Akcie 22-ročného útočníka Villarrealu v posledných rokoch prudko vzrástli a teraz je pripravený ukázať svoje kvality v Premier League, keď sa upísal londýnskej Chelsea až na osem rokov.
Kto je Nicolas Jackson?
Jackson sa narodil v Gambii, práve dovŕšil 22 rokov a reprezentuje Senegal, pričom v seniorskej reprezentácii debutoval v novembri 2022.
V mladosti pôsobil v senegalskom klube Casa Sports a v septembri 2019 zamieril do akadémie Villarrealu. Odvtedy mu chvíľu trvalo, kým sa dokázal adaptovať na európsky futbal, pričom posledné roky svojho dospievania strávil v zostave Juvenil A Villarrealu. Neskôr odišiel na hosťovanie do druholigového klubu CD Mirandes.
Prvé náznaky však boli sľubné. Jackson počas prvého roka v Španielsku nazbieral sedem asistencií, nakoniec vyhral mládežnícky šampionát a pripravil sa na hosťovanie v snahe získať prvé minúty v európskom seniorskom futbale. Hosťovanie v Mirandes mu nevyšlo podľa plánov, zranenia ho obmedzili len na sedem štartov počas jeho pôsobenia v klube. Na konci náročnej sezóny odišiel z klubu s jedným gólom a jednou asistenciou.
Jeho talent sa naplno prejavil až po návrate do Villarrealu. V sezóne 2021/22 bol Jackson zaradený do B-tímu a svojím jemným driblingom a skvelým prehľadom v hre sa postaral o sedem gólov, keď aj jeho pričinením B-tím získal postup do druhej španielskej ligy.
Odvtedy má senegalský reprezentant väčšinou len pozitívne výsledky. Jackson sa presadil v prvom tíme a v sezóne 2022/23 sa zaslúžil o 18 gólov svojho tímu v La Lige. V skutočnosti bola jeho forma na začiatku sezóny taká dobrá, že bol v januári na pokraji prestupu do Bournemouthu za 22,5 milióna libier. Na lekárskom vyšetrení sa však objavil problém s kolenom, ktorý viedol k zrušeniu dohody.
Štýl hry hráča
Keď sa prvýkrát objavil na scéne, Jacksona prirovnávali k brazílskej ikone Neymarovi pre jeho driblingové schopnosti a spôsob, akým prenášal loptu v útočných priestoroch.
Až do svojho prerazenia v prvom tíme v tejto sezóne bol 22-ročný hráč všestranný. Jackson pravidelne nastupoval na oboch stranách ihriska a v tínedžerskom veku operoval za útočníkom.
Čo je však nesmierne pôsobivé, je to, ako je Jackson stále taký obratný a technicky zdatný napriek tomu, že meria takmer 190 centimetrov. Zaujíma pozície na ofsajdových pozíciách a dokáže si loptu obhodiť okolo stopérov neuveriteľne rýchlym spôsobom.
V tejto sezóne Jackson väčšinou zastával tradičnejšiu úlohu deviatky, aby čo najviac využíval svoje kľúčové vlastnosti - obratnosť, šikovnosť a rýchlosť. Pri sledovaní jeho najkrajších momentov je priam fascinujúce, ako sa lopta drží pri jeho nohách.
Čo o ňom povedali?
Nicolas Jackson určite nadchne fanúšikov Chelsea. Je to hráč, ktorý má obrovský potenciál. Je pracovitý, má skvelé technické schopnosti a jeho zakončenie sa výrazne zlepšilo. V La Lige dokázal, že vie strieľať góly.
„Veľmi chcel prestúpiť do Premier League, ale nestalo sa tak. Potom sa vrátil do práce a ešte viac explodoval vo Villarreale,“ povedal hráčov agent Diomansy Kamara pre WiwSport.
„Jackson je hráč s veľkým potenciálom a v budúcnosti môže mať hodnotu až 70 miliónov libier,“ povedal generálny riaditeľ Villarrealu Roig Negueroles.
Manažér Unai Emery, ktorý hráča vytiahol do prvého tímu, na začiatku minulej sezóny povedal: „Je to hráč, ktorý je v procese rastu. Sú časy, keď niektorí hráči musia odísť inam, aby rástli, ale my na neho vsádzame, pretože jeho prínos je veľmi vysoký.“