku sa napokon nedo?kali. Priaznivci Arsenalu zúrili, stoli?ka pod Wengerom sa triasla, severolondýnsky klub sa v hodnotení Premier League prepadol až na šieste miesto.
Arsenal sa však z tohto momentu otriasol. V nasledujúcich jedenástich zápasoch si pripísal len jednu prehru a po skvelo zvládnutej zime sa postupne prepracoval až na druhé miesto tabu?ky. Pre zaváhania v stretnutiach, v ktorých mal jasne dominova?, však zrejme znovu nezíska ligový titul a nenaplní svoj obrovský potenciál.
Foto: Reuters