Po siedmich týždňoch a siedmich vynechaných zápasoch je útočník Liverpoolu Daniel Sturridge opäť pripravený do hry. Ako to zmení útok tímu, ktorý zatiaľ výrazne zaostáva za očakávaním?Jedno je isté, 25-ročný útočník Daniel Sturridge Liverpoolu FC citeľne chýba. Stehenné zranenie na tréningu anglickej reprezentácie spôsobilo, že tréner The Reds Brendan Rodgers sa na jeho služby nemohol spoliehať dlhých sedem týždňov. Naposledy si zahral proti Tottenhamu Hotspur 31. augusta, keď Liverpool zvíťazil na White Harte Line hladko 3:0. Všetko nasvedčuje tomu, že by sa v nedeľu mohol proti QPR vrátiť na ihrisko. Trénuje už naplno, je len otázne, či dostane príležitosť od začiatku.
V minulom ročníku Premier League skvele sekundoval v útoku Luisovi Suárezovi, v 29 zápasoch nastrieľal 21 gólov. Jeho rýchlosť a dobré ovládanie lopty znamená pre súperových obrancov veľké nepríjemnosti.„Jeho pohyb a tesná kontrola, to je iná trieda. Vie sa na malom priestore napojiť na spoluhráčov a taktiež využiť výbušnosť a dostať sa za obrancov. A pri strele dokáže vygenerovať veľkú silu aj pri malom zdvihu nohy,“opisuje hráčove prednosti na stránkach Liverpool Echo Ian Rush, legenda Červených.
Spolupráca Sturridgea a Balotelliho v útoku by umožnila Raheemovi Sterlingovi viac kreativity a voľnosti v obľúbenej pozícii ofenzívneho záložníka – hneď za útočníkmi. Podľa Rusha, návrat Sturridgea pomôže aj Balotellimu, ktorý sa osamotený na hrote útoku trápi.„Hrali vedľa seba len proti Tottenhamu a spolu boli fantastickí. Myslím si, že príchodom Daniela sa Mario bude častejšie dostávať do šancí, “tvrdí klubová legenda. Balotelli sa tiež vyjadril v tom zmysle, že vždy radšej hrá v útočnom tandeme s niekým, než aký jediný hrotový útočník.„Nikdy som nebol skutočným hrotom. Keby to bolo na mne, vždy by som hral na dvoch útočníkov. Musel som však vyhovieť trénerovi Rodgersovi,“podotkol. Ak sa okrem Sturridgea vráti do hry aj dvojica stredopoliarov Liverpoolu Joe Allen – Emre Can, sila Červených by mala značne vzrásť.
Liverpool čaká v najbližších týždňoch mimoriadne nabitý program, keď počas 21 dní odohrá sedem duelov na domácej, respektíve medzinárodnej scéne. V Premier League je momentálne na deviatej priečke iba so ziskom desiatich bodov, a to je dosť veľké sklamanie.
Foto: Reuters