Nikdy predtým sa neuskutočnila taká séria predajov, akú práve predvádza londýnska Chelsea. Sedem predaných hráčov a zisk viac ako 200 miliónov libier, to všetko v priebehu niekoľkých dní.
Prestup Masona Mounta do Manchesteru United urobil bodku za prívalom obchodov, v ktorých Kalidou Koulibaly, Mateo Kovačič, Edouard Mendy, Kai Havertz a Ruben Loftus-Cheek odišli zo západného Londýna skôr, ako nový manažér Mauricio Pochettino absolvoval na Stamford Bridge svoj prvý tréning.
Exodus by bol ešte väčší, ak by v poslednej chvíli neskrachoval navrhovaný prestup Hakima Ziyecha do saudskoarabského klubu Al Nassr, ale vyčistenie kádra už toto leto posunulo klub na novú úroveň.
Premier League ešte nezažila, aby niektorý z jej klubov získal tak rýchlo toľko peňazí. Chelsea kompenzuje svoje obrovské výdavky vo výške 440 miliónov libier v čistom - čo je súčet transferových poplatkov získaných z predaja hráčov odpočítaných od celkových výdavkov za kúpených hráčov - z minulej sezóny a tohtoročných letných podpisov útočníkov Christophera Nkunkua a Nicolasa Jacksona.
Pravdepodobne ich bude aj viac. Ak prilákajú kupcov, hráči ako Romelu Lukaku, Pierre-Emerick Aubameyang, Callum Hudson-Odoi, Ethan Ampadu a Ian Maatsen by mohli reálne zvýšiť letný predaj Chelsea na viac ako 300 miliónov libier.
Iste, stále vedia vypisovať veľké šeky lepšie ako ktokoľvek iný, ale Chelsea je aj naďalej rok čo rok najväčším predajcom anglického futbalu.
Je to klub, ktorý od sezóny 2013/14 získal za prestupy celkovo 1,16 miliardy libier - a v štyroch z posledných siedmich sezón dokázal získať z predaja hráčov viac ako 100 miliónov libier. Liverpoolu a Arsenalu sa to nepodarilo od sezóny 2017/18 a Tottenhamu Hotspur od sezóny 2013/14.
Čisté výdavky Chelsea - 500 miliónov libier za posledné desaťročie - zaručujú, že sú stále v pozícii, aby pokračovali v nákupoch.
Toto leto len pokračuje v zaužívanom vzorci. Rovnako ako v sezóne 2021/22, keď boli Tammy Abraham, Kurt Zouma, Fikayo Tomori a Marc Guehi predaní, aby získali viac ako 100 miliónov libier. Alebo leto 2019, keď sa v správnom čase speňažil Eden Hazard po uzavretí dohody s Realom Madrid. Bonusy, ktoré sa odvtedy aktivovali, robia z tohto obchodu najväčší v histórii Chelsea.
Sezóna 2017/18 bola doteraz najväčšou zo všetkých, keď Diego Costa, Nemanja Matič, Nathan Ake a Juan Cuadrado boli medzi tými, ktorí sa presunuli ďalej, aby modrí v priebehu roka získali približne 160 miliónov libier.
Len Manchester City môže tvrdiť, že sa priblížil k rekordu Chelsea v predaji hráčov za posledných päť rokov. Najmä posledné dve letá sa vyznačovali veľkými odchodmi, ktoré kompenzovali náklady na ambiciózne nábory hráčov. Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko a Ferran Torres mohli odísť v priebehu dvoch letných mesiacov, čím získali takmer 140 miliónov libier.
Predaj hráčov za veľké peniaze znie dosť jednoducho, ale vo "veľkej šestke" Premier League sú aj iní, ktorí neustále bojujú tam, kde Chelsea zvyčajne uspeje.
Napríklad United, klub, ktorý za posledné tri roky získal len 60 miliónov libier a toto leto má len slabú nádej, že sa mu podarí tento trend zvrátiť.
Alebo Arsenal, ktorého vlastný obrat vo výdavkoch sa zatiaľ nepodarilo prekonať predajom hráčov. Očakávame, že toto leto sa to na Emirates Stadium zmení, keďže Thomas Partey, Kieran Tierney a Folarin Balogun majú pred sebou neistú budúcnosť. Arsenal však od roku 2021 zatiaľ získal späť len zlomok vynaložených peňazí.
Tottenham je ďalším príkladom. 25 miliónov libier získaných za predaj Stevena Bergwijna do Ajaxu minulé leto, ktoré v podstate pokryli počiatočnú investíciu pri podpise zmluvy s krídelníkom z PSV Eindhoven, bol najväčší prestup Spurs od predaja Kylea Walkera do Manchesteru City v roku 2017 za 45 miliónov libier. Brighton & Hove Albion, klub, ktorým sa mnohí iní túžia stať, predal za posledné dva roky hráčov za trikrát vyššiu sumu ako Tottenham.
Chelsea sa nemusí spoliehať na predaj najväčších hviezd. Aspoň nie od odchodu Hazarda do Madridu.
Nákup hráčov (modrá) a čisté výdavky (červená) klubov veľkej šestky od sezóny 2013/14
Mount a Havertz boli obaja veľkými hráčmi v kádri Chelsea, ale väčšina ich predajov v poslednom čase bola, podobne ako v Manchesteri City, zbavovaním sa hráčov, ktorých už nechcú mať pri sebe. Okrajoví hráči - ale tí, ktorí majú stále hodnotu. Napriek všetkej kritike, ktorú Todd Boehly a Clearlake, americkí majitelia klubu, dostali, pokračujú presne tam, kde starý režim skončil.
Manchester United neustále zlyhával pri svojich pokusoch pri predaji hráčov. V roku 2021 bol Dan James predaný do Leedsu a rok predtým Chris Smalling do Ríma, ale United sa často nedarí dobre predávať. Namiesto toho sú svedkami toho, že veľké investície, ako napríklad Paul Pogba, odchádzajú zadarmo. David de Gea je ďalším príkladom.
Práve preto Manchester United toto leto pripustil, že ho brzdia obmedzenia finančnej fair play (FFP). Za posledné tri roky sa podľa portálu Transfermarkt na Old Trafford minulo 472 miliónov libier. Chelsea, samozrejme, minula viac, ale za rovnaké obdobie má čisté výdavky vo výške 411 miliónov libier. Vráťme sa o desať rokov späť a kontrast je ešte výraznejší: 1,06 miliardy libier United oproti 518 miliónom libier Chelsea.
Za toto desaťročie Chelsea podľa účtovnej závierky zarobila 700 miliónov libier na predaji hráčov, čo je príjem, ktorý priamo prispieva k výpočtu FFP. Odborník na futbalové financie Kieran Maguire tvrdí, že United za rovnaké obdobie vygenerovali len 132 miliónov libier. To je iba pätina jeho veľkého konkurenta. A to bolo ešte pred letnými predajmi.
Je to práve pôsobivá akadémia Chelsea, ktorá umožnila mnohé z toho. Loftus-Cheek a Mount sú štvrtým a piatym domácim odchovancom predaným za viac ako 10 miliónov libier od roku 2021.
Spolu s odchodmi Abrahama, Tomoriho a Guehiho má toto kvinteto hodnotu tesne pod 150 miliónov libier. To všetko sa započítava do zisku aj pre hranice FFP, ktoré boli v rámci posledných 12 mesiacov posunuté.
United nedokážu využiť možnosti svojej akadémie rovnakým spôsobom. Prestup Jamesa Garnera do Evertonu v lete minulého roka, ktorý mohol mať hodnotu až 15 miliónov libier, bol prvým prestupom absolventa akadémie od prestup Dannyho Welbecka do Arsenalu za 16 miliónov libier v roku 2014.
Manchester City sa v tomto smere stáva takmer rovnako efektívnym ako Chelsea. Navrhovaný predaj brankára Jamesa Trafforda, ktorý za City nikdy neodohral seniorský zápas, do Burnley, za sumu až 19 miliónov libier je pokračovaním trendu. Ten sa začal minulé leto predajom Gavina Bazunu, Romea Laviu, Samuela Edozieho a Juana Lariosa do Southamptonu za takmer 40 miliónov libier.
Realita je taká, že toto musí byť cesta pre Chelsea, samozrejme, ak chce pokračovať v takomto štedrom míňaní.
Obrat klubu za minulú sezónu bol o 100 miliónov libier nižší ako obrat Manchesteru United a o 110 miliónov libier nižší ako obrat Liverpoolu. Príjmy Manchesteru City boli medzitým o 140 miliónov libier vyššie. Príjmy zo zápasov na Stamford Bridge sú najnižšie spomedzi veľkej šestky, zatiaľ čo komerčné príjmy teraz zaostávajú aj za Spurs. Predaj hráčov sa stal účinným prostriedkom, ako udržať krok a preklenúť finančné výpadky.
Finančný model Chelsea, možno viac ako ktoréhokoľvek iného klubu z veľkej šestky, je závislý od peňazí z prestupov hráčov. V porovnaní s Arsenalom sa za posledné desaťročie z predaja hráčov získalo takmer štyrikrát viac a v porovnaní s Manchesterom United trikrát viac. Na predajoch teda záleží.
Chelsea mohla v minulej sezóne pohodlne minúť viac ako ktorýkoľvek iný klub Premier League, ale obchody tohto leta pripomínajú, že stále neexistuje nikto, kto by predával hráčov tak ako západolondýnsky klub.