Bol to fascinujúci článok v poslednom vydaní futbalového štvrťročníka The Blizzard o tréneroch a ich vplyve. Spomínal Rinusa Michelsa, ktorý mal veľký vplyv na Johana Cruyffa. Ten zase odovzdal odkaz Pepovi Guardiolovi a Frankovi de Boerovi. Guardiola teraz trénuje Xabiho Alonsa a Phlippa Lahma, od ktorých sa očakáva, že budú veľkými koučmi. Veľký vplyv mal aj sir Alex Ferguson, či Arrigo Sacchi.
Jeden tréner s dlhovekosťou nezodpovedá tomuto „zákonu“. Arséne Wenger. Je prekvapujúce, ako málo zo skvelých hráčov, ktorých trénoval, sa vydalo na trénerskú dráhu. Je to významné z pohľadu, že jeho bývalý zverenec Thierry Henry začína s trénovaním – a minulý týždeň pre Canal Plus povedal, že jedného dňa by rád nahradil Wengera v Arsenale, zatiaľčo Patrick Vieira sa blíži ku koncu svojho trénerského kontraktu v rezerve Manchestru City.
Ďalší z členov tímu „Invincibles“ zo sezóny 2003/2004 taktiež cerí svoje trénerské zuby: Dennis Bergkamp, asistent trénera v Ajaxe. Prekvapujúce však je, že niekomu ako je Vieira, nebola ponúknutá úloha na Emirates Stadium. Jeden môj známy mi povedal, že Vieira, či Robert Pires, by skočili na šancu učiť sa od Wengera, ale ponuka nikdy neprišla. Prečo sa Wenger nechce obklopiť bývalými hráčmi, aj keď majú auru víťazov ako Vieira? Nemôže to byť o moci a sile, pretože väčšiu ako Francúz nemá v klube nik. Je ťažké na to odpovedať.
Bolo by taktiež čudné, ak by City skončilo s Vieirom po investovaní do troch rokov vzdelávania manažmentu, kde pracoval vo všetkých sektoroch klubu, aby spoznal, čo tento biznis obnáša. Bol by dobrým trénerom pre hocikoho, ale pre Arsenal pravdepodobne nie. Možno sa Wenger cíti oklamaný hráčmi, ktorí opustia klub, ako raz urobili Henry či Vieira. Ferguson nemá také prípady a často ho opisujú ako mentora pre mnohých nových trénerov. Wengera nie.
Pripomenulo mi to Damiena Comolliho, ktorý pracoval ako európsky agent Arsenalu v rokoch 1996 – 2003. Považovali ho za amatéra, ale Wenger ho mal rád a dosiahol slušnú kariéru. Stal sa športovým riaditeľom Spurs a Saint Etienne, riaditeľom futbalových stratégií v Liverpoole, kde bol vysmiaty viac pre podpísanie Andyho Carrolla ako za predaj Fernanda Torresa a kúpu Luisa Suareza a Jordana Hendersona. V skutočnosti, keď pred pár týždňami Real Madrid hral El Clásico proti Barcelone, Comolli mal na ihrisku troch hráčov, ktorých podpísal: Suareza, Garetha Balea a Luku Modriča.
Comolli momentálne nepracuje, stále si však všíma nové trendy pri zlepšovaní tímov a hráčov. Keď som ho naposledy stretol, minulý rok na konferencii v Zürichu, hovoril o tréneroch, ktorí sa chcú učiť novým nástrojom na meranie kognitívnych parametrov hráčov a rozhodovacích schopností. Vzhľadom na to, že v Arsenale existuje od odchodu Davida Deina jasná medzera v hierarchii športového riaditeľa, si treba položiť otázku, že ak by zostal, či by bol Comolli v tejto pozícii.
Wenger si cení trpezlivosť a lojalitu nadovšetko. Príčinou, prečo nemá taký vplyv ako iní, je možno tá, že trpí rozlúčkami. Keď raz hráč odíde a nastupuje za iný tím, väzba je pretrhnutá a nikdy sa nemôže vyliečiť. Možno aj Henry sa presvedčí o tejto ťažkej ceste. Odkaz je jasný: keď opustíte Wengera, návrat je ťažký.