Manchester City na domácom Etihad Stadium prevalcoval londýnsky Arsenal 4:1 a zisk tretieho ligového titulu za sebou má na dosah.
Citizens v zápase jednoznačne dominovali a nedali svojmu súperovi žiadnu šancu. Navyše hostia sa prezentovali priam zúfalým prejavom a na ihrisku absolútne nepôsobili ako tím, ktorý by mohol pomýšľať na najvyššiu priečku.
Nebyť skvelého Ramsdalea v bráne, tak hostia odídu z Manchesteru s potupným debaklom.
Dôležitú výhru Citizens režíroval Kevin De Bruyne, ktorý sám vsietil dva góly a asistoval aj pri gólovej hlavičke Johna Stonesa.
Manažér Arteta po zápase priznal, že jeho zverenci zaostávali za súperom prakticky vo všetkých oblastiach.
„Analýza je jasná, vyhralo lepšie mužstvo. My sme neboli ani zďaleka na našej najlepšej úrovni. Keď sa toto stane, tak je zvyčajne rozdiel v skóre takýto,“ povedal manažér klubu zo severného Londýna.
„V prvých 30 minútach sme nerobili základné veci, ktoré musíte urobiť proti výnimočnému tímu a boli sme za to potrestaní. A mohli sme byť potrestaní ešte viac.“
„Chceli sme upraviť niekoľko vecí, ale nedokázali sme ich na ihrisku zrealizovať. Musíme byť verní tomu, čo nás priviedlo až sem. Je čas pozrieť sa do zrkadla a aj na to, čo sme mohli urobiť lepšie.“
„Hrali sme s výnimočným tímom, ale aj my sme výnimočný tím. Dnes sme však nehrali na úrovni, ktorú sme potrebovali na víťazstvo.“
„Prehrali sme a musíme uznať, že sme prehrali úplne iným spôsobom ako na Emirates. Kvalita dnešného výkonu bola veľmi vzdialená od toho, čo sme proti tomuto súperovi predviedli v domácom prostredí.“
Portál Opta teraz hodnotí šance City na víťazstvo v lige na 92,1 percenta, ale Arteta si to nevšíma.
„Nemôžem sledovať štatistiky, pretože tie na začiatku sezóny hovorili, že v sezóne skončíme na šiestom alebo siedmom mieste,“ povedal.
„Sme tam, kde sme, pričom do konca zostáva päť zápasov a títo hráči si zaslúžia veľkú pochvalu. Som v tejto krajine takmer 22 rokov a viem, ako veľmi sa všetko mení od zápasu k zápasu.“
V zostávajúcich piatich zápasoch môže Arsenal získať maximálne 15 bodov a Arteta sa domnieva, že práve to je potrebné, aby mal šancu vyhrať ligu.
„Myslím si to,“ povedal. „Najskôr musíme zdvihnúť hráčov, pretože je ťažké prehltnúť takúto prehru.“
„Musíme prijať realitu. To je najlepší spôsob, ako sa posunúť vpred.“
Manchester City sa môže posunúť na vrchol Premier League, ak v nedeľu zdolá Fulham. Arsenal bude najbližšie hrať v utorok 2. mája doma v londýnskom derby s Chelsea.
Pep Guardiola je však presvedčený, že ich víťazstvo v stredu večer nerozhodlo o titule a že ich nasledujúce tri zápasy budú mať veľké slovo v tom, kto napokon zdvihne trofej nad hlavu.
„Mám pocit, že nasledujúce tri zápasy toho budú veľa diktovať. Marco Silva si v tejto sezóne počína úžasne. Potom nás čakajú dva zápasy doma s West Hamom a Leedsom,“ povedal.
„Nechcem nič predbiehať, ale doma sa v tejto sezóne cítime komfortne. Nasledujúce tri zápasy budú naozaj dôležité, ale samozrejme najdôležitejšie je to, že náš osud je v našich vlastných rukách.“
K výkonu proti Arsenalu Guardiola dodal: „Gratulujem všetkým hráčom, že zvládli tento dôležitý zápas. Nie rozhodujúci, ale naozaj veľmi dôležitý. Hrali sme naozaj dobre od začiatku až do konca.“
„Arsenal zostáva na čele ligy, my zaostávame o dva body. Taká je realita. Samozrejme, máme dva zápasy k dobru, ale stále zaostávame.“
„Vybojovali sme si dobrú pozíciu, zdolali sme aktuálneho lídra a teraz je to všetko v našich rukách,“ dodal manažér City.
Hodnotenie hráčov
Man City: Ederson (7), Walker (7), Akanji (7), Dias (7), Stones (8), Rodri (8), De Bruyne (9), Gundogan (7), Silva (8), Haaland (9), Grealish (8)
Náhradníci: Mahrez (6), Alvarez (6), Foden (6)
Arsenal: Ramsdale (7), White (6), Holding (5), Gabriel (5), Zinchenko (5), Partey (4), Xhaka (5), Odegaard (5), Saka (5), Jesus (5), Martinelli (5)
Náhradníci: Trossard (7), Jorginho (6), Smith-Rowe (6), Nelson (6), Nketiah (6)
Hráč zápasu: Kevin De Bruyne