Manchester United ani v tejto sezóne nie je tým gigantom, ktorý ešte pred rokom, či dvoma patril k svetovej špičke, i keď siedme miesto v tabuľke Premier League mierne skresľuje celkovú situáciu a rozpoloženie síl v lige. Man U stráca na štvrtú priečku zaručujúcu účasť v Lige majstrov len dva body a na postupových miestach mu "zavadzajú" okrem tradičných rivalov aj Southampton a West Ham, teda kluby, s ktorými reálne v týchto dňoch v konečnom boji o LM ťažko možno počítať. Vstup United do sezóny ale aj tak naznačuje, že na Old Trafforde čosi nie je v poriadku.
Po odchode manažéra Fergusona mužstvo ešte nenašlo svoju hernú tvár. David Moyes v priebehu minulej sezóny skončil, keďže výsledky neboli také, ako sa čakalo, a nový tréner Louis Van Gaal zatiaľ s mužstvom tiež veľa neukázal. A ak, tak skôr slabiny. Holandský tréner, ktorý sa podieľal aj na ďalších podobných projektoch s hráčskym potenciálom (Barcelona a Bayern), sa nedávno nechal počuť, že na návrat klubu na pozície, kde by ho všetci jeho fanúšikovia najradšej videli, bude potrebovať tri roky.
Asi vie prečo to môže trvať tak dlho. United začína dobiehať jeho minulosť, keď dlhodobo ťažil z formy a schopností "triedy 92", teda Giggsa, Scholesa, bratov Nevillovcov, Butta, či Beckhama a ich nasledovníkov. Tento mechanizmus v klube definitívne doslúžil s odchodom jeho otca - Alexa Fergusona. Mladší, ktorí by sa im vyrovnali, jednoducho nie sú. Aktuálne má United problém v obrane, keďže Vidič aj Ferdinand sú už v iných kluboch.
Odchody kľúčových hráčov bolia už dlhšie. Prišlo obdobie, keď aj sám "veľký" Ferguson urobil pár nákupov (Djemba Djemba, Kleberson, Forlan, Alan Smith, Veron), ktoré mužstvu nepomohli a v roku 2005 potom klub získali Glazerovci. Američania vraj skôr z neho peniaze vynášali a zvolili podľa mnohých neefektívny spôsob nadobudnutia inštitúcie takého významu - väčšinu prostriedkov na kúpu si nielenže požičali, ale úver previedli na United.
Navyše, s odstupom času sa stále reálnejšie javí teória, že do tohto biznisu išli s jasnou víziou fungovania mužstva, a to pod taktovkou Fergusona, ktorý až do svojho odchodu plátal diery v mužstve, ako len najlepšie vedel. A aj mu to išlo. V predchádzajúcich rokoch boli prioritou splátky na dlh, a tak do mužstva vytiahol odchovancov zo slávnej akadémie (Welbeck je už v Arsenale, Cleverley hosťuje), čo potešilo aj fanúšikov, a naďalej dokazoval, že vie s nízkymi nákladmi získať hráčov so stúpajúcou hodnotou. S odchodom sira Alexa sa ale koncepcia fungovania mužstva a jeho dopĺňania, zdá sa, nadobro rozpadla.
V posledných troch rokoch dlh United klesal a tak sa zvyšujú aj investície do kádra. Vyzerá to tak, že vedenie si už vôbec neláme hlavu nad spôsobmi, ako sa vrátiť na vrchol, a posledné nákupy, hosťovania a ponuky naznačujú, že im cudzia nemusí byť ani cesta Galacticos - teda Realu Madrid.
Nech je ako chce, United sa na špicu vrátia, Ligu majstrov hrať budú, len im to môže trvať aj tak dlho, ako napríklad konkurenčnému Liverpoolu, ktorý ale vlastnia biznismeni s inou, podľa mnohých nielen úspornejšou, ale aj úspešnejšou stratégiou. U kolosu ako Manchester United sa len ťažko schádza z vytýčenej cesty. Zdá sa mi, že v klube už dlho niečo nie je v poriadku a cesta na vrchol cez ponuky siahajúce k 100 miliónom, preň síce môže byť schodná, no je otázkou skôr pre tých, čo vidia do pokladnice, či aj dlhodobo udržateľná, keďže prostredie britskej ekonomiky je na míle odlišné od španielskej, v ktorej funguje Real Madrid, jeho Galacticos a mocní prezidenti.