V najbližších týždňoch budeme o Chelsea veľa počuť - pokiaľ ide o potenciálne podpisy nových hráčov, ale hlavne odchody hráčov do iných klubov.
Majitelia klubu, na čele s Toddom Boehlym a Behdadom Eghbalim, budú aj naďalej na prestupovom trhu veľmi aktívni, a to aj napriek tomu, že ich masívna náborová kampaň v prvom roku ich pôsobenia v klube priniesla ponižujúce 12. miesto v Premier League. Očakáva sa, že počet hráčov, ktorí opustia Stamford Bridge pred tým, ako sa prvého septembra zatvorí okno pre väčšinu veľkých futbalových krajín, dosiahne dvojciferné číslo.
Posledné dve prestupové obdobia
Január 2023: 283 miliónov libier (Enzo Fernandez, Mykhailo Mudryk, Benoit Badiashile, Noni Madueke, Malo Gusto, Andrey Santos a David Datro Fofana prišli natrvalo a Joao Felix prišiel na hosťovanie)
Leto 2022: 242 miliónov libier (Wesley Fofana, Marc Cucurella, Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly, Carney Chukwuemeka, Pierre-Emerick Aubameyang a Gabriel Slonina prišli natrvalo; Denis Zakaria prišiel na hosťovanie)
Koľko peňazí budú mať modrí toto leto k dispozícii?
Boehly a Eghbali vedia, že schopnosť Chelsea získať v lete ďalších hráčov bude do veľkej miery závisieť od toho, ako úspešne sa im podarí zredukovať nafúknutý káder prvého tímu prostredníctvom predaja hráčov.
Je možné, že viaceré dohody o odchode budú musieť byť dokončené do 30. júna, aby boli zahrnuté do klubových účtov za minulú sezónu na účely dodržiavania finančnej fair play (FFP).
Kupujúci budú pravdepodobne cítiť, že tieto dodatočné tlaky im dávajú značnú páku pri rokovaniach s Chelsea, ale Boehly a Eghbali sú presvedčení, že na trhu bude dostatok možností, aby získali potrebný príjem.
Budú predávať nielen pre vyrovnanie minulých výdavkov, ale aj na financovanie podpisov v tomto prestupovom okne.
Kto prijíma kľúčové rozhodnutia o posilách?
Športoví riaditelia Laurence Stewart a Paul Winstanley boli poverení riadením náboru hráčov Chelsea, hoci Boehly a Eghbali zostávajú aktívne zapojenými vlastníkmi klubu. Pod nimi sedí rastúci tím talentovaných špecialistov na nábor, ktorý zahŕňa technického riaditeľa Christophera Vivella, spoluriaditeľa pre nábor a talenty Joea Shieldsa, hlavného dátového analytika Matta Hallama a od budúceho mesiaca aj bývalého šéfa futbalových operácií Stoke City Andyho Cousinsa.
Proces identifikácie a náboru talentov bude prebiehať v spolupráci so všetkými uvedenými osobami.
Nastupujúci tréner Mauricio Pochettino bude mať v tomto smere tiež dôležité slovo - najmä pokiaľ ide o uprednostňovanie určitých pozícií a profilov hráčov, aby sa mužstvo pripravilo na jeho preferovaný štýl futbalu.
Ktoré pozície sú prioritné?
Chelsea vie, že potrebuje defenzívnejšieho stredopoliara, ktorý by sa spojil s Fernandezom, a to buď v Pochettinovej preferovanej formácii 4-2-3-1, respektíve 4-3-3. Dočasný manažér Frank Lampard minulý mesiac priznal, že po zimnom prestupe Jorginha do Arsenalu chýba v tíme hráč, ktorý by bol vhodný na pozíciu osamoteného hráča číslo 6.
Vzhľadom na historicky najhoršie výsledky v prechádzajúcej sezóne je žiaduci aj príchod elitnej deviatky. Ako veľmi bude Chelsea na tomto fronte tlačiť, bude pravdepodobne ovplyvnené tým, či sa podarí presvedčiť Romelua Lukakua, aby po sezóne strávenej na hosťovaní v Interi Miláno opäť pokračoval v kariére na západe Londýna. Jeden z anonymných zdrojov blízkych hráčovi však uviedol, že belgický reprezentant už vylúčil, že by to na Stamford Bridge skúsil znova. Dokonca by bol ochotný prijať zníženie platu, ak by to znamenalo, že by mohol nejakým spôsobom zostať v Interi. Dlhodobý záujem o 30-ročného hráča má aj saudskoarabský tím Al-Hilal.
Kto sú známe alebo pravdepodobné ciele Chelsea?
V strede poľa sa Chelsea dlhodobo zaujíma o záložníka Southamptonu Romea Laviu. Pôvodne chceli modrí získať Manuela Ugarteho zo Sportingu Lisabon, ale zdá sa, že preteky o 22-ročného Uruguajčana vyhral Paris Saint-Germain.
Hodnota Laviu bola do istej miery stanovená tým, že Manchester City má klauzulu o spätnom odkúpení vo výške 40 miliónov libier, ktorú si môže uplatniť v roku 2024 a ktorá bola súčasťou dohody, na základe ktorej teraz 19-ročný hráč odišiel minulé leto do Southamptonu. Napriek tomu, že Southampton je teraz klubom Championship, svätci sa zdráhajú predať Laviu v tomto prestupovom okne, pokiaľ nedostanú ponuku vo výške 50 miliónov libier.
V ideálnom prípade chce klub doplniť mužstvo o dvoch stredopoliarov a naďalej má veľký záujem o Moisesa Caiceda z Brightonu. Ak sa im podarí vygenerovať dostatok peňazí z predajov hráčov, mohli by šikovného záložníka Brightonu získať. Caicedo bude stáť podstatne viac ako Lavia, Brighton si ho cení na viac ako 70 miliónov libier. Medzi ďalšie kluby Premier League, ktoré sa spájajú s jeho menom, patria Arsenal, Newcastle United a Manchester United.
Útočnú formáciu už posilnil 25-ročný Christopher Nkunku, ktorý prišiel z Lipska za 65 miliónov eur. Už čoskoro by sa mal potvrdiť aj príchod 22-ročného Nicolasa Jacksona zo španielskeho Villarrealu za 35 miliónov eur.
Nie sú žiadne pochybnosti o tom, že na Stamford Bridge by radi privítali aj neapolského produktívného útočníka Victora Osimhena alebo Dušana Vlahoviča, ktorý by vzhľadom na finančné problémy Juventusu mohol byť dosiahnuteľnejším cieľom. Lautaro Martinez z Interu by určite nebol lacnou posilou a akýkoľvek krok, ktorý by spojil Harryho Kanea s jeho bývalým šéfom so Spurs Pochettinom, by bol neúspešný, pretože predseda Daniel Levy by nikdy nepredal kapitána anglickej reprezentácie jednému z najväčších rivalov Tottenhamu.
Chelsea zvažovala aj opätovný podpis Tammyho Abrahama z Ríma, ale vážne zranenie kolena, ktoré utrpel v závere sezóny, ho vyradilo z hry. Monitoruje sa aj situácia okolo Rasmusa Hojlunda z Atalanty, ale vo veku 20 rokov by skôr predstavoval potenciál ako hotový výrobok. Chelsea je tiež spájaná s prestupom Neymara, ktorého pozícia v PSG je otázna.
Jednou z možných významných akvizícií na úrovni akadémie je Ethan Nwaneri z Arsenalu. Tento ofenzívny záložník sa stal najmladším hráčom Premier League, keď v septembri minulého roka nastúpil ako náhradník proti Brentfordu vo veku 15 rokov a 181 dní. Tento mesiac mu končí registrácia v žiackom veku a existujú vážne pochybnosti, či podpíše v Arsenale novú zmluvu. O jeho služby sa uchádzajú najmä Chelsea a Manchester City, ale v hre je aj Manchester United.
Alternatívou medzi tri žrde by mohla byť bývalá jednotka Brightonu Robert Sanchez, ktorého si tréner brankárov Chelsea Ben Roberts veľmi váži.
Kto by mohol odísť?
Jednoduchšie by bolo vymenovať hráčov, ktorí určite zostanú.
Klub si vypočuje ponuky prakticky za všetkých hráčov, okrem tých, ktorí podpísali zmluvy v posledných dvoch prestupových oknách, hoci aj jeden alebo dvaja z nich - konkrétne Aubameyang a Koulibaly - sú už považovaní za nadbytočných. Koulibaly by sa už čoskoro mal sťahovať do Saudskej Arábie.
Chelsea sa snaží získať späť čo najviac zo sumy 14 miliónov eur, ktorú zaplatila Barcelone za útočníka Aubameyanga v septembri minulého roka, a nechce ho nechať odísť zadarmo. Ponuku Galatasarayu, čerstvého tureckého majstra, už odmietli. Inter vidí bývalého útočníka Arsenalu, ktorý tento týždeň dovŕši 34 rokov, ako potenciálnu náhradu za Lukakua alebo Martineza, ak by niektorý z nich odišiel. Na Stamford Bridge tiež dúfajú, že ponuku predloží aj nejaký klub zo Saudskej Arábie.
Mason Mount sa prikláňa k prestupu do Manchesteru United a Chelsea je pripravená záložníka uvoľniť, ak jej diabli ponúknu prijateľnú sumu (hoci v súčasnosti sa ceny klubov výrazne rozchádzajú). Mateo Kovačič odchádza do Manchesteru City za 30 miliónov libier.
Očakáva sa, že gólman Mendy tiež odíde, aby mohol chytať pravidelne v prvom tíme. V hre je Saudská Arábia, ale situáciu okolo hráča monitoruje aj Aston Villa. N'Golo Kante sa dohodol na kontrakte so saudskoarabským majstrom Al Ittihad a odchádza ako voľný hráč. Kapitán klubu Cesar Azpilicueta, ktorý v auguste dovŕši 34 rokov, sa teraz môže vrátiť do rodného Španielska, iba rok po tom, čo bol zablokovaný jeho prestup do Barcelony.
Boehly a Eghbali sa chcú zbaviť niektorých drahých zmlúv, ktoré schválil predchádzajúci majiteľ Roman Abramovič, pretože sa snažia znížiť mzdové náklady. Na čele tohto zoznamu sú Kai Havertz, Christian Pulisic či Hakim Ziyech. Havertz by mal prestúpiť do Arsenalu za 65 miliónov libier a Ziyech má namierené do Saudskej Arábie.
Niektorí priaznivci Chelsea sa obávajú, že práve odchovanci klubovej akadémie môžu byť predaní v snahe vykompenzovať minulosezónne míňanie nových majiteľov. Okrem Mounta zostáva Conor Gallagher jedným z najdrahších aktív v tíme. Ďalší záložník Ruben Loftus-Cheek sa v posledný deň sezóny Premier League proti Newcastle zrejme rozlúčil so Stamford Bridge, keď záujem o jeho služby má AC Miláno.
Obrancu Trevoha Chalobaha sleduje Inter, účastník Ligy majstrov, hoci hráč chce zostať a bojovať o svoje miesto v základe. Brighton by chcel po produktívnej sezóne na hosťovaní natrvalo podpísať zmluvu so stredopoliarom Levim Colwillom, hoci Chelsea zatiaľ trvá na tom, že hráč nie je na predaj, a odmietla ponuku čajok v hodnote 30 miliónov libier. Očakáva sa, že Brighton sa vráti s lepšou ponukou vo výške 40 miliónov libier - ale aj keby sa tak nestalo, o 20-ročného hráča je záujem aj z iných klubov Premier League.
Callum Hudson-Odoi, ktorý strávil minulú sezónu na hosťovaní v nemeckom Bayeri Leverkusen, má len 12 mesiacov do konca zmluvy a je predmetom záujmu niekoľkých klubov. Dvadsaťdvaročný anglický útočník bude musieť pravdepodobne akceptovať zníženie svojho platu 120 000 libier týždenne, aby mohol prestúpiť do iného klubu.