Bol to víkend, na ktorý fanúšikovia Premier League čakali viac ako 17 mesiacov. A rozhodne zo štadiónov neodchádzali sklamaní...
Plné štadióny sme videli prvýkrát od vypuknutia Covid pandémie a zaznamenali sme tiež takmer rekordný počet gólov.
Fanúšikovia sa vrátili vo veľkom počte
„Je to úžasné. Všetko sa týmto mení. Pred dvoma či tromi mesiacmi tomu niečo chýbalo,“ povedal manažér Spurs Nuno Espirito Santo po výhre kohútov 1:0 nad Manchesterom City.
„Zápasy boli dobré, ale hrá sa tu predovšetkým pre fanúšikov a chlapci podporu potrebujú.“
Nemýlil sa. Futbal za zatvorenými dverami - s falošným hlukom davu v televízii - jednoducho nebol rovnaký.
Plné štadióny sú späť a hluk 16 479 fanúšikov z vôbec prvého zápasu Premier League, ktorý sa hral v Brentforde - pri piatkovom víťazstve nováčika nad Arsenalom - zostane dlho v pamäti.
Útočník Evertonu Dominic Calvert-Lewin, ktorý skóroval proti Southamptonu, povedal: „Je to úžasný pocit skórovať pred fanúšikmi, ktorí sú späť na štadióne. Mal som radosť ako dieťa.“
A gól Trevoha Chalobaha pri jeho premiére v Premier League - a jeho následné emocionálne reakcie - by neboli rovnaké, keby s ním neoslavovali fanúšikovia modrých na tribúnach.
Veľa gólov - a víťazstiev
Nikto nemá rád remízu, však? Všetkých 10 zápasov úvodného kola malo víťaza, z toho sedem tímov sa tešilo zo zisku plného počtu bodov na domácom štadióne.
Spurs sú aktuálne iba na 10. mieste, napriek tomu, že zdolali obhajcu trofeje City 1:0.
Videli sme aj veľký počet gólov, 34 v desiatich odohraných dueloch. Manchester United strelil päť, West Ham štyri a Chelsea, Everton, Watford i Liverpool tri góly.
Len raz v histórii Premier League padlo počas otváracieho víkendu viac gólov - 36 presných zásahov sme videli v sezóne 2003/04.
Dobrý štart pre outsiderov
Za posledných 10 sezón sme zaznamenali iba tri víťazstvá nováčikov v otváracích zápasoch súťaže (z celkovo 30 duelov). Tento víkend bodovali naplno hneď dvaja z troch.
Brentford oslávil návrat do najvyššej úrovne po 74 rokoch zaslúženým víťazstvom 2:0 nad biednym Arsenalom.
Celá ich základná jedenástka mala pred zápasom celkovo iba 19 minút skúseností z Premier League.
„Je to historický večer a je to šialené, že otvárame sezónu Premier League výhrou nad Arsenalom,“ povedal manažér včiel Thomas Frank.
„Plný dom, špičkový výkon. Neuveriteľné. Nikto, kto tu bol, na to nikdy nezabudne.“
Druhé víťazstvo zaznamenal Watford, ktorý porazil Aston Villu 3:2. Tri body pre sršne sú dôležité aj z toho pohľadu, že Villans by podľa mnohých odborníkov mohli mať pred sebou dobrú sezónu.
Iba Norwich doma nedokázal hrať vyrovnanú partiu s Liverpoolom a červeným podľahol vysoko 0:3.
Minimálne zásahy zo strany VAR
Spôsob, akým sa v Premier League používa systém videorozhodcu, bol v tejto sezóne zmenený. Zjednodušene povedané - VAR sa už nemá zaoberať "triviálnymi záležitosťami".
Nebudú sa už viac pískať milimetrové ofsajdové situácie.
Bruno Fernandes strelil hraničný ofsajdový gól pri výhre Manchesteru United nad Leedsom. Ten bol súčasťou jeho hetriku.
Odborník BBC Ian Wright povedal, že v minulej sezóne "by to bol určite ofsajd".
„Keď sa čiary prekrývajú, tak má výhodu ofenzívny hráč,“ povedal.
„Je to niečo, čo všetkých v minulosti hnevalo. Každý z toho bude mať teraz prospech.“
Menej by malo byť aj trestov po zákrokoch s minimálnym kontaktom a hra tak bude plynulejšia.
Bývalý kapitán Anglicka Alan Shearer povedal: „V každom zápase to bol oveľa lepší výkon od všetkých rozhodcov a fungovalo to perfektne.“
Dokonca aj útočník City Raheem Sterling bol ohromený, napriek tomu, že jeho tím prehral so Spurs.
„Rozhodca nechal zápas plynúť. Dnes odviedol geniálny výkon,“ povedal pre BBC Sport.
Máme tu konečne poriadny boj o ligový titul?
Manchester City získal tri z posledných štyroch titulov v Premier League. Proti Spurs bol ale výkon Citizens ďaleko od označenia "ideálny".
Bolo to prvýkrát od sezóny 2008/09, čo tím vedený Pepom Guardiolu prehral v úvodnom kole sezóny. Vtedy Numancia porazila Barcelonu, ale vtedy to bol Španielov vôbec prvý zápas na manažérskej pozícii.
Tri tímy, ktoré belasých v tejto sezóne s najväčšou pravdepodobnosťou vyzvú, vyzerali veľmi dobre a svoje zápase jednoznačne vyhrali.
Víťaz Ligy majstrov Chelsea, ktorého mnohí označujú za veľkého uchádzača o titul v Premier League, zvíťazil nad Crystal Palace 3:0. A to ešte v zostave chýbal Romelu Lukaku, ktorý modrých posilnil za 97,5 milióna libier.
Fernandes strelil hetrik - a Paul Pogba pripravil spoluhráčom štyri góly - pri výhre Manchesteru United nad Leedsom 5:1.
A Liverpool, šampión zo sezóny 2019/20, má späť po dlhodobom zranení obrancu Virgila van Dijka a bez väčších problémov vybojoval tri body na pôde Norwichu.
Je to už sedem rokov, čo konečnú prvú štvorku (alebo dokonca prvú trojku) delilo v konečnej tabuľke 10 bodov a menej.
Je toto sezóna, v ktorej sa to zmení?