Skupinová fáza tohtosezónnej Ligy majstrov prebehla cieľovou rovinkou, a tak je na mieste obzrieť sa za účinkovaním zástupcov anglickej Premier League. Z nej o postup zabojovali štyri tímy, no len tri sa aj dostali cez brány skupiny. Čierny Peter zostal pre FC Liverpool. Dokáže jeden z anglických zástupcov zabojovať aj vo vyraďovacích fázach a dostane sa až do finále?Arsenal FCArséne Wenger so svojím tímom sa nevyhol zakopnutiam vo svojej B-skupine, no vcelku môžeme ich doterajšie pôsobenie hodnotiť pozitívne. Tím predvádza lepšie výkony než v Premier League, kde to vyzerá na ústup z najvrchnejších pozícií. Kanonieri sa opäť budú snažiť zbabranú sezónu v domácej lige zachraňovať v tej najprestížnejšej súťaži. Zo D-skupiny postúpil Arsenal nakoniec z druhého miesta, za Dortmundom, na konte s jednou prehrou.
To, čo bol problém Wengerovych zverencov v posledných rokoch vo vyraďovacích fázach Ligy majstrov, by mohlo byť tento rok vyriešené. Olivier Giroud je zdá sa po zranení opäť pri chuti a dve letné akvizície Danny Welbeck a Alexis Sánchez hrajú v Lige majstrov ako z partesu. Pri troške šťastia a dobrom žrebe môžeme o Kanonieroch ešte počuť.
Manchester CityManuel Pellegrini si istotne predstavoval svoje pôsobenie v tohtosezónnej edícii Ligy majstrov úplne inak. Jeho Citizens nepredvádzali podarené výkony, čo zapríčinilo, že sa o svoj postup museli byť až do posledného zápasu. V ňom museli poraziť silný AS Rím na jeho vlastnom trávniku a to sa im aj podarilo. Totti a spol. odchádzajú zo súťaže zronení a smutní, pretože cítili šancu. No kvalita, šírka kádra a skúsenosti sa ukázali a je to práve čilský stratég, ktorý sa teší na vyraďovaciu fázu.
To, čo Bledomodrých môže tešiť najviac, je otočenie zápasu na vlastnom štadióne proti Bayernu Mníchov. Tam im už nik neveril, možno ani oni sami si už neverili, no svoje vrtule naštartoval Sergio Aguero. Ten troma gólmi potrestal fatálne chyby Bavorov, ktoré sa nestávajú často a aj týmto trom argentínskym gólom môže Manchester dnes ďakovať za svoj postup.
Chelsea FCČo dodať k Chelsea v tejto sezóne. Boli o nej napísané romány. Druhá staronová sezóna pod Josém Mourinhom vychádza na výbornú. V Premier League sa jej darí perfektne, v Lige majstrov ide od jedného povinného víťazstva k ďalšiemu. Okrem zakopnutia v Slovinsku s Mariborom valcuje súperov a výsledné skóre 17:3 je jasným dôkazom. Rezultát? Ak si mám vybrať najpravdepodobnejšieho konkurenta Bayernu, Realu či Barcelony z radov anglických zástupcov, bude to práve londýnska Chelsea.
Liverpool FCTo "najlepšie" nakoniec. Liverpoolu sa novinári v Anglicku venujú ešte viac, než už spomínanej Chelsea. Niet divu. Odchod jedného hráča a zranenie druhého, nech sú akokoľvek kvalitní, spôsobilo rapídny pokles formy až na úplné dno. Tak v Premier League, ako aj v Lige majstrov. Do najprestížnejšej európskej súťaže sa The Reds pozreli po piatich rokoch a mali veľké očakávania. Tie však zostali niekde v diaľke, keďže Liverpool nedokázal isto poraziť ani jeden z tímov vo svojej B-skupine. Tam narazil na bulharský Ludogorec, švajčiarsky Bazilej a španielsky Real Madrid. To, čo sa očakávalo, bola jazda v tieni Realu až do vyraďovacích fáz. Liverpool svoju šancu dostal. V poslednom zápase mal poraziť na vlastnom štadióne Bazilej a postúpil by. Nič také sa však nekonalo, Anfield videl len remízu 1:1 a The Reds tak na jar okúsia iba Európsku ligu. Horká pachuť v ústach zostáva, 117 miliónov minutých na hráčov, ktorí mali zabezpečiť jarné boje v Lige majstrov sú nenávratne a zbytočne fuč. Tak ako aj Liga majstrov.Foto: Reuters