V roku 2007 prišla do košického futbalového klubu na skúšku skupina srbských futbalistov. Funkcionári z metropoly východu mali dobré kontakty a vyskúšali to, čo viacero našich klubov už vyskúšané malo. Väčšina hráčov nemala potrebnú kvalitu a potichučky sa vrátili domov. Jeden hráč ale upútal vtedajšieho trénera Kozáka hneď. Volal sa Nemanja Matič. Nemal ešte 19 rokov a jeho kariéra sa vlastne začala na Slovensku. A lepšieho trénera ani nemohol dostať.
„Mladý, vysoký Nemanja mi padol do oka na prvom tréningu, tušil som, že bude raz veľký hráč,“ povedalJán Kozák. A mal pravdu. Dnes je Matič hodnotený ako jeden z najlepších stredopoliarov na svojej pozícii. Mourinho si ho zavolal späť z Benfiky ako jednu z top posíl v prestupovom termíne.
Ale poďme pomaly po stopách jeho príbehu. Srbský chlapec, na prekvapenie, nikoho vo svojej krajine dovtedy nepresvedčil o svojom talente. Alebo šikovný agent ho presunul ako amatéra zadarmo do Košíc. Vedel, že je to zaujímavý artikel. V slovenskej lige si hneď urobil dobré meno. Viac a viac sa začínal presadzovať a vyrastal z neho kvalitný stredový hráč, ktorý už vtedy patril medzi najlepších tvorcov hry. Košickí funkcionári mu vybavili naše občianstvo a schyľovalo sa k jeho štartu za našu 21-ku. Nesplnil však požiadavky FIFA čo sa týkalo dĺžky jeho pobytu na Slovensku. Aká škoda! Srbi rýchlo zareagovali a nastúpil za ich reprezentáciu do 21 rokov a bolo po „Slovákovi“. Chvíľu na to za prvé mužstvo Srbska a jeho príbeh naberal rýchly smer. Po dvoch sezónach v našej lige prišla prvá ohromujúca správa z Chelsea. Ponuka Londýnčanov 1,5 milióna libier a mladý Srb vzlietol do veľkého futbalu. V Košiciach vraj dostali takzvané drobné, pretože Nemanja mal šikovného agenta. Dvakrát škoda, pre náš aj košický futbal, a samozrejme, ich bankový účet. Abramovič a spol. vedeli, že urobili dobrý biznis. Chlapca zo srbského mestečka Ub posunuli do holandského klubu Vitesse Arnhem, kde sa bližšie zoznámil s veľkým futbalom. Odohral tam väčšinu zápasov, strelil 2 góly. A príbeh pokračuje. Ozýva sa slávna Benfica Lisabon a kupuje Matiča za 5 miliónov libier. Už nevieme, či ochutnali Košičania aj z tohto koláča. Počas troch sezón si urobil ešte väčšie meno a získal kopec trofejí. Medzi inými aj honor najlepšieho hráča portugalskej ligy.
A teraz vlastne to najzaujímavejšie. Mourinho vo svojej nákupnej politike trvá na prestupe Nemanju späť do Chelsea. Ups! Ale cena je 25 miliónov eur. Kritici v Anglicku sa smejú, že kúpiť hráča za 1,5 milióna libier, predať ho a opäť kúpiť, to sa nerobí. Ale portugalský tréner je známy svojou tvrdohlavosťou a Matič je opäť modrý. Dnes už nikoho nezaujíma prestupová čiastka, ktorú za neho Benfice zaplatili, pretože ich 194-centimetrový dlháň je porovnávaný s mega hráčom z Manchestru City - Yaya Tourem. A to je už čo povedať. Dnes je v anglických periodikách označovaný ako „skala z Chelsea“ a uvádzaný ako prestup sezóny. A práve v zápase proti Manchestru City ukázal opodstatnenosť Mourinhovej voľby.
Takže mladí futbalisti majú príklad, ako sa poctivou každodennou prácou stal sen skutočnosťou.