Na svojich súperov hneď na úvod svojho pôsobenia v súťaži nestačili Arsenal, Chelsea, Tottenham a West Ham. Až po pokutových kopoch idú ďalej Liverpool a Newcastle.
Arsenal doma prehral s Brightonom a bola to šanca pre niektorých hráčov z kádra Arsenalu, aby otestovali svoje kvality proti rivalovi z Premier League. Žiaden z hráčov druhého sledu však výraznejšie svojim výkonom nezaujal.
Výkonnostný rozdiel medzi základnou jedenástkou a náhradníkmi je znepokojujúci pre nádeje kanonierov zabojovať o vedúce pozície v lige. Niekoľko posíl v januári by nebolo na škodu, ak chcú pokračovať vo svojej súčasnej ligovej jazde. Niekoľko zranených hráčov na nesprávnych miestach by ich šance na boj o prvé priečky mohlo rýchlo zmariť.
„Takýto káder máme,“ priznal Mikel Arteta po zápase. „Musíme sa ho pokúsiť čo najlepšie využiť. Dnes sme však prišli skrátka. V oboch častiach ihriska sme neurobili to, čo sme potrebovali, aby sme vyhrali tento duel.“
Je veľmi diskutabilné, či si David Moyes zaslúži byť pod tlakom vo West Hame vzhľadom na to, kam klub za posledných 18 mesiacov doviedol. Európske semifinále, flirtovanie s prvou štvorkou a to všetko po tom, čo klubu reálne hrozil zostup zo súťaže. Navyše dvojica Declan Rice a Jarrod Bowen pod jeho vedením výrazne napreduje.
Napriek tomu sa zdá, že Moyes možno doviedol West Ham tak ďaleko, ako len mohol. Ďalej to už jednoducho nejde.
Posledná vec, ktorú Moyes potreboval po žalostnom výkone pred vlastnými fanúšikmi v nedeľu proti Crystal Palace, bolo vypadnutie zo súťaže, v ktorej by mal West Ham bojovať do posledných kôl. Navyše ho vyradil súper zo Sky Bet Championship, ktorý ani nehral so svojím prvým tímom. Blackburn Rovers urobil v zostave oproti lige až jedenásť zmien a napriek tomu súpera z elitnej dvadsiatky vyradil po penaltovom rozstrele.
Manchester City doma zdolal londýnsku Chelsea a dobrý zápas odohral Jack Grealish, ktorý je často pod paľbou kritiky.
„Keď dostane loptu, vždy je jeho zámerom ju prihrať spoluhráčovi. Mnohokrát sme sa s ním rozprávali - nie, nie, prvým zámerom je streliť gól. A dnes bola reč jeho tela taká, že chce streliť gól. Dnes to urobil tri alebo štyrikrát. To je to, čo od neho chceme,“ povedal Pep Guardiola.
Málokto dokáže podržať loptu v tesných priestoroch s takým pokojom ako on v poslednej tretine ihriska. Ak však dokáže aj naďalej hrať s takou agresivitou, akú predviedol v zápase proti Chelsea, potom má stále čas na to, aby sa posunul o úroveň vyššie.
Priaznivcom Chelsea sa na zápas pozeralo oveľa ťažšie ako domácim. Videli však náznaky toho, že veci sa práve teraz dávajú dokopy. Graham Potter stále hľadá správnu formu i káder.
Toto zďaleka nebola jeho najsilnejšia zostava, ale napriek tomu možno niečo našiel. „Tím vyzeral bližšie k tomu, ako chceme, aby vyzeral. Celkovo si myslím, že to bol pre nás krok vpred,“ povedal manažér po zápase.
Víťazstvo vzbudzuje sebavedomie a oslavy Liverpoolu po víťazstve v penaltovom rozstrele nad Derby dodajú tímu - najmä mladým a menej nasadzovaným hráčom - nový impulz.
Zostava Jurgena Kloppa proti Derby - vekový priemer 22 rokov s 25-ročným Joeom Gomezom ako kapitánom - naznačuje, že úspech v tejto súťaži a v tomto období nie je pre červených prioritou. Jeho zraneniami sužované mužstvo už viac minút nezvládne.
Nebude preto prekvapením keď v ďalšom kole Klopp opäť siahne po mladíkoch a hráčov áčka bude šetriť na dôležité zápasy v Premier League a Lige majstrov.
Nikto nemohol uveriť vlastným očiam, keď videl Harryho Kanea v základnej zostave Tottenhamu pri prehre v Carabao Cupe na pôde Nottinghamu Forest.
Kapitán Anglicka mal šancu získať potrebný čas na odpočinok pred majstrovstvami sveta. Nedostal ho a ihrisko opustil až po hodine hry, keď už Spurs prehrávali 2:0.
Od začiatku júna nastúpil Kane v 27 zápasoch za klub a reprezentáciu. Na lavičke strávil iba 117 minút. Ak v sobotu proti Leedsu odohrá celých 90 minút, za posledných päť mesiacov odohrá zápas v priemere každých necelých šesť dní.
Ani silná zostava však Contemu k postupu nepomohla, keď napokon jeho tím s lesníkmi prehral a súťaž tak opúšťa.
Výsledky tretieho kola Carabao Cup-u
Arsenal - Brighton and Hove Albion 1:3
Newcastle United - Crystal Palace 0:0, 3:2 pen.
Nottingham Forest - Tottenham Hotspur 2:0
Southampton - Sheffield Wednesday 1:1, 6:5 pen.
West Ham United - Blackburn Rovers 2:2, 9:10 pen.
Wolverhampton Wanderers - Leeds United 1:0
Liverpool - Derby County 0:0, 3:2 pen.
Manchester City - Chelsea 2:0
Bournemouth - Everton 4:1
Brentford - Gillingham 1:1, 5:6 pen.
Bristol City - Lincoln City 1:3
Burnley - Crawley Town 3:1
Leicester City - Newport County AFC 3:0
Milton Keynes Dons - Morecambe 2:0
Stevenage - Charlton Athletic 1:1, 4:5 pen.
Manchester United - Aston Villa 4:2
Žreb 4. kola Carabao Cup-u
Man City vs Liverpool
Man Utd vs Burnley
Newcastle vs Bournemouth
MK Dons vs Leicester
Charlton vs Brighton
Wolves vs Gillingham
Southampton vs Lincoln
Blackburn vs Nottingham Forest