Khephren Thuram (Francúzsko), Manu Kone (Francúzsko), Ryan Gravenberch (Holandsko) a Gabri Veiga (Španielsko) si zahrajú na európskom šampionáte hráčov do 21 rokov, ktorý sa odohrá v Rumunsku a Gruzínsku a začína sa už dnes. Všetci títo štyria hráči, plus Romeo Lavia zo Southamptonu, sú v hľadáčiku anglických veľkoklubov.
Khephren Thuram
Národnosť: Francúzsko
Pozícia: stredný záložník
Klub: Nice
Vek: 22 rokov
Počet štartov v tíme do 21 rokov: 14
Khephren Thuram má výšku až 193 cm. Dvadsaťdvaročný hráč je synom francúzskeho velikána Liliana, mladším bratom útočníka Borussie Monchengladbach Marcusa a meno dostal po egyptskom faraónovi. Často sa snaží driblovať cez rozostavenú obranu súpera, k čomu mu pomáhajú jeho dlhé nohy a vysoká postava, vďaka ktorým je ťažko zastaviteľný. Nie je to technický driblér, ale je veľmi efektívny. V sezóne 2022/23 sa dostal do najlepšej jedenástky Ligue 1.
Thuram v minulej sezóne nastupoval v strede poľa Nice spolu s kapitánom Walesu Aaronom Ramseyom a bývalým anglickým reprezentantom Rossom Barkleyom a bol vnímaný ako akýsi hybrid týchto dvoch hráčov. Nie je ťažké pochopiť, prečo ho mnohí považujú za alternatívu k Jude Bellinghamovi, najmä vzhľadom na vek a fyzický profil. Stredopoliarov tohto štýlu hry, ktorí pripomínajú bývalého hráča Tottenhamu Hotspur a Belgicka Mousu Dembeleho, je málo.
Thuram, vzhľadom na svoju výšku, vyhráva málo vzdušných súbojov, je lepší v rozbíjaní rozohrávok súpera ako obranca a je lepší driblér ako nahrávač. V minulej sezóne Ligue 1 sa pokúsil až o 77 driblingov. Rýchlosť, pohyblivosť a fyzická zdatnosť, to všetko sú vlastnosti, ktorými Thuram disponuje. Je to prirodzený ľavák a je ideálnou voľbou ako hlbší ľavý krajný hráč.
Hrá trochu ako...
Mousa Dembele, Jude Bellingham
Zápasy v skupine na Euro do 21 rokov
Taliansko (22. júna), Nórsko (25. júna), Švajčiarsko (28. júna)
Manu Kone
Národnosť: Francúzsko
Pozícia: stredný záložník
Klub: Borussia Monchengladbach
Vek: 22 rokov
Počet štartov v tíme do 21 rokov: 7
Manu Kone hral počas svojej juniorskej kariéry za niekoľko francúzskych klubov, potom sa vypracoval na vyššie poschodia v Toulouse, do ktorého prišiel v roku 2016, a o tri roky neskôr debutoval v prvom tíme. V januári 2021 prestúpil do nemeckého Gladbachu, ale v Toulouse zostal na hosťovaní až do leta.
V minulej sezóne pôsobil na ľavej strane zálohy s Julianom Weiglom a vo všetkých súťažiach nastúpil na 31 zápasov. Kone vyniká v tom, že sám postupuje s loptou dopredu z hlbších priestorov. Pôsobivé je, že dokáže aj nadpriemerne dobre držať loptu. Svoju hru dokáže spestriť jednoduchými kratšími presnými prihrávkami.
Najlepšie dokáže operovať na ľavej strane stredovej formácie. Jeho energia z neho robí veľmi nepríjemného protihráča, ale dokáže aj postupovať s loptou smerom dopredu kombináciou prihrávok a driblingu.
Hrá trochu ako...
Marco Verratti (Paris Saint-Germain a Taliansko)
Zápasy v skupine na Euro do 21 rokov
Taliansko (22. júna), Nórsko (25. júna), Švajčiarsko (28. júna)
Ryan Gravenberch
Národnosť: Holandsko
Pozícia: stredný záložník
Klub: Bayern Mníchov
Vek: 21 rokov
Počet štartov v tíme do 21 rokov: 8
Realita bola ďaleko od toho, čo si Ryan Gravenberch predstavoval, keď v lete minulého roka prestúpil z Ajaxu do Bayernu Mníchov. 21-ročný hráč síce vo svojej debutovej sezóne nastúpil za Bayern až v 33 zápasoch, ale iba v 6 dueloch v základe. Julian Nagelsmann a jeho nástupca Thomas Tuchel uprednostňovali iných hráčov v strede poľa.
Nikdy nedostal príležitosť ukázať, prečo bol a stále je považovaný za jednoho z najzaujímavejších mladých hráčov v Európe. O Gravenberchovej kvalite však niet pochýb a má všetky predpoklady na to, aby sa v nasledujúcom desaťročí stal jedným z popredných stredopoliarov.
Aby sme si lepšie ilustrovali jeho talent, tak sme sa pozreli na jeho čísla v poslednej sezóne v drese Ajaxu. Je to skvelý driblér a dokáže sa zbaviť protihráčov. Zároveň nemá problém podržať loptu na svojich kopačkách. Je tiež efektívny v získavaní lopty.
Gravenberch je všestranným a pozične univerzálnym záložníkom. Môže pôsobiť na ľavej strane, ale aj na vysunutejšej pozícii ľavého záložníka ako osmička. Jeho schopnosť viazať na seba hráčov súpera pri postupe smerom dopredu je skvelou zbraňou proti tímom hrajúcim v hlbšom defenzívnom bloku.
Hrá trochu ako...
Paul Pogba
Zápasy v skupine na Euro do 21 rokov
Belgicko (21. júna), Portugalsko (24. júna), Gruzínsko (27. júna)
Gabri Veiga
Národnosť: Španielsko
Pozícia: stredný záložník
Klub: Celta Vigo
Vek: 21 rokov
Počet štartov v tíme do 21 rokov: 1
Len málo hráčov sa v minulej sezóne presadilo na futbalovej scéne tak výrazne ako Gabri Veiga. Tento 21-ročný hráč, ktorý predtým odohral len 226 minút v najvyššej súťaži, skóroval 11-krát a štyrikrát asistoval v 36 vystúpeniach v La Lige - vrátane double v posledný deň proti Barcelone - a zachránil tak svoju milovanú Celtu pred zostupom.
Nebojácny a priamočiary Veiga zaujal svojou rýchlosťou i silou. Rozhodne nie je záložníkom s vysokou frekvenciou prihrávok. Namiesto toho sa Veiga vždy pozerá dopredu, a to tak pri prihrávkach, ako aj pri driblingu. Hoci to môže viesť k občasnej strate lopty, odmena často prevyšuje riziko.
Žiadny hráč La Ligy neprekonal v minulej sezóne svoje očakávané číslo gólov (xG) o viac ako jeho 4,9 a nikto nedal viac ako jeho štyri góly spoza pokutového územia. Jeho odvážne ťahy smerom k súperovej bráne boli často kľúčom k tomu, aby ťahal svoj tím dopredu.
Veiga je stále mladý a ak bude zbavený svojich defenzívnych povinností a bude sa môcť sústrediť na prieniky do pokutového územia a strely zo všetkých uhlov, určite bude aj naďalej účinnou hrozbou pre každého súpera.
Hrá trochu ako...
Joe Willock
Zápasy v skupine na Euro do 21 rokov
Rumunsko (21. júna), Chorvátsko (24. júna), Ukrajina (27. júna)
Bonusová ponuka: Romeo Lavia
Národnosť: Belgicko
Pozícia: stredný záložník
Klub: Southampton
Vek: 19 rokov
Počet štartov v tíme do 21 rokov: 1
Zdá sa, že nie je možné, aby Lavia po tomto transferovom okne zostal v Southamptone. Bol jedným z mála hráčov kádra svätcov, ktorí vyšli z ich zostupovej sezóny 2022/23 s pozitívnym kreditom. Jeho stiahnutie z belgického tímu pre Euro do 21 rokov znamená, že svoje kvality na šampionáte nebude môcť ukázať, ale jeho neprítomnosť pravdepodobne neodradí nápadníkov o jeho služby.
Prešiel akadémiou Anderlechtu, potom skúsenosti naberal v Manchesteri City. Lavia pôsobí na ihrisku veľmi vyspelo a má obrovskú sebadôveru. Preto sa oňho zaujíma viacero popredných klubov Premier League a mnohí v Southamptone veria, že je predurčený pre futbal na najvyššej úrovni.
Lavia je odolný voči presingu a dokáže hrať z hĺbky poľa, čo mu umožňuje kontrolovať a diktovať tempo hry. Má výnimočný rozsah prihrávok a cieľavedomosť i rozvahu vždy, keď má loptu vo svojej moci. Hlbšia rola, ktorú dostal v Southamptone po prestupe zo City počas minulého leta, mu príliš neprospievala pri vytváraní šancí.
Mimo lopty vyniká Lavia atletickým talentom. Ako jediný tínedžer v najvyššej súťaži sa pokúsil o viac ako 50 obranných zákrokov a jeho 7,5 získaných lôpt za 90 minút ho zaradilo do prvej dvadsiatky spomedzi všetkých stredopoliarov Premier League. Nebojí sa ani kontaktov, keď nazbieral až deväť žltých kariet.
Hrá trochu ako...
Mateo Kovačič