Arsenal sa pod vedením Artetu výrazne zlepšil v zápasoch proti tímom z top šestky, ale tím Jurgena Kloppa je silnejší ako nikdy predtým. Dnes večer o 21:00 privíta v dohrávke tretieho kola Liverpool na Anfielde londýnsky Arsenal, ktorý ho v posledných dvoch vzájomných zápasoch dokázal poraziť.
V auguste minulého roka si kluby zmerali sily tiež v rámci tretieho kola najvyššej anglickej súťaže a červení zvíťazili 3:1, čo bol ešte pre hostí lichotivý výsledok.
Klub z Anfieldu totiž v uvedenom zápase vyslal na bránu hostí až 25 striel. Teraz je však situácia diametrálne odlišná. Na lavičke hostí už sedí Mikel Arteta, ktorý na nej nahradil Unaia Emeryho a kanonieri sú povzbudení výhrou nad červenými v Community Shield i v rámci 36. kola predchádzajúcej ligovej sezóny.
Okrem dvoch výhier nad Liverpoolom, Arsenal zaznamenal dve výhry nad Chelsea a jednu nad Manchesterom City. Ich víťazná úspešnosť proti tímom z top šestky sa po zmene manažéra zvýšila z 18 percent na 56.
V uvedených piatich víťazných dueloch mali Artetovci iba 38-percentné držanie lopty. V posledných piatich zápasoch, ktoré kanonieri s tímami z top šestky prehrali, mali paradoxne držanie lopty až 57 percent. Z uvedených čísiel je jasné, že Arteta sa v týchto dueloch oveľa viac začal spoliehať na svoju defenzívu a samozrejme rýchle protiútoky, ktoré vie vpredu presne zakončiť ostrostrelec Aubameyang.
Práve Gabončan robí obranám top klubov súťaže výrazné problémy, keď v posledných troch zápasoch proti týmto tímom zaznamenal až 5 gólov. Nie je žiadnym prekvapením, že takmer všetky padli z rýchlych protiútokov.
Aubameyang pokračuje v skvelej forme z predchádzajúcej sezóny, navyše už nemusí riešiť svoju budúcnosť, keď so svojim aktuálnym zamestnávateľom predĺžil kontrakt až do lete 2023. Gól strelil v Community Shield, v prvom ligovom kole Fulhamu a asistenciu pridal aj proti West Hamu. Alexandre Lacazette a Eddie Nketiah mú dobre sekundujú, obaja majú na konte dva góly v dvoch odohraných stretnutiach.
Viditeľné zlepšenie výkonov Arsenalu im prinieslo triumf v FA Cup-e i v spomínanom Community Shield. Teraz by svoju stúpajúcu trajektóriu chceli potvrdiť aj v Premier League. Proti obhajcovi trofeje to však nebudú mať jednoduché. Už aj tak silný káder Jurgena Kloppa nedávno posilnili ďalší dvaja skvelí hráči - Thiago Alcantara a Diogo Jota.
A nie len preto je Liverpool opäť favoritom tohto zápasu. Mohamed Salah a Sadio Mane začali novú sezónu vo výbornej fazóne a teraz ich navyše môže podporiť dvojica nových posíl.
Jota zrejme nenastúpi od začiatku zápasu, ale Thiago, po svojom úspešnom debute proti Chelsea a pri zranení kapitána Hendersona, určite šancu dostane.
Španiel ukázal svoje veľké kvality na Stamford Bridge, s loptou na kopačke je nezastaviteľný a za 45 minút na ihrisku skompletizoval viac presných prihrávok ako každý jeden hráč modrých za celý zápas.
Jeho milimetrové prienikové prihrávky by tímu mali pomôcť aj proti defenzívne hrajúcemu Arsenalu. V minulej sezóne sa červení proti takémuto štýlu hry nevedeli presadiť a práve Thiago by im mal v tomto smere pomôcť. Hostia mu rozhodne nemôžu poskytnúť veľa priestoru.
23-ročný Jota je ďalšou alternatívou do ofenzívy Liverpoolu a záblesky kvality nám ukázal pri výhre 7:2 nad Lincolnom v Carabao Cup-e. V druhom polčase by v prípade potreby mohol podporiť ofenzívne snaženie domácich.
„Arteta odvádza v Arsenale výbornú prácu, je to pre kanonierov ten správny človek,“ povedal bývalý hráč Liverpoolu Jamie Carragher.
„Páči sa mi, akým spôsobom vedie svoj tím. Spravil tam veľa práce a získal si na svoju stranu fanúšikov.“
„V tak krátkom čase už má triumfy v FA Cup-e i v Community Shield. Na Anfield prichádza Arsenal v úplne inom rozpoložení ako minulý rok pod vedeníma Unaia Emeryho.“
„Arteta pracoval s Guardiolom a od svojich hráčov chce, aby dominovali na lopte. Proti silným klubom však logicky volí iný štýl hry, chce dosiahnuť dobré výsledky.“
„Arsenal je oveľa silnejší v defenzíve a ide skôr o lepšiu organizáciu hry ako silné individuality.“
„Na druhej strane je tu Liverpool, ktorý ani v tejto sezóne nestratil nič na svojej intenzite a víťaznej mentalite,“ povedal Carragher. „Pod vedením Kloppa také niečo ani nie je prípustné.“
„Občas niekto z kádra môže podať slabší výkon, ale dobre vie, že na lavičke na svoju šancu čaká niekoľko dobrých hráčov. Červení však už v prvých ligových zápasoch ukázali, že ziskom titulu sa pre nich nič nekončí.“